転生ヒロインと人魔大戦物語 ～召喚された勇者は前世の夫と息子でした～

第八章 世界樹ユグドラシル

VSキリム⑦

アレクが首を落とす。
だが、別の首が焼けた部分を噛みきり、また首が再生する。

いたちごっこだった。

（このままでは、埒があかないな）

かと言って、どうするべきかも思い浮かばない。


「これじゃ、ずっと同じ事の繰り返しだよね」

暁斗が、アレクが思ったことと同じような事を言う。

「首と戦ってるだけじゃ、多分終わんない。本体を攻めた方がいいかも」

同じかと思ったら、さらに言葉が続く。
アレクが質問する。

「本体って、あの首が出てる胴体部分か？」

「うん。どうにか首を掻い潜って、行けないかな？」

言いたいことは分かった。
このまま同じ事を繰り返していれば、自分たちの体力と魔力が先に切れてしまう。

「分かった。俺が突っ込む。アキトはフォロー頼む。リィカも」

言って返事を待たずに文字通り一直線に、キリムに向かって走る。

「えっ！？　オレが言い出したのに……」

暁斗が何やら言っているが、別に考えなしなわけじゃない。

リィカは当然、暁斗も無詠唱で魔法を使う。魔法の腕は、アレクより暁斗の方が上だ。

だったら、暁斗には魔法で援護してもらって、自分が突っ込んだ方がいいだろう、と思っただけだ。

「《炎の槍フレイムランス》！」

案の定、暁斗が魔法でキリムの首に攻撃する。

「《岩石砲ロックブラスト》！」

リィカからも援護が飛ぶ。
魔法の援護で、そしてアレク自身が剣を振るい、キリムの足下にたどり着く。

（本当に、でかいな）

そう思いながら、剣を振るう。

――ガギッ！

嫌な音がして、剣が弾かれた。

「……なっ！　エンチャントしていても、駄目なのか！？」

首には通用したのに、胴体には弾かれた。
胴体は首以上に硬いのだ、という事に気付き、しかしキリムの動きに、それ以上考えている余裕はなかった。


キリムが前足の一本を振り上げた。その先に、尖った爪が光る。

「《疾風ゲイル》！」

アレクに向かって振り下ろされた前足を、リィカの魔法が防ぐ。
その隙に、アレクはキリムの側から脱する。

「エンチャントだけじゃ駄目だ。通じない」

暁斗に伝える。暁斗は頷いた。

「分かった。今度はオレが突っ込むから、フォローを……」

言いかけて、黙った。


キリムが、前足二本を大きく前に上げる。
先ほど、大きな地震のような衝撃をもたらした、あの動作だ。

「――――ちっ！」

アレクが動く。再び、キリムに最接近する。
狙いは、大きく前足を上げた事で、見える腹だ。

「【百舌衝鳴閃もずしょうめいせん】！」

風の、縦に切り下ろす剣技。複数打てる所を、大きな一本だけの剣技を放つ。
火のエンチャントとのコンボで、火が渦巻くようにキリムに命中する。

「ギィアアアアアアアアアアアアア！」

キリムが悲鳴を上げた。

だが、キリムは自らを傷つけたアレクを、怨恨の籠もった目で睨み付ける。

高く上げた前足の片方を振り下ろし、今度はそれがアレクに命中した。

「ぐぁっ！」

アレクが跳ね飛ばされる。
キリムは、前足を振り下ろした勢いを利用して、体全体をジャンプするように後退させる。


――ズシィィィィィィィンンン！


またも、大きく地面が揺れる。
暁斗とリィカが体が投げ出されそうになり……何かに支えられた。

『我に掴まっておれ』
「――バナスパティ！」

暁斗が驚いたように名前を呼ぶ。

『別の敵も今のところは来ぬからな。心配いらぬ』
「ありがと」

短くお礼を言った暁斗に、リィカの声が掛けられた。

「暁斗、下がって！」

厳しい言葉に、ハッと気付いてキリムを見る。
キリムが、炎を吐いた。

「《水蒸気爆発スチームバースト》！」

その凄まじい炎に、リィカの魔法が突き刺さる。

カークスの炎を打ち破った魔法だが、キリム相手には分が悪そうだった。

飲み込まれそうなリィカの魔法に、暁斗がギリッと歯ぎしりをして、何かを思いついた様にバナスパティを見る。

「バナスパティ、オレをキリムの上まで連れてって！　できる？」

『――良かろう』

重々しく頷いたバナスパティは、暁斗の襟首を口で噛んで体を持ち上げる。

「――うわぁっ！？」

驚く暁斗に構わず、バナスパティはキリムに向かって、その場で大きくジャンプをする。
そして、キリムの真上に来ると一言告げた。

『――落とすぞ』

落としてから告げられたその一言に、暁斗の返答は悲鳴だった。

「うわあああぁぁぁぁぁぁぁ！」

（落とすんじゃなくて降ろしてよ！　せめて言ってから落として！）

ある意味真っ当な不満を、暁斗は心の中で漏らす。

ちなみに、単に暁斗の襟足を咥えていたせいで、落とす前に言うことができなかっただけである。



剣を下に向ける。
不満を漏らしている場合ではない。
落下の勢いで、より強く攻撃できると思う事にした。

「【荒鷲尖嘴斬こうじゅせんしざん】！」

剣技を発動させる。火の、突き技の剣技だ。

火のエンチャントに、火の剣技が合わさり、炎が大きく燃える。その色が、赤から青い炎へと変わった。

（――そういえば、炎を吐く魔物に、炎が効くのかな？）

首の再生を防止するために、ずっと炎を使っていたから、その続きで炎の剣技を発動させてしまった。
だがもう、今さら変えられない。

――キリムの胴体の中央に、その剣が突き刺さった。

「ギィィィィアアアアアアアアアアアアアアアアアアア！！」

キリムが、先ほどよりも大きな悲鳴を上げる。
口から吐いていた炎が、途切れたのを確認する。

（――効いてる！）

それを確認して、暁斗はさらに剣に魔力を注ぎ込んだ。


※　※　※


炎が途切れた。
だが、吐かれた炎は消えず、リィカに襲いかかる。

「――このっ……！」

その威力に押されそうになるのを、必死に堪える。

負けるわけにいかない。
自分が何もできず、結局魔族の元に一人置いてきてしまったバルとの、キリムを倒すという約束。

自分の身を盾にして守ってくれたユーリのためにも。

「――消えろおおおおおぉぉぉぉぉぉ！」

大きく叫ぶ。


アレクに、まだ魔力がたくさん残っていると言ったのは、嘘でも何でもない。本当のことだ。

世界樹の葉で回復してから、今まで以上に魔力が増えたような気がしている。
だから、まだまだ魔力は余裕があった。

その残っている魔力を、全部《水蒸気爆発スチームバースト》に注ぎ込む。

――バァァァァァン！！

大きな爆発を引き起こし、リィカはキリムの炎を相殺した。



暁斗は、剣に魔力を注ぎ続ける。
内側から焼き尽くす。そのつもりで、魔力を注ぎ続けた。

『アキトよ。上級魔法を使え』

聖剣の声に、ハッとする。
迷わず、唱えた。

「《灼熱の業火フレイムヘル》！」

これまで一度も使ったことのない、使おうとしたことのない上級魔法。
それを、剣を起点にキリムの体の中で発動させた。

長く残り続ける、紅蓮の炎がキリムの中で荒れ狂った。

「ギイイィィィィアアアアアアアアアアアアアアァァァァァァァ！！！」

今までよりも長く、大きな悲鳴を上げたキリムは、大きく暴れる。

だが、力尽きたように動きが小さくなり……高く持ち上がっていた首が下に垂れ下がる。
同時に。

「うわぁぁぁっ！？」

キリムの胴体も首に引きずられるように倒れて、その上で剣を突き刺していた暁斗が悲鳴を上げた。


――ズシイイイィィィィィィィィィンンンンンンンンンンンンンン！


倒れる音も、今までの中で一番だった。

バナスパティが、キリムの前足に跳ね飛ばされていたアレクの襟足を口で咥え、揺れる地面に翻弄されそうになっていたリィカを前足で支えた。


暁斗は、横倒しになったキリムに巻き込まれないように、刺さったままの聖剣を掴んでぶら下がっていた。

キリムがそのまま動かないことを確認して、体に反動をつける。

剣が刺さっているすぐ近くに、左足を乗せて蹴り出すように反動をつけて、剣を抜く。
そのまま無事に下に着地した。


それをバナスパティは見て、咥えていたアレクを下に落とし、支えていたリィカから前足を離す。

アレクは「どわっ？」と声を上げたが、足からきちんと着地していた。


暁斗が駆け寄ってきた。

「やったよ！！」

満面の笑みで、Vサインをした。


※　※　※


「そうだ、ユーリは……」

三人でひとしきり喜び合った後、リィカが駆け出した。
アレクと暁斗も、その後を追う。


「……泰基、ユーリは」

「大丈夫だ。まだ目は覚めないが、治る。心配するな」

「……うん、ありがとう」

またもリィカは泣きそうになるが、それを必死に堪える。
確かに、ユーリは良くなっているのが分かった。

「……あー、それでな、リィカ。毛布でも何でもいいから、何か一枚出しといてくれ」

「え？　なんで？」

言いにくそうな泰基の言葉に、リィカが不思議そうに反問する。
泰基は微妙にリィカから視線を逸らしつつ、答えた。

「……つまり、服もボロボロに焼けてしまったわけで。回復するのはいいが、そうするとだな……」

途中で言葉を切った泰基だが、リィカの顔が真っ赤になった。

ユーリの服は焼けてしまった。正確には、焼けて無くなったのは後ろ部分だけだが、どちらにしてももう服としては機能しない。何も着ていないも同然なのだ。

ユーリから視線を逸らして……視界に入ったモノに、顔を歪める。
毛布を一枚取り出して、泰基に渡して声をかけた。

「ユーリのこと、お願いします」

目に入ったのは、魔族の結界。
まだ、バルは戦っていた。

リィカは、そっちに向かって駆け出していた。