【R-18】【重愛注意】拾われバニーガールはヤンデレ社長の最愛の秘書になりました

第十一部・スペイン 編

バルセロナグルメ

「冷製スープなんだね。すっかり騙された」

　あつあつスープかと思って、ふうふうしてしまった自分に香澄は笑う。

　スープはトマトをベースに、他の野菜も入っているようだ。
　だがこれといった具がある訳ではなく、満遍なくミキサーにかけられていて何が入っているか分からない。

「んー……」

　一口一口、香澄は味わいつつ何の野菜が入っているか当てていく。

「玉ねぎは入っていそう。それに……んー……。赤パプリカも入っているのかな？　にんじん？　んー……分かんない」

「ふふふ、そんなに考えながらスープを飲む人は初めてだ」

「夏場だったら沢山お野菜入っているし、体にいいかな？　って思って。来年になったらレシピ調べて作ってみようかな」

「楽しみにしてるよ。今は秋でちょっと季節外れだけど、スペインでスープって言ったらやっぱりガスパチョだから、頼んでみた」

「うん、ありがとう」

　ちびちびとスープを飲んでいるうちに、エビのソテーが運ばれてきた。

「わあ、姿焼きだ」

「素材の味が生きていて、シンプルだけど美味しいよ」

「いただきます」

　香澄はエビに手を伸ばし、「あちち」と言いながら殻を剥いていく。
　殻を剥くと中からジュワッと汁が出て、慌てて指をチュッと舐めた。

「んー、ぷりっぷりだ」

　殻を剥いたエビにかぶりつくと、ひと噛みごとにエビがプリプリと口の中で踊る。

「んふっ、ん、ぅ、ん」

　ハフハフと熱さを堪えつつ噛むごとに、シンプルな塩味だけで整えられたエビの旨みが広がった。

「美味いか？」

「うまい！」

　いつものように佑の口まねをし、香澄は満面の笑みを浮かべる。

　エビのソテーは皿の上に沢山あったが、佑と二人でどんどん食べ、あっという間になくなってしまった。

　他にもマグロのタルタル、カニグラタンにコロッケ、生ハムや生牡蠣、タコをシェアしてペロッと食べ、とうとうパエリアがドン！　と出てきた。

「おおー……。このラスボス感」

　思わず香澄は写真撮影をし、「うん」と満足気に頷く。
　ちなみに今までの料理もきっちり撮影してある。

　麻衣から「ジャフォチェックするから、美味しい写真や綺麗な写真、いっぱい投稿して！」と言われているので、期待に応えなければいけない。

「他の料理で腹が膨れてるから、全員で分けたら丁度いいだろ」

「うん」

　パエリアが運ばれると同時に、佑が皿のチェンジを頼んだ。
　香澄は新しい皿にパエリアを取り分けるために立ちあがった。

「おっとっと」

　けれどそれを佑に窘められ、キョトンと目を瞬かせる。

「さっきも言ったレディファースト、慣れておいて」

「あっ」

　言われて、つい「私が……」と自然にやろうとしていたのに気付いた。

「クリスマスのターキーとかもだけど、こういうのは一家の主がやるのが西欧風だよ。覚えておいて」

　そう言って佑は取り皿を手にし、パエリアをよそっていく。
　まず香澄に盛り、次に河野たちの分をよそった。

「すみません、ありがとうございます」

　河野はいつも通りの顔で受け取ったが、護衛たちは恐縮しきっている。
　スペイン人の護衛の分もよそったあと、最後に佑は自分の分をとった。

「じゃあ、いただきます」

　一口パエリアを食べ、自分で作るのとはまったく違う味わいに香澄はすぐ夢中になった。

　パエリアには海老とムール貝、レモンがのっていて、海鮮の旨みや本場の調味料の使い方もあり本当に美味しい。

　スペインに着いた時に佑が言っていたうさぎ肉は、バレンシア地方のもののようだ。
　しかし郷土料理だけあってこだわりが強く、それぞれ地方で入れる物が決まっていて、一つでも余計な物が入ればパエリアと見なされないらしく、厳しい。

　思っていたのと少し違ったのは、サフランで鮮やかに黄色くなった米を想像していたのだが、本場のパエリアはそれほどでもない。強いて言うなら少し黄色みがかった茶色だ。

　それを指摘すると、佑が答えてくれる。

「あんまり使うと、サフランの味が強くなるからじゃないかな？　一つまみを色づけに使うぐらいで、真っ黄色になるまではやらないはずだ。日本は映えを意識するから、それで浸透していったんじゃないかな」

「なるほど」

　納得の回答があり、香澄はふんふんと頷く。