無頓着な彼は。

11

「きょうちゃん！！」

部屋を出るとちょうど隣から葵達も出てきたみたいで、葵が抱きついてきた。

「うわ、びっくりした。
タイミングばっちりだね。」
葵を抱きとめながら笑いかける。

すると、じーっと俺の後ろを見上げる葵。

「そうだった、同じ部屋の要だよ。
こっちは幼なじみの葵ね。」

「よろしくね！」
「ああ。よろしく。」

「じゃあ挨拶も済んだことだし、食堂行くか！」
元気な光の声につられながらみんなで歩き出す。


１階に降り、食堂に入るとまだ少し早かったみたいでチラホラと人がいるくらいだ。
混みそうだからと早めに来て良かった。

光に連れられるがままついていくと、食券を買うところがあった。

「ここで食べたいものを押したらここにカードキーをスキャンするんだ。そしたら食券が出てくるから、食券をあっちにあるキッチンに持っていけばすぐ出てくる仕組みだよ。
ちなみに朝と夜合わせて1日2食は無料！
学園の食堂より味は落ちるって言われてるけど、俺はこっちはこっちで好きなんだぁ」

そう言いながら光はカレーライスの食券を買う。

結局、葵はオムライス、俺はハンバーグ定食、要はラーメンとチャーハンを頼んでいた。
要に聞くと１食では足りないらしい。

それぞれキッチンで受け取って空いている４人席に座る。

先程からチラチラと視線を感じる。
多分この3人と一緒にいるからだろうな。
3人は特に気にしてなさそうだから、もう慣れてるのかな。


「いただきます。」
目の前の素朴なハンバーグを食べる。

「しそ入ってた！！」
ただのおろしハンバーグかと思いきや、隠れたしそがいた。
しそがあるだけでより一層味に深みが増すのでこれは大きなポイントだ。
思わず嬉しくてにこにこしながら食べ進める。

ふと視線を感じ周りを見ると、

3人がみんな俺の事を見ていた。

「え、どうかした？なんかついてる？」

「、、あ、いや。美味そうに食うなと思って。」
とすぐに目を逸らした要が答える。

「相変わらず美味しそうに食べるね！
ねえ、ちょっとちょーだいっ！」
葵が口を大きく開けてあーん！と言うので、
1口大に切ったハンバーグをあげる。

「んー！ほんとだ！しそが入ってて美味しいね！」
共感してくれたことが嬉しくて、また笑顔で葵を見つめる。

「えー！そんなに美味しいなら俺も俺も！！」
光も便乗してきたので、また1口大に切って大きく開いた口につっこむ。

「確かにうまいな！じゃあ俺のカレーもあげるよ！」
スプーンをぐいっと近づけてきたので、そのまま躊躇なく食べた。


「んん、カレーも美味しい。」
思わず微笑むと、光が固まってしまった。
ほのかに頬が赤い気がする。

どうしたのかと見つめていると、

「きょうちゃんきょうちゃん！
ぼくのオムライスも美味しいよー！」
と今度は葵がオムライスの乗ったスプーンを差し出してきた。

また迷いなく食べる。

「オムライスも美味しい。ここのは全部美味しいのかな。」と関心していると、

「ん。」
目の前にまたも差し出されるスプーン。
食べていいの？と差出人の要を見つめると、無言で見つめ返してくる。

おそるおそるぱくり。

「チャーハンパラパラだぁ。」
好みのチャーハンにまたも笑顔になる。

色んなごはんが食べられて幸せだ。

そんなやり取りを食堂に居た全ての人達に見られていたなんてこの時の俺はまだ知らない。