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第二十二部・岐路 編
あなたの婚約者なの!
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(っ、佑さんの声……っ!)
香澄は彼の声を聞いただけで泣いてしまいそうになり、ギュッと自身の手を握る。
「失礼いたします」
松井が挨拶し、病室に入っていく。
室内は香澄の病室と同じ構造で、佑はゆったりとした大きなベッドに横たわっていた。
彼の体には、まだ様々なコードが繋がっている。
無精髭を生やした彼は、松井と一緒に入室してきた香澄を不思議そうに見ていた。
「社長、お加減は如何ですか?」
松井が尋ねると、香澄を見ていた佑はハッとしてぎこちない笑みを浮かべる。
「まだ体のほうは万全ではありませんが、意識のほうは元気なものです。暇で仕方がなくて……」
そう言って、佑はベッド脇に置いてあるタブレット端末をチラリと見る。
「ほどほどにお願いいたします」
佑が何か言うより先に松井が言い、彼は苦笑いして「分かりました」と言う。
そのあと、佑は香澄を見てまた戸惑った顔をする。
「……松井さん、彼女は?」
「っ~~~~……っ」
彼の言葉を聞いて、ドクンッと心臓が嫌な音を立てた。
(……嘘だ。ふざけてるんだ。助かって安心したから、冗談を言って私を笑わせようとして……)
知らずと唇が、手が、全身が小さく震えていた。
松井は静かに香澄の様子を見てから、いつも通り冷静に伝える。
「先日申し上げていました、第二秘書の赤松香澄さんです。社長の婚約者で、目に入れても痛くないほど可愛いがり、溺愛していた最愛の女性です」
いつもの松井なら言わない言葉を言ってまで、彼は佑に真実を伝えようとした。
だが佑はキョトンと目を瞬かせたあと、また困惑した顔をし、ぎこちなく笑う。
「……松井さん」
そう言っただけだが、佑の言葉のあとに「こんな時に冗談は……」と続くのが容易に想像できた。
香澄は懸命に呼吸を整える。
気をしっかり持っていなければ、膝から崩れ落ちてしまいそうだ。
――駄目。
――違う。
――これは現実じゃない。
自分に言い聞かせた香澄は、震える声で訴えた。
「…………たすく、…………さん。……香澄、です。……あなたが札幌でスカウトして、秘書にすると言ってくれたんです。…………私、八谷でバニーガールの格好をしてて……。……違う、あの、エリアマネージャーだったんです。それで、……ミューズって言って、私を見て服のデザインを考えたり……」
馴れそめを話そうとしても、言いたい事がうまく纏まらない。
おまけに〝バニーガール〟と言った時、佑が驚いたように少し目を瞠った。
だから慌ててエリアマネージャーだと付け加えたが、言い訳するように説明するほどドツボに嵌まっていく気がする。
(佑さんは職業で人を判断する人じゃない。でも、婚約者だと言った人が第二秘書だったり、エリアマネージャーだったり、バニーガールとか……、混乱させてるに決まってる)
自分が不利な事を言ってしまったと気づいた時には、もう遅かった。
ドッドッドッ……と心臓が嫌な鳴り方をし、どうしたらいいか分からなくなる。
目の奥が熱くなって涙が溢れそうになるが、泣いてはいけないとグッと我慢した。
「あの……、私……っ」
明らかに混乱している香澄を見て、佑は気の毒そうな表情になった。
「松井さん、彼女は疲れているようですから。病室に戻して休ませてあげてください」
自分が〝おかしな人〟として扱われたのが、何より悲しかった。
「っちが……っ、違うんです! 佑さん! 私……っ、香澄! あなたの婚約者なの! ちょっと前はパリで婚約指輪と、結婚指輪を決めたんだよ!?」
香澄はベッドまで近づき、ワナワナと手を震わせながら必死に訴える。
そう聞いても佑は反応せず、小さく息を吐くと助けを求めるように松井を見た。
「松井さんもこの冗談に加担しているんですか? ……いや、母さんも『香澄さん』と呼んでいたな……」
呟いた佑は、香澄に探る目を向ける。
(アンネさんたちが言ってくれたなら……!)
香澄は一縷の望みをかけて佑を見つめたが、彼の不審げな目は変わらない。
「社長、帰国する時は同じ飛行機で移動する事になります。白金台の家に戻ったあとも、同棲生活に戻ります。今は仕事の事を考えるより、記憶を取り戻せないか努力してみてください」
松井に言われ、佑は溜め息をつく。
「分かりました。……赤松さん? 少しあなたから話を聞きたいのですが、構いませんか?」
香澄は彼の声を聞いただけで泣いてしまいそうになり、ギュッと自身の手を握る。
「失礼いたします」
松井が挨拶し、病室に入っていく。
室内は香澄の病室と同じ構造で、佑はゆったりとした大きなベッドに横たわっていた。
彼の体には、まだ様々なコードが繋がっている。
無精髭を生やした彼は、松井と一緒に入室してきた香澄を不思議そうに見ていた。
「社長、お加減は如何ですか?」
松井が尋ねると、香澄を見ていた佑はハッとしてぎこちない笑みを浮かべる。
「まだ体のほうは万全ではありませんが、意識のほうは元気なものです。暇で仕方がなくて……」
そう言って、佑はベッド脇に置いてあるタブレット端末をチラリと見る。
「ほどほどにお願いいたします」
佑が何か言うより先に松井が言い、彼は苦笑いして「分かりました」と言う。
そのあと、佑は香澄を見てまた戸惑った顔をする。
「……松井さん、彼女は?」
「っ~~~~……っ」
彼の言葉を聞いて、ドクンッと心臓が嫌な音を立てた。
(……嘘だ。ふざけてるんだ。助かって安心したから、冗談を言って私を笑わせようとして……)
知らずと唇が、手が、全身が小さく震えていた。
松井は静かに香澄の様子を見てから、いつも通り冷静に伝える。
「先日申し上げていました、第二秘書の赤松香澄さんです。社長の婚約者で、目に入れても痛くないほど可愛いがり、溺愛していた最愛の女性です」
いつもの松井なら言わない言葉を言ってまで、彼は佑に真実を伝えようとした。
だが佑はキョトンと目を瞬かせたあと、また困惑した顔をし、ぎこちなく笑う。
「……松井さん」
そう言っただけだが、佑の言葉のあとに「こんな時に冗談は……」と続くのが容易に想像できた。
香澄は懸命に呼吸を整える。
気をしっかり持っていなければ、膝から崩れ落ちてしまいそうだ。
――駄目。
――違う。
――これは現実じゃない。
自分に言い聞かせた香澄は、震える声で訴えた。
「…………たすく、…………さん。……香澄、です。……あなたが札幌でスカウトして、秘書にすると言ってくれたんです。…………私、八谷でバニーガールの格好をしてて……。……違う、あの、エリアマネージャーだったんです。それで、……ミューズって言って、私を見て服のデザインを考えたり……」
馴れそめを話そうとしても、言いたい事がうまく纏まらない。
おまけに〝バニーガール〟と言った時、佑が驚いたように少し目を瞠った。
だから慌ててエリアマネージャーだと付け加えたが、言い訳するように説明するほどドツボに嵌まっていく気がする。
(佑さんは職業で人を判断する人じゃない。でも、婚約者だと言った人が第二秘書だったり、エリアマネージャーだったり、バニーガールとか……、混乱させてるに決まってる)
自分が不利な事を言ってしまったと気づいた時には、もう遅かった。
ドッドッドッ……と心臓が嫌な鳴り方をし、どうしたらいいか分からなくなる。
目の奥が熱くなって涙が溢れそうになるが、泣いてはいけないとグッと我慢した。
「あの……、私……っ」
明らかに混乱している香澄を見て、佑は気の毒そうな表情になった。
「松井さん、彼女は疲れているようですから。病室に戻して休ませてあげてください」
自分が〝おかしな人〟として扱われたのが、何より悲しかった。
「っちが……っ、違うんです! 佑さん! 私……っ、香澄! あなたの婚約者なの! ちょっと前はパリで婚約指輪と、結婚指輪を決めたんだよ!?」
香澄はベッドまで近づき、ワナワナと手を震わせながら必死に訴える。
そう聞いても佑は反応せず、小さく息を吐くと助けを求めるように松井を見た。
「松井さんもこの冗談に加担しているんですか? ……いや、母さんも『香澄さん』と呼んでいたな……」
呟いた佑は、香澄に探る目を向ける。
(アンネさんたちが言ってくれたなら……!)
香澄は一縷の望みをかけて佑を見つめたが、彼の不審げな目は変わらない。
「社長、帰国する時は同じ飛行機で移動する事になります。白金台の家に戻ったあとも、同棲生活に戻ります。今は仕事の事を考えるより、記憶を取り戻せないか努力してみてください」
松井に言われ、佑は溜め息をつく。
「分かりました。……赤松さん? 少しあなたから話を聞きたいのですが、構いませんか?」
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