【完結】人嫌いで有名な塔の魔術師を餌付けしてしまいました

36. アーノルド

「シア、僕と逃げてくれない？」

恋人になって間もない人からそう言われた。普段はふざけているような口調なのに、こういう時の彼はずるい。

「そうねえ。
私、本がないところでは生きていけないわ。司書だもの。」

「じゃあちょうど良いね。僕は作家だから、たくさん本を書くよ」

笑ってしまった。

だって、貴方

「退屈な田舎で、僕は消費されるためのくだらない劇を書くよ。君と皺だらけになるまで、ペンを持てなくなったら歌にしよう。ずっと物語を作るよ」

笑いすぎて滲んだ涙を見られないように、抱きついた。

だって、貴方、作家の癖に嘘が下手すぎるわ。

一緒に逃げようと言いながら、ヨーク領へ避難する馬車に私だけを乗せて、王城のほうへ行く。
みんなが逃げている方向と逆なのに。

置いてきたものを取りにいくの？

それとも、きちんと渡すために戻るの？

重厚な作りの冷たいお城に貴方は育った。

アーノルド王子

あなた、本当に馬鹿だわ。

次に出会ったら嘘つきって怒らないと。

ポツリ、と雫が頬を打った。
見上げると、次々に雨粒が落ちてくる。
塔はもうない。

王城のどこかから雨を降らせているんだろう。

稀代の天才魔術師は、予言もできるんだろうか。

「プロポーズ成功したのかな、フレディさん。」

火の手がエデンの前で勢いを失くしていく。

エデンを守ってくれたんだ。
あそこは私とアートさんの出会った場所だし、フレディさんとアメリアさんにも思い出があるはず。

司書なんて、役に立てないなあ。
この夜のことは本にどう書かれるんだろう。
歴史に本は永遠に追い付かない。

残った者だけが、歴史を語ることを許される。

アートが戻ってきたら、聞かせてもらおう。
ヨーク領に向けて、一台目の馬車が出発する。

少しずつ遠ざかる。

肩を両腕で抱いてやり過ごした。
街道で王都へ向かう馬車とすれ違う。食料や毛布を積んでいる。ヨーク領からだろう。
膨大な量の物資が流れている。

ヨーク領ではアメリアさんが迎えてくれた。温かいスープをみんなに渡している。
マグカップやティーカップ、いろんな器に入れられた黄金色のスープは優しい味がした。
お腹が満たされると涙が止まらなくなった。