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第二十二部・岐路 編
途切れた赤い糸
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すぐに既読がつき、佑から返事がくる。
【香澄と一緒にいるのか!? どこにいる!?】
『あはは、焦ってら。あ、そうだ。クラ、カスミのスマホの位置情報関係、全部オフにしといて』
『OK!』
返事をしたあと、クラウスはすぐにスマホを手にして操作し始める。
同時に久住と佐野に声を掛けた。
「ちょっとそこの二人、カスミが戻ってこないように時間稼ぎして!」
「は、はい!」
「世間話でもなんでもいいから、気づかせないように工夫してね!」
「分かりました!」
本来なら、一刻も早く香澄を佑に会わせないといけない二人である。
だが双子の勢いに押されて、慌ててラウンジを出ていった。
そんな二人が『……あれ?』となるのは、じゅうぶん時間稼ぎをして香澄が双子のもとに戻ったあとである。
**
佑は呆然としてスマホの液晶画面を見る。
(……待て。情報を整理しろ……)
片手で額を押さえて冷静になろうとするが、うまく考えが纏まらない。
コネクターナウの、双子とのトークルームの最後にはこうある。
【あれだけカスミを酷く扱ったお前に、今さら優しくする義理なんてねーよ。本当に彼女を愛してると抜かすなら、愛の力とやらで探してみろよ。俺たちはこの件について本当に怒ってる。解決したかったら自分の力で乗り越えな】
香澄が今、双子と一緒にいる事だけは理解している。
その三人の行く先として最初に思いつくのはドイツだが、そう簡単にはいかないだろう。
(……だが、クラウザー家にも協力を求めるしかないか)
溜め息をついた佑は、覚悟を決める。
アドラーや、特に節子にチクチク言われるのは仕方がない。
実の母と妹すらああだったのだから、香澄を可愛がっている節子の怒りと孫への失望たるや、想像に余りある。
「それでも、動かないと」
自分の意志で手放したなら、自分の手で取り戻さないといけない。
あのうさぎは思っている以上に意地っ張りなところがある。
特に「佑さんに迷惑をかけたくない」という点では、誰よりも強情だ。
「ちゃんと自分の言葉で伝えて、謝るんだ」
決意したあと、もう一度香澄に想いを伝えようとした。
双子から何か言い含められているだろうが、自分の気持ちだけは伝えておきたい。
そう思って香澄とのトークルームを開いたのだが――。
【香澄、すまない。どうしても会って謝りたい。俺が愚かだった。申し訳ない。今どこにいるか教えてくれないか?】
ポンと送信ボタンをタップした途端、画面の中央に赤い糸でできたハートのイラストが出た。
しかもその糸はハートの真ん中で途切れてしまい、コネクターナウからのメッセージが小さなウィンドウに出る。
【申し訳ございません。糸の向こうには誰もいません】
「は……?」
こんな表示がされたのは初めてだ。
何回か同じメッセージを送ろうとしたが、必ず糸の切れたハートのイラストが出てくる。
慌ててブラウザを開き、『コネクターナウ ハートのイラスト』と検索した。
「え……」
出てきた説明文を見て、佑は目を見開き口までポカンと開いた。
『【コネクターナウでハートのイラストが出てしまった! その意味と対処法】コネクターナウでメッセージを送信しようとしたのに、こんなイラストが出た事はありませんか? これ、実は相手にブロックされているんです。《ブロックされてます》と表示しないで、こういう表現でワンクッション置くのは、さすがコネクターナウですね!』
「……さすがじゃない。ブロックはブロックだろ」
佑は思わず低い声で突っ込みを入れる。
『ブロックされてしまったのでこれ以上の対処法はありませんが、少し時間をおいて様子を見てみるのもいいかもしれません。くれぐれも他のSNSでしつこく付きまとってはいけませんよ! 相手に嫌われたかもと思った時は、大人しく引くのもその人のためになるのです』
知ったような口で書かれているのがなんとも腹が立つが、まったくもってその通りの正論なので、さらに腹が立つ。
(……というか、……香澄にブロックされた……)
自分で香澄に酷い態度をとっておきながら、佑は胸の奥に鈍く大きな痛みを感じ、胸に手を当ててしゃがみ込んだ。
【香澄と一緒にいるのか!? どこにいる!?】
『あはは、焦ってら。あ、そうだ。クラ、カスミのスマホの位置情報関係、全部オフにしといて』
『OK!』
返事をしたあと、クラウスはすぐにスマホを手にして操作し始める。
同時に久住と佐野に声を掛けた。
「ちょっとそこの二人、カスミが戻ってこないように時間稼ぎして!」
「は、はい!」
「世間話でもなんでもいいから、気づかせないように工夫してね!」
「分かりました!」
本来なら、一刻も早く香澄を佑に会わせないといけない二人である。
だが双子の勢いに押されて、慌ててラウンジを出ていった。
そんな二人が『……あれ?』となるのは、じゅうぶん時間稼ぎをして香澄が双子のもとに戻ったあとである。
**
佑は呆然としてスマホの液晶画面を見る。
(……待て。情報を整理しろ……)
片手で額を押さえて冷静になろうとするが、うまく考えが纏まらない。
コネクターナウの、双子とのトークルームの最後にはこうある。
【あれだけカスミを酷く扱ったお前に、今さら優しくする義理なんてねーよ。本当に彼女を愛してると抜かすなら、愛の力とやらで探してみろよ。俺たちはこの件について本当に怒ってる。解決したかったら自分の力で乗り越えな】
香澄が今、双子と一緒にいる事だけは理解している。
その三人の行く先として最初に思いつくのはドイツだが、そう簡単にはいかないだろう。
(……だが、クラウザー家にも協力を求めるしかないか)
溜め息をついた佑は、覚悟を決める。
アドラーや、特に節子にチクチク言われるのは仕方がない。
実の母と妹すらああだったのだから、香澄を可愛がっている節子の怒りと孫への失望たるや、想像に余りある。
「それでも、動かないと」
自分の意志で手放したなら、自分の手で取り戻さないといけない。
あのうさぎは思っている以上に意地っ張りなところがある。
特に「佑さんに迷惑をかけたくない」という点では、誰よりも強情だ。
「ちゃんと自分の言葉で伝えて、謝るんだ」
決意したあと、もう一度香澄に想いを伝えようとした。
双子から何か言い含められているだろうが、自分の気持ちだけは伝えておきたい。
そう思って香澄とのトークルームを開いたのだが――。
【香澄、すまない。どうしても会って謝りたい。俺が愚かだった。申し訳ない。今どこにいるか教えてくれないか?】
ポンと送信ボタンをタップした途端、画面の中央に赤い糸でできたハートのイラストが出た。
しかもその糸はハートの真ん中で途切れてしまい、コネクターナウからのメッセージが小さなウィンドウに出る。
【申し訳ございません。糸の向こうには誰もいません】
「は……?」
こんな表示がされたのは初めてだ。
何回か同じメッセージを送ろうとしたが、必ず糸の切れたハートのイラストが出てくる。
慌ててブラウザを開き、『コネクターナウ ハートのイラスト』と検索した。
「え……」
出てきた説明文を見て、佑は目を見開き口までポカンと開いた。
『【コネクターナウでハートのイラストが出てしまった! その意味と対処法】コネクターナウでメッセージを送信しようとしたのに、こんなイラストが出た事はありませんか? これ、実は相手にブロックされているんです。《ブロックされてます》と表示しないで、こういう表現でワンクッション置くのは、さすがコネクターナウですね!』
「……さすがじゃない。ブロックはブロックだろ」
佑は思わず低い声で突っ込みを入れる。
『ブロックされてしまったのでこれ以上の対処法はありませんが、少し時間をおいて様子を見てみるのもいいかもしれません。くれぐれも他のSNSでしつこく付きまとってはいけませんよ! 相手に嫌われたかもと思った時は、大人しく引くのもその人のためになるのです』
知ったような口で書かれているのがなんとも腹が立つが、まったくもってその通りの正論なので、さらに腹が立つ。
(……というか、……香澄にブロックされた……)
自分で香澄に酷い態度をとっておきながら、佑は胸の奥に鈍く大きな痛みを感じ、胸に手を当ててしゃがみ込んだ。
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