すべての世界で、キミのことが好き♥～告白相手を間違えた理由

✩.*˚第5章 並行世界の未来にいるふたり

☆並行世界の未来にいる結愛

　クリスマスイブの日の夜、二階の自分の部屋で本を読んでいると、不思議なメールが突然来た。

『初めまして！　過去の結愛です。今あなたは、何をしていますか？　横には誰がいますか？　私は今、幸せです！』

　何これ……怖い！

　そして、家のチャイムがなった。
　
　こんな時間に誰だろう。
　メールとの相乗効果で怖さが増す。
　
　こっそりカーテンの隙間から、外を覗いたけれど、誰なのか見えなくてよく分からない。
　
　もう一度チャイムがなる。

　階段を下りて、リビングにあるインターホンのカメラでそっと確認してみた。

　えっ？　悠真とマロン？？

　急いで玄関のドアを開けた。

「ひ、久しぶり」

　緊張した雰囲気の悠真。

「久しぶり……ってか、どうしたの？」
「いや、なんか、会いたくなって」
「えっ？」
「寒いでしょ？　とりあえず上がって」
「あ、ありがとう」

　そわそわしながら玄関に入ってきた悠真。

　悠真は中学の時よりも大人になっていて、カッコよくなっていた。

　久しぶりに会ったマロンもますます美人になっていて。

　抱っこさせてもらう。

「可愛い！　会えてすごく嬉しいよ！」

　ギュッとしてマロンの匂いをかいだ。
　犬の匂いというかマロンの匂い、好きだな。

　マロンを膝に乗せて床に座った。
　毛並みを整えるように彼女をなでながら、私は悠真に聞いた。

「ねぇ、悠真、本当にどうしたの？」

　私が質問した瞬間、悠真のスマートフォンの音が鳴る。

「ちょっと待って！」

　悠真が質問に答えずに画面を見る。

「よし！　行くぞ！　暖かい格好してきて」
「はっ？」

　突然何？

　全く意味も分からないまま私は急いで準備をして、家を出た。

　外に出ると、タクシーが来ていて、ふたりと一匹は乗った。

「すみません！　この場所までお願いします！」

　運転手にスマートフォンを見せている悠真。

「ねぇ、どういうこと？　どこに行くの？」
「ずっと昔から結愛に見せたかった景色があるんだ！」

　いきなり連れていかれる。
　なんだろう、この状況。

　多分、悠真じゃなかったらついて行かないな。

　だって、彼はそんなことをしないタイプだったから。きっと、何か理由があるんだと思う。

　タクシーの運転手さんがたまに話をしたぐらいで、ほぼ無音のまま車は走り、どこか分からない場所に着いた。

　タクシーを降りる。

「この奥だ……。すみません！　そんなに時間がかからないと思うので、ここで待っててもらっても良いですか？」

　タクシーの運転手にそうお願いをした悠真は「おいで！」と私に手招きをしてきた。

　とりあえず、マロンを抱っこしながら後をついていく。

　小道に入り、抜けると、辺り一面うっすらと雪が積もっている丘に辿り着いた。

　空で瞬きをしている星たちがたくさん、キラキラと踊っている。

　すごく綺麗！

「ここね、俺の好きな場所なんだ」
「そうなんだ！　本当に綺麗な場所だね！」
「……結愛！」
「はい！」

　立って向かい合わせな状況になった。

　なんでだろう。悠真、すごい真面目な顔をしている。
　
「結愛、きちんと聞いて？」
「うん」

　ゆっくり深呼吸した悠真は、丁寧にその言葉をくれた。

「小さい頃から、ずっとずっと、大好きでした！」
「えっ？」

　思いがけない、いきなりの告白。
　暗いけれど、かすかに見える悠真の瞳が濡れてきた。

「あっ、返事はいらないよ！　ただ伝えたかっただけだから。それに、結愛、きっと彼氏いるしょ？」
「……いないよ」
「はっ？　マジで？」
「うん」
「陸、陸は？　もう付き合ってないの？」
「中学卒業した後、すぐに別れたよ！」
「そうなんだ……。あ、あのさ！」
「ん？」
「じゃあ、付き合ってもらえたり、する？　しないよね……いや、いきなり何言ってるんだろう、ごめん」

　彼はあせっている。

　悠真と最後に会ったのは、中学卒業の時。それ以来だから、三年ぶりぐらい？

　改めて悠真のことをじっくり見ると、あの時よりもすごく身長が伸びていた。顔つきも大人っぽくなっていて。

　ふわっと、小さな頃の悠真を思い出す。

　表向きは、どんって構えているように見えて、でも心は繊細で。

　悠真は、悠真のお父さんが家から出ていった後、ぽつりと私に聞こえるように呟いていた。

「父さんに、好きだって伝えたかったな」って。

　お父さんにも言えなかった“好き”。
　小さい頃から私のことを好きでいてくれたってことは、もしかして私に初めて『好き』って言ったのかな？　いや、他の人にも言ってるかもしれないけれど。

　でも、悠真はきっとその言葉、軽はずみには言えないよね。

　私は、悠真が私にくれたその言葉を、私の心の宝箱に、ずっと大切に閉まっておきたいと思った。

「付き合うの、いいよ！　よろしくお願いします」

　私は丁寧に答えた。

　その時の驚いた彼の表情。とても大きく目を開き、初めて見た表情だった。多分一生忘れない気がする。

　告白を受け入れた理由。それは、悠真が私に対して思ってくれているような“好き”を、私も同じように彼に対して思えるようになるなって感じたから。そう、私の気持ちがすぐ彼の気持ちに追いつける気がした。

　ふたりで照れた空気をまといながら、少しだけぼんやりと景色を眺めた。

「そろそろ行かないとね！　運転手さん、待たせてるよね！」

　私はここからは見えないタクシーの方向を向く。

「もう少しだけ、ここにいたいな」

　彼は言った。
　なごり惜しそうな悠真の表情。

「もう少しだけ、ね！」

　その場に座った。すると「ちょっと立ってもらえる？」と悠真は言い、自身のマフラーを外し、私が座ろうとした雪の上に置いた。

「雪で結愛、濡れちゃうからこれ使って？」
「あ、ありがとう！　悠真も座る？」
「いや、俺は立ってるよ！」

　そんな会話をした後、何となく見つめ合う。　

「ねぇ、どうして急に家に来て、告白してきたの？　すごくびっくりしたよ」

　本当に不思議だった。

　いきなり、ここに連れてこられて、告白されて。何年も音信不通だったのに。

「過去の自分に、勇気をもらったんだ」
「過去の自分？」
「うん、実はね……」

　過去の自分が使っていたスマートフォンのメールアドレスに、過去の自分と連絡をとりたいと考えながらメールを送ってみたら、実際に送信出来たことを話してくれた。それからその過去の彼とメールをやりとりして。メールをしたことによって、過去の悠真はどんどん変わっていき、なんと過去の彼は過去の私に告白したらしい。

　嘘みたいな話だけど、悠真の話し方はとても真剣で。きっと全部真実だと思う。

「詳しく話すと、もっと複雑なんだけどね。近いうちに話すよ！」
「うん、気になるから聞かせてね？　ていうか、こういうお話って、信じてもらえないなって思ったりして、言いずらくない？　大丈夫？」
「いや、結愛なら信じてくれるかなって思った」
「そっか！　教えてくれてありがとね」

　幼なじみって不思議。

　久しぶりに会って、こうやって並んでも、安心する。

「あっ、そっか！ってことはあれって……」
「結愛、どうしたの？」
「ん？　ちょっとそこでじっとしてて？」
「う、うん」

　私は、立つと、悠真から離れた。
　スマートフォンで悠真と星空を撮る。

　そしてその写真を添えて、さっき来た謎のメールに返信した。

『私も今、悠真といます！(*^^*)』。