どうせ初夜はないだろうと思って厨房でポテチ揚げてたら

新婚初夜に厨房でポテチ【前】

　私の名前はクリスティア・セシリィ。

　ついさっき長年愛用していた名字とおさらばしたばかりの、新婚ほやほや、よくいる"愛されない妻"です。

　え？別によくはいないって？それが結構よくいるらしいのよ。

　たとえばお隣の侯爵領のエリアナさん。新婚にも関わらず旦那さんが不倫してたんですって。それでエリアナさんたらバチギレしちゃって。ほら普段おとなしい人がキレると怖いってじゃない？エリアナさん、2人の不倫に気づかないふりをして着々と領民の支持を集めて、領主の座を乗っ取った上で旦那さんのことを捨てちゃったんですって。もちろん不倫相手は往復ビンタの刑よ。この噂、あっというまに広まっちゃったものだから彼女社交界からも実質追放されちゃって。なかなか見つからないみたいね、嫁ぎ先。あとはマルガリータさんの妹さんのフェルナさん。結婚直前にみんなの前で婚約破棄されちゃって、さらにやってもいない罪を糾弾されちゃったんですって。でも彼女、女の勘とやらがやけに鋭くて元から婚約者さんの挙動を不審に思っていたみたいで。事前に嘘発見を得意とする魔導士と魔法無効化を得意とする魔導士を呼んで、結局婚約者さんは平民の女魔導士に魅了チャームで操られていたことが発覚したそうよ。結局婚約者さんと平民さんは、フェルナさんに片想いしていたどこかの権力者さんに国外追放されてしまったみたいね。ちなみにフェルナさんはその権力者さんとゴールインしたそうよ。御伽話みたいで素敵ね。

　ああ、話が逸れたわね。とにかく私、多分巷によくいる愛されない妻なのよねぇ。夫とは政略結婚も政略結婚。夫はほかに好きな人がいるみたいだし、夫と見合いした時は理不尽に睨まれたものよ。もう怖いったら！そんなに嫌ならどんな手を使ってでも断ればいいのにね、この意気地なし。

　だからね私、生理前も相まってなんだかいろいろむしゃくしゃしちゃって

　ジュー
　パリパリ

　初夜だけど小腹が空いたので厨房でポテチを揚げています。

「あーーーー揚げものしてる時のパチパチした音最高！」

　皮付きのままスライサーで薄くカットしたジャガイモを熱した油で揚げて、ひとつまみの塩をかけてたまらずパクリ。熱い。塩っぱい。調理しながらのつまみ食いってなんでこんなにおいしいのかしら。

　とっくに料理人たちも寝静まった薄暗い厨房で、もくもくとポテチを揚げてはパリパリつまんでいく。体に悪いってわかってるけど、たまにはこんなこともしないとやってられないのよねぇ、貴族。

　それに結婚式の披露宴に出てくる食事ってほとんど食べれないじゃない？正直物足りなかったのよー。

　え？なんで元伯爵家の令嬢がポテチの揚げ方知ってるのかって？やぁねお嬢様に夢見すぎよ。お嬢様だってポテチくらい食べるし夜食くらいつくるわ。うちの兄なんて部屋にこっそりケトルとカップ麺持ち込んで夜中に食べてたんだから。

「今頃旦那様は恋人さんにでも会ってるのかしらねー」
 
　夫とは披露宴の会場で別れたきり会っていない。職場の人たちに囲まれていたからそっちに巻き込まれている可能性もあるけど、そもそも帰ってくるのかしら？

　というか塩味そろそろ飽きてきたわね。そうだ、青のり入れてみようかしら。コンソメもいいわねぇ。………え？まさか私、粉チーズ入れちゃう？いやいやいやいくらなんでも夜中にそんな馬鹿な……

「ここにいたか」

「え？」

　業務用冷蔵庫の中をゴソゴソしていたその時、突然背後からバリトンボイスがした。

　デスソースを持ったままくるりと振り返ると、何故かついさっき結婚した、私の夫ことアルブレヒト・セシリィがいた。

　結婚式の夜、たくさんの人に揉まれて疲れただろうに相変わらずすかした顔をした私の旦那は、完全に自慢だが顔が良い。

　いつか何かの拍子に妊娠した時産まれてくる子供の顔が楽しみである。

「結婚初夜に、こんなところで、何をしている」

　どうやらシャワーを浴びてきたらしい。彼のこんなラフな姿は初めて見た。まさか私と同じように小腹が空いてきたのかしら。

　私は先程揚げて味変用に残していたポテチを指さして、首を傾げた。

「ポテチ、食べます？」

「……は？」