【R-18】【重愛注意】拾われバニーガールはヤンデレ社長の最愛の秘書になりました

第十四部・東京日常 編

テレビの中の彼女

『今回、あなたに最後の猶予をあげたつもりだった。弱って私のありがたみを感じたなら、元気になるまで待ってあげるつもりだった。でもあなたは倒れても私に弱音を吐かない。頼らない。看病してほしいなんて言わないし、倒れても仕事の話ばかり。じゃあ、私の存在意義って何？　……結局あなたの人生は、仕事と友達と医者だけで足りるのよ。私はあなたの隣を歩けない。あなたみたいな顔とお金だけのクズ、こっちからお断りよ』

　吐き捨てた美智瑠は、バッグを掴み踵を返す。

『さようなら。せいぜい仕事を失わないようにね。あなたの顔とお金が好きっていう人なら、恋人になってくれるんじゃない？　そんな女、程度が知れるけど』

　最後に吐き捨てるように言って、美智瑠は病室から去っていった。

　しばらく佑は黙って目の前の空間を見つめ、長く深い息を吐いた。

『……人選ミスだな』

　呟いて、リモコンに手を伸ばしてテレビをつけた。

　夕方の情報番組では、全国各地のニュースが流れていた。
　画面には北海道の雄大な自然と牛たちが映り、小樽発祥のパティスリーが現地の女性リポーターによって紹介されている。

（北海道か……。体調が良くなったら行こうかな）

　そんな事を考えていると、テレビにリポーターにマイクを向けられた女子大生が映る。

　まっすぐでツヤツヤした黒髪が印象的な色白の女性と、その友人らしいふくよかな体型の女性が、カメラを向けられて照れくさそうに笑っていた。

《美味しいですか？》

《最高です！　とろけます！　幸せになれるから皆に食べてほしいです！》

　ストレートヘアの女性が満面の笑顔で言い、その子供のような純粋な反応に、佑は思わず噴きだした。

（この子みたいに食いしん坊なら、生きていて楽しいだろうな。こういう子になら、食べさせがいがあるのかも）

　美智瑠と一緒にレストランに行っても、彼女はあまり食べる事に執着していないようだった。
　痩せ型だったのも、食に重きを置いていないからだろう。

　料理教室に通っていたのは、もともと食に興味がなかったため、料理が苦手だったからだ。

　彼女が作った物の味を不味いと言いたくはないが、料理教室に通っていたにしては、「美味しい」と即答できる味ではなかった。
　そのくせ油でギトギトしているので、本当に佑は食べるのを苦労していたのだ。

　食に興味がないと、食事の美味しい、不味いにも鈍感になるのかもしれない。

　美智瑠が味見をしていても、佑と同じ味覚を持っていたとはいえない。

　結婚相手に一流シェフのような料理の腕は求めないが、自分が作るのと同じぐらいの美味しさは求めたい。
　なにより、一緒に食卓を囲んで楽しく食事ができる人がいい。

（そういう意味では、彼女みたいに食いしん坊っぽい人は、一緒にいて楽しそうだな）

　テレビの中で屈託なく笑う女性を見て、何となく思った。

《最後に一言、お願いします》

　女性リポーターに言われ、ストレートヘアの女性は少し迷ったあとに言う。

《彼氏募集中です～！》

　そう言ったあと、彼女は友人と一緒にケラケラと笑った。





　あとから思えば、この時佑が見ていたのは小樽に話題のケーキ屋ができたと知って、麻衣と一緒に訪れた香澄だった。

　当時の彼女は二十歳。

　そして三月のこの頃は、健二にレイプされて身も心もズタズタになり、平気なふりを押し通し、わざと明るく振る舞っていた時期だ。

　ケーキを美味しいと言っていたのも、過食や拒食を繰り返していた途中で無理に食べていたのだろう。

　当時から一年前の十二月二十五日、佑は札幌駅前で健二を待っていた彼女に声を掛け、タオルハンカチを押しつけられていた。

　この時の佑は、札幌駅前の可哀想な少女と、テレビに出ている女性が同一人物だと、まったく気づいていなかった。

　雪が降るなか人を待っていた可哀想な子は覚えているし、プレゼントもしまってある。

　だが病室でテレビを見ていたその時は、札幌駅前の子はまったく浮かばなかった。
　テレビに映っている女子大生を見て、「悩みがなさそうで、楽しそうに食べていていいな」と思った程度だった。

　そして香澄と出会って恋に落ちても、二十五歳の時に見たテレビの内容など忘れていた。

　努めて思いだそうとした〝今〟、テレビでのんびりとした道産子の女性を見て、微笑ましくなったのを思いだしたのだ。





（テレビでこんなふうに言ったら、『連絡先を教えてほしい』とテレビ局に問い合わせが殺到するだろうな。変なのに捕まらないといいけど）

　佑はテレビを見て苦笑いし、彼女の屈託のない笑顔を見るうちに、なぜか涙を零した。

（俺は美智瑠を笑わせられなかった。美味いケーキ屋を調べて、カフェに連れて行く事もしなかった。美智瑠の好きな食べ物も知らない）

　自分が今までどれだけのものを失ったか、佑は理解していなかった。

　美智瑠への配慮だけではない。

　健康的に過ごすための労働時間や睡眠時間、栄養バランスなども頭から抜け落ちていた。

　そもそもここ数年、何かを食べて「美味しい」など感じなかった。