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第十四部・東京日常 編
私なんて、いなくたって同じじゃない
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睡眠時間を一時間増やすのを勿体なく思い、それなら年に一、二回熱を出すほうがマシだと思うほどの仕事中毒だった。
なので今回もいつも通り、我流で熱を下げようとしただけだ。
体力はあるので、多少熱を出してもフラフラにはならない。
少し我慢して体を動かし、たっぷり汗を掻いて強引に熱を下げる。
二十六歳以降、佑はずっとそうやって過ごしてきた。
心配する彼女がいなかったので、荒療治で熱を下げても誰かに怒られなかった経験が、今香澄との間に溝を生んでしまっていた。
だから当たり前の事をした佑は、香澄がなぜ怒っているのか理解できないでいる。
(高村先生を呼んでくれたのに、勝手な事をしたから怒ってるのかな)
考えながら、佑はシャワーを浴び、汗を流したあとにサウナに入った。
熱された石に水を掛けると、みるみるサウナ室が蒸気で包まれる。
独特の匂いを吸い、大きな溜め息をつく。
すぐ香澄を追いかけるべきなのは分かっている。
だが一旦考えを整理するためにサウナに入った。
(優先順位を変えないと。熱を下げるより、香澄と仲直りするべきだ。そうしないと、また同じ過ちを繰り返す)
吸水性の高いタオルで顔の汗を拭き、ギュッと搾ると水滴が滴る。
(失敗しないように気を付けないと。俺には香澄しかいないんだから)
溜め息をついた佑は、砂時計に手を伸ばした。
**
部屋に戻った香澄は、迷った挙げ句、やはりお粥を頼んでおいた。
〝可愛くない香澄〟は「あんなに元気だったんだから、普通のご飯でもペロッと食べられるんじゃないの?」とツンとしている。
それでも秘書として佑を支えたいと望み、婚約者として心配している香澄が、彼を心配すると決めた。
香澄は顔を洗う元気もなく、しょんぼりしてリビングのソファに寝転がっていた。
どれぐらいそうしていたのか、ドアロックが解除される音がし、佑が戻ってきた。
のそりと起き上がると、運動着から着替えた佑がこちらにやってくる。
「……終わった?」
「終わったよ。待たせてごめん」
佑は荷物を置き、香澄の隣に座る。
「話ってなんだ? 怒らせたならごめん」
謝られ、もっと情けない気持ちに駆られた。
自分は感情に振り回されているのに、佑はまず謝ってくれた。
その対応一つで、自分より彼のほうがずっと大人なのだと思い知らされた。
自分さえ落ち着けば、きちんと話し合いができる。
分かっているのに何から言えばいいのか分からず、香澄は黙ったまま唇を噛んだ。
落ち着いた彼を前にしたからこそ、自分が我が儘を言っているように思える。
そう思うと、自分が怒った理由が幼稚な感情に思えて、説明するのが恥ずかしくなった。
「香澄? 何でもいいから言ってくれ」
だがそう言われ、香澄は纏まっていない心の内を吐露していく。
「……私、とても心配したの。四十度近い熱なんて、私なら数年に一度しか出さない。だからとっても驚いて心配したの」
「……うん」
「佑さんが多忙なのは分かっているし、一日休むだけでどれだけの人が困るかも理解してる。だから早く良くなるように、一生懸命看病した。……つもりだったの。寝ないで見守っているつもりだったのに、ちょっと寝ちゃったのは反省してるけど」
「心配してくれてありがとう。同じ部屋にいてくれて、心強かったよ。感謝してる」
佑は優しく微笑み、手を握ってこようとする。
いつものように振る舞うからこそ、我慢できなかった。
「っじゃあ! どうして私が心配してるって分かってるのに、熱があるままジムに行って体を動かしたの? 私がもっと心配するって思わなかったの?」
叩きつけるように言われ、佑は瞠目した。
「『看病してあげたのに』って、恩着せがましく言いたいんじゃないの。佑さんの事が好きだから、心配するし当然看病する。……っでも、佑さんは私の心配を無視した。……そう思ってなくても、私はそれぐらいショックだったの」
言いながらどんどん情けなくなり、香澄はボロボロと涙を零す。
「看病しなくても、『自己流で治せるから心配ない』って言いたいのは分かるよ? でもそれなら、私なんていなくたって同じじゃない。私が心配しなくても、佑さんは一人で大丈夫じゃない……!」
香澄の声が涙で歪む。
言ったあと、香澄は「うーっ……」とうなりながら拳で涙を拭った。
佑はしばし呆然として言葉を失っていた。
やがて、おずおずと香澄の肩に手を置く。
なので今回もいつも通り、我流で熱を下げようとしただけだ。
体力はあるので、多少熱を出してもフラフラにはならない。
少し我慢して体を動かし、たっぷり汗を掻いて強引に熱を下げる。
二十六歳以降、佑はずっとそうやって過ごしてきた。
心配する彼女がいなかったので、荒療治で熱を下げても誰かに怒られなかった経験が、今香澄との間に溝を生んでしまっていた。
だから当たり前の事をした佑は、香澄がなぜ怒っているのか理解できないでいる。
(高村先生を呼んでくれたのに、勝手な事をしたから怒ってるのかな)
考えながら、佑はシャワーを浴び、汗を流したあとにサウナに入った。
熱された石に水を掛けると、みるみるサウナ室が蒸気で包まれる。
独特の匂いを吸い、大きな溜め息をつく。
すぐ香澄を追いかけるべきなのは分かっている。
だが一旦考えを整理するためにサウナに入った。
(優先順位を変えないと。熱を下げるより、香澄と仲直りするべきだ。そうしないと、また同じ過ちを繰り返す)
吸水性の高いタオルで顔の汗を拭き、ギュッと搾ると水滴が滴る。
(失敗しないように気を付けないと。俺には香澄しかいないんだから)
溜め息をついた佑は、砂時計に手を伸ばした。
**
部屋に戻った香澄は、迷った挙げ句、やはりお粥を頼んでおいた。
〝可愛くない香澄〟は「あんなに元気だったんだから、普通のご飯でもペロッと食べられるんじゃないの?」とツンとしている。
それでも秘書として佑を支えたいと望み、婚約者として心配している香澄が、彼を心配すると決めた。
香澄は顔を洗う元気もなく、しょんぼりしてリビングのソファに寝転がっていた。
どれぐらいそうしていたのか、ドアロックが解除される音がし、佑が戻ってきた。
のそりと起き上がると、運動着から着替えた佑がこちらにやってくる。
「……終わった?」
「終わったよ。待たせてごめん」
佑は荷物を置き、香澄の隣に座る。
「話ってなんだ? 怒らせたならごめん」
謝られ、もっと情けない気持ちに駆られた。
自分は感情に振り回されているのに、佑はまず謝ってくれた。
その対応一つで、自分より彼のほうがずっと大人なのだと思い知らされた。
自分さえ落ち着けば、きちんと話し合いができる。
分かっているのに何から言えばいいのか分からず、香澄は黙ったまま唇を噛んだ。
落ち着いた彼を前にしたからこそ、自分が我が儘を言っているように思える。
そう思うと、自分が怒った理由が幼稚な感情に思えて、説明するのが恥ずかしくなった。
「香澄? 何でもいいから言ってくれ」
だがそう言われ、香澄は纏まっていない心の内を吐露していく。
「……私、とても心配したの。四十度近い熱なんて、私なら数年に一度しか出さない。だからとっても驚いて心配したの」
「……うん」
「佑さんが多忙なのは分かっているし、一日休むだけでどれだけの人が困るかも理解してる。だから早く良くなるように、一生懸命看病した。……つもりだったの。寝ないで見守っているつもりだったのに、ちょっと寝ちゃったのは反省してるけど」
「心配してくれてありがとう。同じ部屋にいてくれて、心強かったよ。感謝してる」
佑は優しく微笑み、手を握ってこようとする。
いつものように振る舞うからこそ、我慢できなかった。
「っじゃあ! どうして私が心配してるって分かってるのに、熱があるままジムに行って体を動かしたの? 私がもっと心配するって思わなかったの?」
叩きつけるように言われ、佑は瞠目した。
「『看病してあげたのに』って、恩着せがましく言いたいんじゃないの。佑さんの事が好きだから、心配するし当然看病する。……っでも、佑さんは私の心配を無視した。……そう思ってなくても、私はそれぐらいショックだったの」
言いながらどんどん情けなくなり、香澄はボロボロと涙を零す。
「看病しなくても、『自己流で治せるから心配ない』って言いたいのは分かるよ? でもそれなら、私なんていなくたって同じじゃない。私が心配しなくても、佑さんは一人で大丈夫じゃない……!」
香澄の声が涙で歪む。
言ったあと、香澄は「うーっ……」とうなりながら拳で涙を拭った。
佑はしばし呆然として言葉を失っていた。
やがて、おずおずと香澄の肩に手を置く。
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