結婚しても別居して私は楽しくくらしたいので、どうぞ好きな女性を作ってください

ニーナとエドワード5

「ニーナっっ!!」
「…あ」
庭を挟んで、名前を呼ぶ声が聞こえる。　　　エドワードが私を呼ぶ声。
庭を抜けて私の方へかけてくる。

「ニーナ！もう帰ったんじゃなかったのか？」
…帰った？…
「まぁ、生き返ったようなものね。」
「生き返った？…何かあったのか？」
エドワードの顔が曇った。
もしかして、私が撃たれたのを知らないの？きっとそうだわ…。死ぬかもしれないから
そう言ったんだわ。

「……クール、どういう事だ。ニーナは帰ったと言っていた。なのに今日ここにいるし、どう見ても狙われている。…３週間ほど前に『ニーナは帰った』と言っていたのも、この件か…？」

どうしよう、とても怒ってるわ。まるで舞踏会で私が捕まった時みたいな。今すぐ手を出してしまいそう。

「私が狙われるかもしれないから、だから帰った事にしていたの。もう大丈夫だと思ったから帰国する事になったのよ。」
「…なら、何故俺に一言もない？狙われていた事も、もしかしたら俺の知らない間に死んでいたかもしれないだろ。」
「死なないわよ。今だってレオンに犯人を教えたくらいよ。」
「…その犯人を以前も見ていて、自分が狙われていると知ってるのは、何かがあったから…だろ。」
「どうしてそんな風に考えるの。」
ここでこんなにも怒るべきではないわ。私の前だけでなく、まわりに沢山人がいる。

私が狙われたかどうかだけで、こんな風になっては駄目よ。

「クール、何があった、正直に答えろ。」
「撃たれた。死にかけてたから言わなかった。」
それを聞いて、もうまわりが見えてない。
パチン
「っ!?」
「言ったはずよ。」
「……」
「『道を間違えたら殴る』今回はまだ平手よ。喜びなさい。」
「…そうだな。」
「そうよ。貴方は王になるのだから、何があってもすぐに怒らないで。」

「はぁ…わかった。」

「…ごめんなさい。またぶってしまったわ。しかも説教して…何様なのかしら。私は。」

「物凄く怖い、ニーナ・サナス伯爵令嬢だよ。」

もう『婚約者』は入ってないのね。

「仕事があるのでしょう。早く戻った方がいいわ。『さよなら』も言えたし。貴方との追いかけっこも今日で終わりね。今思えば結構楽しかったわ。」
「そうか…。そうだね。……そろそろ戻る。気を付けて。」
「何かあっても戦うわ。」
「ニーナ…君は強いな。」
「普通よ。」
「今日までありがとう。さようなら。ニーナ。」
「ありがとうございました。さようなら。
エドワード王太子殿下。」


それで、私達は別れた。


馬車の揺れが傷にひびく。もうすぐ国境だわ。それを越えれば、もうこの国にくる事はなくなる。きっと２度と会えない。
もともと伯爵の娘が隣国の王子と結婚なんて事、有り得ない話よ。

「ニーナ…」

クール様が頭を撫でてくれた。泣いてる時によくそうしてくれてたわ。
私、泣いてるのかしら。

リード公爵、貴方があの時言ってた事は当たってるわ。彼を死なせたくなかったのも本当。けれど、会いたかったのも本当だと思う。でも、もう口実イヤリングはないの。


べつに彼を好きかなんて解らないし、必要かだなんてもっとわからない。

もし私が婚約者のままであっても、別居したい気持ちは変わらないわ。

結局、我が儘なのよ。私は。