結婚しても別居して私は楽しくくらしたいので、どうぞ好きな女性を作ってください

見つけられない婚約者２

「伯爵に話を聞けない？」
レオンからそう報告された。
「『正式な手続きも無しに、話をする気はない』と、突っぱねられました。」

それはそうだろう…。
伯爵のいう事は正しい。何故それを聞くのか、誰の命令なのか、証明するものがなければ手は出せない。しかも、息子が拐われた
事件を蒸し返したくはないはずだ。

「はぁ…」
正式な手続きなど踏むのであれば、最初から水面下で動いたりはしない。
ラドクリフ伯爵は友人も多い。リード公爵と懇意にしている。リード公爵といえば、王族に負けないくらいの権力がある。
ラドクリフ伯爵に迂闊に探りをいれれば、
何処からかニーナ様の事は気がつかれてまう。

もし本当に伯爵とニーナ様に繋がりがあるとしても、それを確認する術はない。
変に疑われて『何もかも説明しろ。』と言われてしまえば終わりだ。

「クリフ様、今度リード公爵を開くパーティーが有るのをご存知ですか？」

「それが何かあるのか？」

「……伯爵は若い女性と一緒に招待されている…との事でした。」

「若い…それがニーナ様かもしれない…と？」

「友人から聞いた話なのでそこまで詳しくはわかりませんが、公爵直々に招待されている女性…と。」

「それは次の公爵のパーティーだな!?必ず出席する！」
公務でもない限り絶対出席するパーティーだ。もし何かぐだくだ言い出したら首に縄を付けてでも行くっ！

これはチャンスととらえていいものかどうかわからない。ニーナ様が消息不明だった事を公爵が知っている…という可能性も無いとは言えない。

「クリフ様、王子があの無作法な恋人を連れて行くのだけは止めなければなりません。招待された女性がニーナ様本人だった場合、大変な事になるかと…。」

それは…最悪だ。

ニーナ様が恋人の存在を知っているかはわからない。けれど、婚約者が出席しているパーティーに、王子がわざわざ恋人を連れてきた…。
そうなると『ニーナ様も王も面目丸潰れ』だ。

「レオン…パーティーの日、あの女を王子に一切近づけるな」

「承知しました。では失礼します。」

今度のパーティーまでに、１つでも特徴を掴みたい。護衛は陛下直属の衛兵だろう。難しいがそれが誰だったか、まずそこから聞いてみよう…。絶対ばれないように!!