転生ヒロインと人魔大戦物語 ～召喚された勇者は前世の夫と息子でした～

第九章 聖地イエルザム

ワンピース

朝。
リィカが目覚めて真っ先に思い出したのは、昨晩のことだった。

『リィカ、明日、デートしよう』

『……………………………はい？』

『よし、決まりな』

あっさりデートが決まった。

頷いたんだじゃなくて、驚いて疑問に思っただけなのだが、アレクが上機嫌なので言いにくい。
言えないまま、リィカも受け入れたのだ。


「洋服がなぁ……」

いつも着ている旅の衣装しかないのだ。
当然、デートに相応しい服などもっていない。

「どうせなら、可愛い洋服とか着たいなぁ」

そんな事を考える辺り、リィカもデートを楽しみにしているのだろう。

コンコン

扉をノックされて、リィカは飛び上がらんばかりに驚いた。

「は、はい！」

答える声も、裏返っている。
失礼します、と言って入ってきたのは、二人の女性の神官だった。何やら、大きな箱を抱えている。

「こちら、教会からのお礼になります」

「……え？」

その箱を差し出され、受け取る。
二人の目が、箱を開けろと言っている気がして、リィカが開けて、驚いた。

「よろしければ、お召し替えを手伝いますが」

リィカの顔を見て、してやったり、という顔だ。
笑顔で言われて、リィカが逆に慌てた。

「い、いえ、自分で着られますので……」

「そうですか、それでは」

「失礼致します」

二人が一礼して、部屋を出て行く。



箱の中にあったのは、白色をベースにした、フリルの付いた可愛いワンピースだ。

そう言えば、昨日のデートの話は、イグナシオの前でされたのだ。もしかして、教会中に話が伝わっているのだろうか。

先ほどの二人の神官の笑みを思い出して、リィカは顔が赤くなる。

改めて、服を手に取る。

「すっごく可愛い服だけど……わたしに、似合うかな」

着る人を選びそうな服だ。
期待と、少しの不安が混ざる。

お礼ということは、古い教会での騒ぎを静めた事に対してのものだろう。
可愛い服に気を取られて、何も考えず受け取ってしまった。

（あとで、お礼を伝えればいいよね？）

遠慮するには、可愛い服への誘惑が強かった。
リィカは着替えを始めた。


※　※　※


着替えを終えて、リィカは部屋から出る。
一人一つずつ部屋を与えられたが、他の皆はどうしているのか。

とりあえず、食事をしている部屋に行こうと思ったら、ガチャッと音がしてドアが開いた。

「アレク、おはよう」

「ああ、リィカ。おはよ……」

挨拶をいいかけて、アレクの言葉が止まる。
それだけではなく、アレクが固まったように、リィカを凝視したまま動かない。

（…………う……）

リィカが、ワンピースのスカートを掴んで手を握りしめる。
文句なく服は可愛い。だが、それが自分に似合っているかどうか、と言われると自信がない。

（……やっぱり、こんな可愛いの、似合わないかな）

動かないアレクを見て、リィカはうつむいた。高揚していた気分が下がる。

「あ、あの、ごめんね。お礼に、って言われて受け取っちゃったんだけど、似合わないよね。着替えてくるから……」

早口に言って、部屋に戻ろうと翻す。
いや、翻そうとして、腕を取られた。

「わ、悪い、リィカ。待ってくれ」

そのままアレクに抱き締められた。

「……アレク、その、わたし……」

「悪い。その、びっくりした」

そのアレクの言葉に、リィカは動揺した。

「……だから、ごめんなさい。着替えるから、離して……」

沈む気分を押さえられない。声が暗くなるのが分かっても、どうすることもできなかった。

「そうじゃない！　着替えなくていいから！」

大音量で言い募るアレクに、リィカはモゾモゾしつつ顔を上げた。
アレクの顔が赤い。

「……ああもう、何なんだよ。何でそんなに可愛いんだ。見惚れて動けなかったじゃないか」

「……………………え？」

「着替える必要はないが……他の男に見せたくない。出かけるのはやめて、俺の部屋で一日過ごそう」

「……………………？」

言われた事を理解できない。
頭が混乱しているリィカに、別の声が突き刺さった。

「何バカなことを言ってるんですか、アレクは」

「朝飯ができたのに来ねぇから呼びに来てみりゃ、何やってやがる」

ユーリとバルだ。
リィカが慌ててアレクから離れようとするが、腕の力が緩まない。

「――アレク、離してってば……！」

「朝食は、部屋で二人で食べる」

「ちょっと、アレク……ぶっ！？」

リィカが抗議するが、後頭部を押さえられて、強引にアレクに胸にダイブさせられる。そのまま押しつけられて、呼吸すら苦しい。

「リィカは部屋で待っていろよ。食事を持ってくるから」

（――息が、できないってば！）

アレクの言葉は、聞こえてはいるが頭に入らない。

何とか離れようとするが、がっちり押さえられていて、抵抗らしい抵抗にならない。
分かってはいたが、力の差がありすぎる。

抵抗が全く意味をなさないまま、アレクに抱え上げられそうになった。

「アレク、さすがに部屋に一日中閉じこめんのはやめとけ」

「何をするにしろ、しないにしろ、後で好奇の目で見られるのはリィカの方ですよ」

バルとユーリの言葉が聞こえると、アレクの腕の力が緩んだ。
押しつけられていたのを解放されて、リィカの呼吸が回復する。

「……分かったよ」

頭上でのアレクの言葉が、ひどく落ち込んでいるように聞こえて、リィカは顔を上げる。

「……アレク？」

その目は、ひどく悲しそうだった。

疑問に思ってバルとユーリを見れば、二人は真剣な顔をしていた。
だが、リィカと目が合うと、二人とも笑顔になる。

「なるほどな。何でいきなり、アレクがあんな事を言い出したのかと思ったが……」

「よくお似合いですよ、リィカ。これじゃあ、閉じ込めたくもなりますか」

笑う二人に、リィカは首を傾げる。

「……似合ってる？」

「ええ、とても。アレクは言ってくれなかったんですか？」

言われて、リィカは少し考える。

「……えっと、そう言えば……何だっけ？」

まだ頭が混乱している。
肩に手を置かれて、引き寄せられた。

「二人とも、あまりリィカをジロジロ見るな。……リィカ、すごく似合っている。見惚れて動けなくなるくらいに、可愛い」

そうだった。そんな感じのことを言われた。

リィカは、顔が赤くなるのが分かった。恥ずかしくてアレクの方を見られなかった。