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第十五部・針山夫婦 編
香澄ちゃんのお陰よ
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「はい。頼りにしています」
その言葉を聞いて美鈴はにんまりと笑った。
「いいわねぇ。『頼りにしてます』って。私、人に頼られるの大好きなの。勿論、私が気に入った女の子限定だけど」
パチンとウインクをされ、香澄は「光栄です」と笑った。
りらはまだ眠っているのでソファに戻り、コーヒーを飲む。
「美鈴さんと何の話をしてたんだ?」
気にする佑に答える前に、美鈴がムフフと笑って意地悪を言う。
「ひみつー。佑くんには教えてやんない」
仏頂面になる佑を見て、香澄は「あああ……」と頭を抱える。
「あの、女性同士のたわいのないお話だから大丈夫だよ?」
「香澄。帰ったら〝話〟をしようか」
「ウウ……」
美鈴相手に真剣に妬いている佑は通常営業だ。
「佑くんは香澄ちゃんが相手になると、途端に頭悪くなるのねぇ。頭のいい大学を出たはずなのに」
呆れた美鈴の言葉に、出雲が付け加える。
「『それはそれ、これはこれ』だろ。どんな男でも、好きな女が絡むと残念になるんだよ」
「あのなぁ、二人して俺をなんだと思ってるんだ」
脚を組んで溜め息をつき、佑はコーヒーを飲む。
そんな彼を見て、出雲は軽快に笑って言う。
「気持ちは分かるけどな。俺も美鈴とりらの事になったら、余裕かましてられなくなると思うし」
出雲の言葉を聞いて、夫婦愛、家族愛を目の当たりにした気がした。
大人しくカフェオレを飲む香澄を見て、出雲は苦笑いする。
「香澄ちゃんは想像つかないかもしれないけど、佑って今までつっこみ所のない男だったんだよ。こんなふうに女の子に執着する事はなかったし、悪く言うと面白みがなかった。人となりを一言で言い表すなら〝一人ブラック企業の社畜〟だね。それがこんなにも一人の女の子に嵌まって、普通の男みたいに感情を表すもんだから面白くて。からかいすぎた時は、さすがに悪いなと思うけど。一応」
「一応かよ」
佑がガクリと項垂れたので、香澄はクスクス笑った。
「そんな佑さん想像できません。私が知っているのは優しくて大人で、焼きもち妬きだけど、愛情深い人なので……」
香澄の言葉を聞き、美鈴は優しく笑う。
「だから私たちは嬉しく思ってるのよ。前の佑くんは一緒に飲んでいても、愛想程度にしか笑わない人だった。彼が今こうなれたのは、香澄ちゃんのお陰よ」
何もしていないのに凄い事のように言われ、恐縮しきってしまう。
「……そうでしょうか……」
呆然としたまま呟く香澄を、佑が抱き寄せた。
「そうだよ」
彼は優しく笑いかけ、額に唇を押しつけてきた。
そんな親友を見て、出雲がにんまり笑った。
「本気で恋愛をすると色んな感情を味わう。数年前のお前に教えてやりたいな?」
言われて、佑は苦笑する。
「そうだな。数年前の俺はこんな恋をするなんて思ってもみなかった。一生仕事中心に生きて、……悪く言えば、女性を適当につまんでいくのだと思ってた」
彼の言葉を聞いても、過去を教えてもらったあとなので、今さら嫉妬はしない。
美鈴はそんな佑を満足げに見て笑う。
「芸能界の子は『最近の御劔社長は見込みゼロになった』って嘆いてるわね。ま、一部の残念な子は、まだ望みがあると思ってるみたいだけど」
妻の言葉を聞いて、出雲がうんうんと頷く。
「そういう女の子いるよな。俺も社員にいまだに色目使われる」
美鈴は口を滑らせた出雲をギロリと睨む。
睨んだあと、彼女はノンカフェインティーを飲み干して香澄に微笑みかけた。
「まぁそんな訳で、佑くんと付き合いの長い私たちからお願い。彼を宜しくね。もう香澄ちゃん以外を好きになれないだろうから。『可哀想な男だなー』と思って、重たい愛情や嫉妬も受け止めてあげてほしいの。その代わり、欲しい物があったら何でも買ってくれると思うから」
美鈴は先ほど「まだ引き返せる」的な事を言っていたが、今度は佑に愛想を尽かさないでくれと〝お願い〟をしてくる。
心変わりをしたというより、試されたような気がした。
「はい」
佑の親友に受け入れてもらえたのだと思い、香澄はニッコリ笑う。
その言葉を聞いて美鈴はにんまりと笑った。
「いいわねぇ。『頼りにしてます』って。私、人に頼られるの大好きなの。勿論、私が気に入った女の子限定だけど」
パチンとウインクをされ、香澄は「光栄です」と笑った。
りらはまだ眠っているのでソファに戻り、コーヒーを飲む。
「美鈴さんと何の話をしてたんだ?」
気にする佑に答える前に、美鈴がムフフと笑って意地悪を言う。
「ひみつー。佑くんには教えてやんない」
仏頂面になる佑を見て、香澄は「あああ……」と頭を抱える。
「あの、女性同士のたわいのないお話だから大丈夫だよ?」
「香澄。帰ったら〝話〟をしようか」
「ウウ……」
美鈴相手に真剣に妬いている佑は通常営業だ。
「佑くんは香澄ちゃんが相手になると、途端に頭悪くなるのねぇ。頭のいい大学を出たはずなのに」
呆れた美鈴の言葉に、出雲が付け加える。
「『それはそれ、これはこれ』だろ。どんな男でも、好きな女が絡むと残念になるんだよ」
「あのなぁ、二人して俺をなんだと思ってるんだ」
脚を組んで溜め息をつき、佑はコーヒーを飲む。
そんな彼を見て、出雲は軽快に笑って言う。
「気持ちは分かるけどな。俺も美鈴とりらの事になったら、余裕かましてられなくなると思うし」
出雲の言葉を聞いて、夫婦愛、家族愛を目の当たりにした気がした。
大人しくカフェオレを飲む香澄を見て、出雲は苦笑いする。
「香澄ちゃんは想像つかないかもしれないけど、佑って今までつっこみ所のない男だったんだよ。こんなふうに女の子に執着する事はなかったし、悪く言うと面白みがなかった。人となりを一言で言い表すなら〝一人ブラック企業の社畜〟だね。それがこんなにも一人の女の子に嵌まって、普通の男みたいに感情を表すもんだから面白くて。からかいすぎた時は、さすがに悪いなと思うけど。一応」
「一応かよ」
佑がガクリと項垂れたので、香澄はクスクス笑った。
「そんな佑さん想像できません。私が知っているのは優しくて大人で、焼きもち妬きだけど、愛情深い人なので……」
香澄の言葉を聞き、美鈴は優しく笑う。
「だから私たちは嬉しく思ってるのよ。前の佑くんは一緒に飲んでいても、愛想程度にしか笑わない人だった。彼が今こうなれたのは、香澄ちゃんのお陰よ」
何もしていないのに凄い事のように言われ、恐縮しきってしまう。
「……そうでしょうか……」
呆然としたまま呟く香澄を、佑が抱き寄せた。
「そうだよ」
彼は優しく笑いかけ、額に唇を押しつけてきた。
そんな親友を見て、出雲がにんまり笑った。
「本気で恋愛をすると色んな感情を味わう。数年前のお前に教えてやりたいな?」
言われて、佑は苦笑する。
「そうだな。数年前の俺はこんな恋をするなんて思ってもみなかった。一生仕事中心に生きて、……悪く言えば、女性を適当につまんでいくのだと思ってた」
彼の言葉を聞いても、過去を教えてもらったあとなので、今さら嫉妬はしない。
美鈴はそんな佑を満足げに見て笑う。
「芸能界の子は『最近の御劔社長は見込みゼロになった』って嘆いてるわね。ま、一部の残念な子は、まだ望みがあると思ってるみたいだけど」
妻の言葉を聞いて、出雲がうんうんと頷く。
「そういう女の子いるよな。俺も社員にいまだに色目使われる」
美鈴は口を滑らせた出雲をギロリと睨む。
睨んだあと、彼女はノンカフェインティーを飲み干して香澄に微笑みかけた。
「まぁそんな訳で、佑くんと付き合いの長い私たちからお願い。彼を宜しくね。もう香澄ちゃん以外を好きになれないだろうから。『可哀想な男だなー』と思って、重たい愛情や嫉妬も受け止めてあげてほしいの。その代わり、欲しい物があったら何でも買ってくれると思うから」
美鈴は先ほど「まだ引き返せる」的な事を言っていたが、今度は佑に愛想を尽かさないでくれと〝お願い〟をしてくる。
心変わりをしたというより、試されたような気がした。
「はい」
佑の親友に受け入れてもらえたのだと思い、香澄はニッコリ笑う。
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