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第十六部・クリスマス 編
一週間、お元気で
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「さて……、片付けたし、俺たちはここを出て帰ろうと思ってるが」
食事が終わって食器を洗ったあと、佑が立ち上がって双子とマティアスに言う。
「OK! 俺たちもホテルに戻るよ」
「僕らは明日、札幌に行くね」
香澄は思わず「札幌に行けるのいいなぁ」と思ってしまう。
だが口に出せば双子に「一緒に来る?」と言われるので、別の話題を口にした。
「マティアスさんも札幌に行くんですか?」
尋ねられ、マティアスは表情を変えないまま「いや」と首を横に振る。
「俺は一人で東京観光する。日本ならではの風景を写真に撮りたいし、大衆食堂や居酒屋に行って、等身大の空気を味わいたい」
「そうですね、以前もたぬきの信楽焼に興味があると言っていましたし」
香澄がスラッと〝あの時〟の直前の事を口にしたので、マティアスは目を見開いてこちらを見てきた。
だがマティアスに対し、香澄は「大丈夫です」という表情で微笑み、小さく首を左右に振る。
「カスミ。一週間後、東京で撮った写真を見てくれるか?」
「はい、喜んで。マティアスさんの目に、東京や日本がどう映っているのか知りたいです」
返事をしたあと、三人が立ちあがった。
「じゃー僕ら、ホテル戻るね」
「カスミ、色々気を付けなね?」
アロイスにポンポンと頭を撫でられたあと、クラウスも同じように頭を撫でてくる。
そのあとマティアスが無言で同じようにしてきた。
「……私の頭、触ってもご利益ないんだけどな」
「少なくとも俺にはあるから、大丈夫だよ」
玄関に向かう三人を見送る香澄の隣で、佑が微笑む。
「カスミ! 一週間分のハグ!」
バッと双子が両腕を広げ、香澄はビクッとして固まる。
恐る恐る佑を振り向くと、彼は腕組みをして首を横に振った。
なので、握手だけしておく事にした。
「一週間、お元気で」
アロイスの大きな手をキュッと握ると、途端に彼の表情がだらしなく緩む。
「あぁ、この小さくて柔らかい手。たまんないね」
「ずるい、アロ。僕も!」
香澄の右手をクラウスが奪い、にぎにぎと握ってくる。
「じゃあね! カスミ」
そのままクラウスは香澄の手を引っ張り、自分の腕の中に収めてハグした挙げ句、頬にキスをしてきた。
「わっ」
「クラ!」
佑が声を上げた瞬間、クラウスはペロッと舌を出して玄関ドアをすり抜けていった。
「……はぁ……」
ようやく佑と二人きりになったが、とても濃厚なひとときを過ごした気がして、思わず溜め息を漏らす。
「まったく……」
佑は腕を組んだまま廊下の壁にもたれ掛かり、深い溜め息をついた。
彼はそのまま香澄を見てくるが、その視線がどこか色っぽくて、思わず視線を逸らした。
「怪我はないな?」
そう言って、佑が香澄の頬をスルリと撫でてくる。
「ん? ないよ」
佑はスリスリと香澄の頬を撫で、髪をかき分けたあと、首筋や肩にも触れる。
「おいで」
言われて、香澄は佑が両手を広げた中にポスンと収まった。
そのまま、佑は玄関ホールのソファに座る。
香澄は佑の膝の上に座り、彼の胸板に額をつけた。
そして彼に軽く抱きついた体勢でリラックスして息をつく。
「あのね、佑さん」
昼休憩から戻らなかった事を謝ろうとしたが、佑に「しぃ」と黙っているよう窘められた。
食事が終わって食器を洗ったあと、佑が立ち上がって双子とマティアスに言う。
「OK! 俺たちもホテルに戻るよ」
「僕らは明日、札幌に行くね」
香澄は思わず「札幌に行けるのいいなぁ」と思ってしまう。
だが口に出せば双子に「一緒に来る?」と言われるので、別の話題を口にした。
「マティアスさんも札幌に行くんですか?」
尋ねられ、マティアスは表情を変えないまま「いや」と首を横に振る。
「俺は一人で東京観光する。日本ならではの風景を写真に撮りたいし、大衆食堂や居酒屋に行って、等身大の空気を味わいたい」
「そうですね、以前もたぬきの信楽焼に興味があると言っていましたし」
香澄がスラッと〝あの時〟の直前の事を口にしたので、マティアスは目を見開いてこちらを見てきた。
だがマティアスに対し、香澄は「大丈夫です」という表情で微笑み、小さく首を左右に振る。
「カスミ。一週間後、東京で撮った写真を見てくれるか?」
「はい、喜んで。マティアスさんの目に、東京や日本がどう映っているのか知りたいです」
返事をしたあと、三人が立ちあがった。
「じゃー僕ら、ホテル戻るね」
「カスミ、色々気を付けなね?」
アロイスにポンポンと頭を撫でられたあと、クラウスも同じように頭を撫でてくる。
そのあとマティアスが無言で同じようにしてきた。
「……私の頭、触ってもご利益ないんだけどな」
「少なくとも俺にはあるから、大丈夫だよ」
玄関に向かう三人を見送る香澄の隣で、佑が微笑む。
「カスミ! 一週間分のハグ!」
バッと双子が両腕を広げ、香澄はビクッとして固まる。
恐る恐る佑を振り向くと、彼は腕組みをして首を横に振った。
なので、握手だけしておく事にした。
「一週間、お元気で」
アロイスの大きな手をキュッと握ると、途端に彼の表情がだらしなく緩む。
「あぁ、この小さくて柔らかい手。たまんないね」
「ずるい、アロ。僕も!」
香澄の右手をクラウスが奪い、にぎにぎと握ってくる。
「じゃあね! カスミ」
そのままクラウスは香澄の手を引っ張り、自分の腕の中に収めてハグした挙げ句、頬にキスをしてきた。
「わっ」
「クラ!」
佑が声を上げた瞬間、クラウスはペロッと舌を出して玄関ドアをすり抜けていった。
「……はぁ……」
ようやく佑と二人きりになったが、とても濃厚なひとときを過ごした気がして、思わず溜め息を漏らす。
「まったく……」
佑は腕を組んだまま廊下の壁にもたれ掛かり、深い溜め息をついた。
彼はそのまま香澄を見てくるが、その視線がどこか色っぽくて、思わず視線を逸らした。
「怪我はないな?」
そう言って、佑が香澄の頬をスルリと撫でてくる。
「ん? ないよ」
佑はスリスリと香澄の頬を撫で、髪をかき分けたあと、首筋や肩にも触れる。
「おいで」
言われて、香澄は佑が両手を広げた中にポスンと収まった。
そのまま、佑は玄関ホールのソファに座る。
香澄は佑の膝の上に座り、彼の胸板に額をつけた。
そして彼に軽く抱きついた体勢でリラックスして息をつく。
「あのね、佑さん」
昼休憩から戻らなかった事を謝ろうとしたが、佑に「しぃ」と黙っているよう窘められた。
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