「聞いた聞いた？？ お前なんて産まれてこなければ良かった！と言われ続けた無能な非行少年！？ 実は、神の末裔の生まれ変わりだったんだって！？」

17話

第17話：水の試練

風の遺物を手に入れた蓮たちは、次なる遺物を求めて旅を続けることに決めた。エリスの案内で、次の目的地は水の遺物が隠されていると伝えられる場所だった。

彼らは風の精霊ゼフィールからの力を借りて、山岳地帯を下り、次なる旅路に向かった。道中、彼らは美しい湖や清らかな川を通り過ぎ、水の精霊が息づく場所に近づいていることを感じた。

「水の遺物は、どんな試練が待っているのでしょうか？」彩が不安げに尋ねた。

エリスは微笑みながら答えた。「水の精霊は知恵と洞察力を試す試練を与えると言われています。我々はその試練を通じて、水の遺物を手に入れることができるでしょう。」

やがて、彼らは目的地に到着した。そこは静かな湖畔で、水面が穏やかに揺れていた。中央には小さな島が浮かび、その上には青い光を放つ石が輝いていた。

「水の遺物…その力が必要だ。」老人が静かに言葉を紡いだ。

エリスが湖畔に立ち、水の精霊に向けて呼びかけた。「水の守護者よ、我々は真の敵との戦いに備え、水の遺物を求めて来た。どうか我々に力を貸してください。」

湖面が静かに揺れ動き、水の精霊が姿を現した。「私はネレイダ。水の守護者だ。君たちの試練を示す準備はできているか？」

「はい、私たちは準備ができています。どうか試練をお与えください。」蓮が堂々と答えた。

ネレイダは微笑みながら頷き、湖畔に立つ者たちを試練の場へと導いた。試練の場は湖底に沈む水晶の洞窟だった。中には古代の水晶が輝き、水の精霊の力が満ちていた。

「知恵と洞察力を試す…」亮が瞳を凝らして水晶を見つめた。

彼らは一つの問題に直面した。洞窟の入り口には三つの扉があり、それぞれが異なる謎を持っていた。一つ目の扉には、深い知識を問う謎が刻まれていた。

「知識は教えるが、選ぶことは自らの心だ。正しい選択を示せ。」扉は静かに語りかけた。

エリスは古代の言葉を解読し、彼らに賢明な選択を促した。「この問いは私の知識に頼らなければならないでしょう。」

二つ目の扉には、未来を見通す力を試す謎が隠されていた。