可愛くてピュアなBL短編集✩.*˚

本当は、だいじょばない。【ピュアBL】（短編ver.）

「大丈夫？」
「うん、大丈夫だよ」

　明らかに大丈夫じゃなさそうな時も、はにかんだ笑顔でそう言うんだ。

　いつからか、君の本音が知りたくなった――。

✩.*


　遥斗と出会ったのは去年、高校一年生になったばかりの四月だった。今過ごしているこの男子寮で、遥斗と同じ部屋になった。はっきりと出会った時の光景は覚えている。

　寮での生活初日。部屋に着くと、まだ遥斗はいなかった。とりあえず荷物を適当に置き、窓を開けて換気する。この辺の地域はまだ桜は咲いてなく、雪が完全に解けそうな暖かい空気で春を感じていた。窓からふわり春の空気が入ってくる。

　部屋の全体を確認する。そんなに広くはない。白い壁、薄茶色の木目調の床。白いドアと大きな窓の真ん中で繋いだ線を中心に、シンメトリーに置かれている茶色のベットや机、そして棚。

　初めての寮生活。どんなやつと同じ部屋になるんだろうと、窓の前であぐらをかいて座り考えていると、遥斗がのそのそと部屋に入ってきた。遥斗はふわっとした空気を纏っていて、まるでもうひとつの春の空気が入ってきたようだった。

　ふわふわした小動物みたいで可愛いな――。

　それが遥斗の第一印象だった。デカくて不良なタイプの自分とは正反対。遥斗は「白川遥斗（しらかわはると）です。よろしくお願いします」と、はにかんだ笑顔で言った。

「うん、俺は菅田莉久（すだりく）。よろしく」

　これが初めてしたふたりの会話だ。

　俺は多分、この時かなり無愛想だったと思う。
　これから一緒に過ごすといっても、特に気を遣う必要なんてないと思ったから。

　部屋はふたりでいる時でも静かだった。遥斗はいつも俺に背を向けて机に向かい勉強をしているか、本を読んでいた。更にクラスも離れていて、遥斗は特進クラス、俺は普通クラス。同じ学年だけど寮以外では会うことはなく、特に共通点もなかったから本当に会話はなかった。　

***

　一緒の部屋で暮らすようになってから少し経った時、たしか六月頃だったと思う。

「菅田くん、低いテーブル、窓のところに置いていいですか？」と訊いてきた。

「別にいいけど」って俺が答えると、遥斗は自身のベットの下に置いてあった平べったいダンボールからテーブルを出し、組み立て始めた。そして窓の前に置いた。

「ありがとう、いつ聞こうか迷ってて……」と遥斗は相変わらずのはにかみ笑顔になる。

　入居してすぐ、俺のいない間に遥斗の家族が持ってきて、ベットの下にそのテーブルを運んでおいたらしく。見えていたけれど、ダンボールの中にそれがあったから、何か荷物があるなぐらいにしか思っていなかった。
　それまでは部屋の中に最初から置いてある、高さのある机で椅子に座り勉強をしていた遥斗。低いテーブルの方が本当は勉強しやすいらしい。

――それくらいのこと、もっと早く聞いてくれれば良かったのに。

　遥斗は同じ部屋になって、ほんの少し経った辺りから、週に何回か寝る前にカップラーメンを食べていた。そのラーメンも白いテーブルで食べるようになった。

　夜食のラーメンを食べる遥斗を初めて見た時も、はっきりと記憶の中にある。

何故か照れくさそうな雰囲気で「この時間になると小腹が空いちゃって、それをなんとなく母に伝えたら、沢山ラーメンとか届けてくれて……」と言い、こっちを何回もチラ見して気にしながら食べていた。他にもお菓子とかも届けてくれるらしく、よく食べていた。

　幸せそうに食べる遥斗の姿を、ベットで横になりながら、ちらりと見た。

　小さい身体なのに、意外によく食べるよな――。

　遥斗が何かを食べている姿を、毎回一瞬だけ見ていた俺の視線は、いつもすぐにスマホに移った。
　
　そんな日々が日常になりつつあったが、変化は起こる。

***

　寒くなってきた季節。
　その日は急激に冷えた日だった。

　外から部屋に戻ると遥斗は、塩味のカップラーメンをいつものように食べていた。コートを脱ぎながらラーメンを眺める。食欲をそそる香りと湯気は、食べると身体が温まるんだろうなと想像をさせてくる。

「夜食のラーメン、いいな……」と、自然と俺の口から言葉がこぼれた。

　そう呟いた次の日の夜だった。友達のところから戻ってくると、なんと、白いテーブルの上に味噌味と醤油味、ふたつのカップラーメンを並べてくれていた。

「どっちが、いいかな？　あ、でもね、いらなかたったら無理しなくてもいいから」

　上目遣いで瞬きが多い遥斗。
　俺と話す時の緊張感が、いつも以上に伝わってくる。

「どっちでもいいのか？」
「うん」
「じゃあ、味噌で」
「ありがとう！　じゃあ、お湯入れてくるね！」

　微笑みながら遥斗はカップラーメンをふたつ持って、共用キッチンに向かった。

　お礼を言わないといけないのは自分なのに。何故かお礼の言葉を俺に言ってきた遥斗。戻ってくると遥斗はカップラーメンを白いテーブルに置いてから、首を傾げる。

「どうした？」
「菅田くん、どっちを選んだっけ？」
「味噌だけど」
「あ、そっか！　じゃあ、どうぞ」

　遥斗は左に寄り、俺が座れる空間をあけた。そして空間の前に味噌味のカップラーメンを置いた。

　実は遥斗の白いテーブルは初めて使う。

「ラーメン、美味しいな」
「美味しいよね」

　確かに寝る前は、俺も少しだけお腹がすいている。その時に食べるラーメンは美味しかった。

「なんか、ここに座布団とかあったらいいかもな」
「……だよね！　実は僕もそう思ってたんだ。床にずっと座ってるとお尻が痛くて……でも全然大丈夫だけどね」
「なんか一緒に買いに行くか？」
　
「行く、行きたい……」
「じゃあ、今週の日曜日とかどう？」
「うん、いいね」

　買いに行く約束をするとお互い無言になって、ラーメンをひたすらすすった。満足そうな表情の遥斗。この日に遥斗と俺の心の距離は、少しだけ近づけたのかな？と思う。

　ラーメンを準備してくれて、気遣ってくれて。
　遥斗は、俺にない優しさを持っている――。

　眠る時、オレンジ色の小さい光に照らされた遥斗の寝顔を、可愛いなと思いながら、自分もベットで横になりじっと見つめていた。そして目を閉じると、さっき隣に座り、美味しそうにラーメンを食べていた時の遥斗の表情が、頭の中で繰り返された。

***

　週末、座布団を一緒に買いに行く約束をした日。

　遥斗は朝からそわそわしていて明らかに緊張しているようだった。その緊張が伝染してなのか、俺もそわそわした気持ちになる。たかが遥斗と一緒に隣町のショッピングモールに行くだけなのに。普段感じることのない、そわそわ感。

　準備を終えると寮の前にあるバス停からバスに乗り、店に向かった。ひとりがけ用の椅子。前には遥斗、後ろに俺が並んだ。寮の中以外で遥斗とふたりきりでいるのが、不思議な気分だった。

　十五分ぐらい経つと、店に着く。

「俺、こういうところに来るの、久しぶりかも」
「うん、僕も」

　遥斗は大人しいのはいつもと変わらないけれど、声がいつもよりも弾んでいる。楽しいのだろうか？

　広い雑貨売り場に着くと、一緒に見て回った。ずっと俺の様子を伺って付いて来るから「それぞれ自由に売り場見るか？」と声を掛けると遥斗は頷く。ひとりでさまよっていると、ふたり並んで座れる、ふわふわで長めの座布団を見つけた。素材を確認するため触ってみる。

――でも、結局普段は遥斗がひとりで座る感じだから、小さいのでもいいのかな？

「あ、これ可愛い！」

　座布団を眺めながら考えていると、遥斗が俺の隣に戻ってきて、俺が見ていた座布団を指さした。

「これにするか？」
「うん。これだと一緒に座れるしね！」

　俺とふたりで座るの想像してくれてたんだ――。なんか心の奥辺りがムズムズしてくる。

「色は、白と水色とベージュとピンクか……白川どれがいい？」
「どうしようかな？　菅田くんは？」

　質問返ししてくると思った。

「白川は、何色が好きなの？」

　遥斗は座布団の色を確認して「優しい色かな？」と言いながら首を傾げる。

「全部優しい色じゃん。この中ではどれが好き？」
「……水色、かな？」
「じゃあ、水色だな」

　会計をしながら俺は、座布団でふたり並んで座る様子を想像した。

　会計が終わると、店の中にあるフードコートで昼ご飯の牛丼を一緒に食べた。それから日用品売り場をさまよってから外に出ようとすると、出口とは逆方向に向かう遥斗。

「白川、出口そっちじゃないよ」

　そう言いながら無意識に遥斗の手を握ったけど、少し経つと、はっとした。そして意識してその手を急いで離す。

　遥斗は意識していたのだろうか。多分していないかな？　

ちらっと遥斗の顔を見たら、ちょっと目が泳いでいた気がした。それは気のせいかもしれないけれど、手を繋いだことに対して、遥斗も意識してくれてたらいいのになと少し思ってしまう。

　遥斗の手の感触を、しばらく思い出していた――。

***

　俺たちは二年生になった。
　そして暖かい季節になってきた時だった。

　放課後、寮に向かって歩いていると、俺と同じクラスの、不良なやつら三人に絡まれている小柄な生徒がいた。よくみると、絡まれているのは遥斗だった。三人に囲まれ、肩を触られたりしている。遥斗は、鞄をぎゅっと抱きしめながら縮こまり、怯えている様子だった。

「白川！」

　名前を呼ぶと、遥斗はこっちを向く。遥斗の表情が一瞬だけ緩んだ。

「おまえら、何してるの？」

　同じクラスで、普段関わってるやつらだけど、そんなのは関係ない。遥斗を怖がらせ、そんな表情にさせて。怒りがこみ上げてくる。

「白川のこと、怖がらせてただろ？」
「いや、別にそんなことしてないし」
「白川は、俺の大事な人なんだから。何かしたら許さないから！」
「いや、何もしてないって。ただ可愛いなって、話しかけてただけで……」

　喧嘩は好きじゃないけど、遥斗のためなら迷わず戦う覚悟を決めた。
　でも睨みつけるとクラスのやつらは去っていった。去るのを見送ると、その場にしゃがみこむ遥斗。

「白川、大丈夫か？」
「うん、大丈夫だよ」

　遥斗は震えていた。
　泣きそうな表情もしている。
　全く大丈夫ではない雰囲気だ。

　近くのベンチに座らせ、背中を優しくなでて遥斗を落ち着かせた。

「白川、何もされなかったか？」
「うん、されてないよ」
「とりあえず部屋に戻るか？」
「うん、戻る」

一緒に部屋に戻ると、部屋着の半袖Tシャツとジャージにそれぞれ着替えた。

「本当に何もされていないか？」
「されてないよ、だってすぐに菅田くんが助けに来てくれたから」

　遥斗はそう言ったけれど、心配だったからどこか怪我していないか、無理やりチェックさせてもらった。すると膝辺りに怪我をした跡がいくつもあって、新しい感じの傷も見つけた。遥斗を座布団に座らせ、救急箱から絆創膏を出して、そこに貼る。

「これってもしかして、あいつらにやられたのか？」
「いや、違くて……僕、実はよく転ぶんだよね」
「本当に転んだ傷？」
「うん、本当だよ」

　余計な心配かけないために嘘ついている可能性もあるけど、信じよう。

「そんなに転んで……痛いだろ？」
「平気だよ全然痛くないよ、大丈夫」

　こんな傷、痛いだろ？
　痛いに決まってる。

　なのに遥斗は――。
　
「それよりも、さっきので、お友達とこれからの生活で気まずくならない？　ごめんね」
「別に、大したことないし」

　遥斗が傷つくことに比べたら、本当に大したことはない。

　俺は遥斗をじっと見つめた。
　俺のことより今は、遥斗自身のことだろ。

「あとね、さっき嘘だったとしても『大事な人』って言ってくれて、ありがとう。嬉しかったよ」

　遥斗は俺と視線を合わせずに、俺が今貼った絆創膏を見ながら微笑んだ。

　その優しさも、危なっかしいところも。
　全て守りたくて、遥斗の全てが知りたい。

　気がつけば、遥斗は大切な存在になっていた――。

「本当に白川は、『大事な人』だし」

　遥斗はちらっとこっちを見て、再び視線をそらしてきた。そして顔を赤らめる。つられて俺も顔が熱くなってきた。多分俺の顔も、赤くなっていた。

***

　遥斗と出会ってから二度目の冬が来た。

　遥斗はもしかして、俺のことが好きかも？って思わせてくる時があった。例えば、話しながら顔をぐっと近くに寄せると顔を赤らめるところとか。

　遥斗がそうやって顔を赤らめる時は、どんな気持ちなんだろうって、しょっちゅう考えている。というか遥斗のことばかり考えていて、もやもやした気持ちになったりしている。

――俺はもう、遥斗のことが好きだ。

　いつものように、一緒に隣で夜食を食べている時、これはもしや本当に遥斗も俺のことが好き？と思わせてくる出来事があった。

　それは「白川のこと、下の名前で呼んでもいい？」と遥斗の顔を覗き込んで質問した時。

「い、いいよ。でも何で急に？」

　もっと心の距離が近づきたいからなんて、言えるはずもなく。

「なんとなく、かな？　俺のことも、莉久って呼んで？」
「菅田くんを名前で……頑張ってはみるけれど」

　俺の名前は、頑張らないと呼べないのか。

「そういえば、莉久、くんは、僕の下の名前、知ってるの？」

　早速名前で呼んでくれた。
　呼んでくれて、心がぎゅうっとなる。

「うん、知ってる。遥斗だろ」

　名前を呼ぶと遥斗は何回も小刻みに瞬きをし、肩をびくんと震わせた。

「なんか今、自分の名前を莉久くんに呼ばれたら、心がぎゅうっとなった」

　俺も、遥斗と同じように、心がぎゅうってなったよ。

「遥斗」

　もう一度名前を呼び、顔を近くに寄せてみると「わぁっ」と普段聞かない大きな声で遥斗は叫んだ。そして一気に顔が赤くなって、遥斗は両手で自分の顔を隠す。

　好きな人に名前を呼ばれて、照れている人にみえた。
　恋している反応のように思える。

　本当に脈ありな感じがした。
　本当に俺のことが好きだったらいいのに。

　ふと、遥斗の気持ちがどうなのか分かるようなことを試したくなった。

――実際遥斗は、俺をどう思っているのか。俺が遥斗に感じている気持ちと同じ気持ちが、遥斗にもあるのか。

***

　数日後の夕暮れ時。

　俺は自分のベットに腰掛けながら「俺、彼女出来るかも」と呟いた。遥斗の気持ちを確かめるために――。

　遥斗はどんな反応をするんだろう。ヤキモチ妬いたりしてくれるかな？って考えると、期待する気持ちもあるし、緊張もする。

　もちろん彼女が出来るかもなんて、嘘に決まっている。
　遥斗にしか、興味がなかったから。

「えっ？」

　白いテーブルのところで小説を読んでいた遥斗は、ぱっと勢いよく顔をあげ、こっちをみた。遥斗の表情が悲しそうに見える。悲しそうな表情に見えたのは、そうだったらいいのになと都合よく解釈をしているからそんなふうに、悲しそうに見えたのかもしれない、と一瞬考えたけれど――。

「よかったね！　莉久くんは頼りになるし、カッコイイもんね、彼女ぐらいすぐに出来るよね。莉久くんの彼女になった人はきっと、幸せになれるね」

　明るい声で遥斗は言った。
　欲しかった嫉妬の言葉はない……。
　
　遥斗は読んでいる途中の小説を閉じた。いつもは水色の栞を挟んで閉じるのに、その栞はテーブルの端に置いたまま。

「あっ、ラーメン切らしてるんだった。たまにはコンビニ限定のやつ食べたいな。買ってくる」

　外は雪が降っていて気温も低く、薄暗い。なのにコートを着ないで、薄い長袖一枚の部屋着のまま、そそくさと出ていった。普段なら、コンビニや寮にある購買部に用事がある時は、何か買ってきて欲しいものがあるか聞いてきたりする。まして親しくなってからはどっちかがコンビニに行く話をすると、一緒にコンビニへ行く流れになっていたりしたのに。

遥斗が使っているベットの隣にある棚には、いつものように実家から送られてきたカップラーメンが、いくつも並んでいる。

「ラーメンあるし……っていうか、外、寒いだろ……」

　しかもコンビニまでの距離は五分以上ある。
　俺はコートを急いで着て、遥斗のコートを持つと走って追いかけた。

　動揺を隠そうとしていたっぽいけれど、全く隠せていない遥斗。最後の言葉は震えていた。

　どうして遥斗の気持ちを知りたいからって、こんな馬鹿なことしたんだろう。遥斗に嫌な思いをさせてしまった。言葉では本音を教えてくれないけれど、いつもと違う不自然な行動で遥斗の気持ちが分かった気がする。

　だけど俺は、直接遥斗の口から本音を知りたい。教えて欲しい――。


　寮から出てすぐの場所で遥斗はうずくまっていた。その姿を見て、直接素直に遥斗の気持ちを聞けばよかったと、後悔する気持ちが湧き上がってきた。

　持ってきた遥斗のコートを着せると、遥斗の横でしゃがんだ。そっと俺は遥斗の頭を撫でる。

「大丈夫？」
「うん、大丈夫だよ」

　悲しそうにしか見えない笑顔で遥斗は言った。

　大丈夫、大丈夫……いつも大丈夫って。

　そう、明らかに大丈夫じゃなさそうな時も、遥斗はいつもそう言うんだ。無理やり笑顔を作りながら。

　本当に大丈夫なの？
　大丈夫じゃないだろ。

　白いテーブルの前で座る時に座布団がなかった時も、きっとお尻が痛くて。
　不良に絡まれていた時も、本当はずっと怖い気持ちのままで。
　転ぶたびにできる傷も、本当はいつも痛くて……。

　俺以外の前でも「大丈夫だよ」って、いつも平気なふりをしてるのかな。
　ずっとそうやって生きてきたのかな。

　遥斗の過去も知りたくなる。

　周りに心配させたくないからなのか、理由は遥斗にしか分からないけれど、俺には本音を言って欲しい。遥斗の本音を知りたい、全てを知りたい――。
　
「大丈夫？」
「うん、本当に大丈夫だよ」

　ふたりの間に壁を感じる。
　その壁を壊したい。

「本当のこと教えてほしい」

　真剣に、遥斗をじっと見つめて俺は言った。

　これで「大丈夫だよ」って返事が来たら、本当に言いたくなくて、しつこくて嫌がられるかもしれない。これ以上質問するのはやめよう。

　顔を俺に見せないようにしてうつむく遥斗。　
無理やり顔を覗き込んだら遥斗の瞳が潤ってきた。

「大丈夫？」
「……本当は、だいじょばない。嫉妬で狂いそう」

　初めて見せてくれた遥斗の本音。

　俺のことが好きかもという予想は当たったけれど、俺がついた嘘でそんな気持ちにさせてしまって、本当に後悔し、心が痛い。好きな人が目の前にいて、その人が別の人と付き合うとか、想像しただけで辛いよな。

「俺も、遥斗が俺以外の誰かと付き合うとか……逆の立場だったらもう狂いすぎると思う。多分、暴れる」

「えっ？」

　遥斗は勢いよく顔をあげた。

「ごめん、嘘ついたんだ。彼女なんて出来る気配もないし、いらない」
「……」
「俺がほしいのは、遥斗だけ。ってかめちゃくちゃ震えてるじゃん」

　震えているのは寒いから？
　それとも、心が辛くて？

　理由はどうでもいい。
　遥斗は今、だいじょばないんだ。

　思い切り抱きしめたくなって、遥斗のだいじょばない気持ちを消したくて――。

　キツく抱きしめた。
　それから耳元で呟いた。

「付き合ってくれる？」

　遥斗は、こくんと頷いた。

「これからはだいじょばないことは、何でも言ってくれる？」

　遥斗はもう一度、頷いた。そして耳元で「ふふっ。もう大丈夫だよ」と弾んだ声で呟く。

　抱きしめているから遥斗の顔は全く見えない。
　抱きしめながら、遥斗の幸せそうな笑顔を想像した。

　そうしたら、雪のようなふわりとした気持ちになった。
　ふわふわと、優しい雪は降り続ける。

　そうして俺らは、恋人になった。

***

「僕たち、出会ってから、結構経ったよね」
「そうだな、一年と半年以上か……」
「この部屋の座布団を一緒に選んだり、ラーメン食べたり色々したよね――」

　もうすぐ冬休みになる時期。今、部屋の掃除をふたりでしている。そして出会った時からの思い出話をしていた。

「実は莉久くんと初めて出会った時ね……、やっぱり言うのやめた」
「何？　すごく気になる」

　俺は床磨きをしていた手を止め、窓を拭いている遥斗を見た。遥斗も手を止め、こっちを見る。

「怒らないで聞いてね？」
「遥斗に怒ったことないし、怒らないし……」
「莉久くんのこと、すごく怖い人って思ってたんだ」

　そう思われていたのも納得できる。当時は気を遣う必要がないと思っていて、本当に無愛想だったから。

「あの時は、怖がらせてごめんな」
「いや、全然謝ることじゃないよ！」
「……遥斗は、その時から可愛かったよな」
「えっ？　僕、そんなふうに思われてたの？」

　遥斗の目がぱっと大きく開いた。

「うん、思ってた」
「……そうだったんだ。僕はもしかしたら嫌われているのかな？って、その時に思ってた」
「いや、そもそも初対面で嫌いとか、意味わからないし」
「嫌われていなくて、よかった！」

　窓の上の方を拭くために遥斗は、微笑みながら白いテーブルを少しずらし、そこに椅子を置いた。窓の上の方を拭こうと更に背伸びをする。するとふらふらして落ちそうになった。

「遥斗、大丈夫か？」
「……ううん、だいじょばない。ちょっと怖いかな」
「じゃあ、俺そこやるわ」
「ありがとう」

　最近、遥斗が本音で話をしてくれている感じがして、嬉しい――。

　俺は両手を差し出すと、遥斗は俺の両手を握りながら、ゆっくりと椅子から降りた。そして手を握ったまま「でもね、莉久くんと関わっていくうちに、莉久くんはすごく優しくて、怖くないって知ったよ！」と微笑んだ。

「優しいなんて言われたことがなかったから、なんか照れるな」

　多分自分が優しくなれるのは、遥斗の前でだけだ。

　いつも怖そうとか、そんなことしか言われないから、なんだろ、全身がムズムズしてくる。

「莉久くん、優しい！」

　遥斗は、くふふと声を出して笑った。
　最近は自然な笑顔も見せてくれるようになった。

　その笑顔をずっと見ていたいし、本音ももっとずっと聞かせて欲しい。でももうすぐ冬休みだ。


「俺ら冬休み、実家に帰るよな」
「うん、帰るよね」

　いつも美味しそうにラーメンを食べている遥斗を眺めながら、一緒に食べているのが最近の癒しだった。一緒にいられるだけで幸せだった。遥斗には遥斗の予定があるだろうし、会えるのは冬休み明けかな？　でも、会えないの寂しいな。

「莉久くんは僕と会えなくて、だいじょうぶそ？　僕は、だいじょばないかも……」
「俺も」
「そしたらさ、冬休み、いっぱい遊ぼうよ。もしも迷惑じゃなければだけど……」
「迷惑じゃないよ。一緒に遊ぼ？」
「でも、莉久くんと遊ぶって、何して遊ぼう」

　確かに何して遊べばいいんだろう。そもそも恋人できたの初めてだから、どうすればいいのか……。遥斗は本を読むのが好きだけど、俺はそんなに本を読むわけではないし。

「じゃあさ、僕たち休み中もここに集まる？」
「遊ぶっていうか、いつもと変わらない感じだな」
「莉久くんと一緒にいられるだけで満足だなって、今思ったの。それに僕、あんまり遊ぶ場所知らないから」

　俺も、遥斗が隣にいるだけで満足で、癒されて、元気が出てくる。

「遥斗が楽しめそうな場所、探してみようかな」
「楽しみ！　莉久くんも楽しめる場所にしようね。莉久くんが楽しいと僕も楽しくなるから」
「そういえば俺、気になってた場所あるんだけど――」

　憂鬱だった冬休みも、楽しみになってきた。

　遥斗の笑顔がいっぱい見られるような〝冬休みお出かけ計画〟を立てたい。

――俺は、遥斗のことが心の底から大好きだ。

　気がつけば話に夢中になっていて、ずっと繋ぎっぱなしの手。一生その手を離したくないと思った。とりあえず、遥斗が何か言ってくるまで、手を繋いでいよう。