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第十一部・スペイン 編
どんな障害だって乗り越えてみせる
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だが素晴らしい反射神経で抱きすくめられ、あっという間に抱き締められていた。
そして耳元で意地悪な声がする。
「謝らないよ。だって図星だから怒ったんだろ?」
そう言って、ムニムニと乳房を揉まれた。
「ん……、ん。……いじわる……」
そのまま佑は香澄を抱いたまま、ベッドのヘッドボードにもたれかかった。
肌越しに二人の体温が混じり合い、香澄は安堵の息をつく。
「……あのね」
「ん?」
少しためらってから、香澄はずっと思っていた事を話す。
「さっきの既視感って、多分八月にイギリスに行った時のじゃないかって思うの」
言った途端、佑の手に力がこもる。
それだけで、何かあったとのだと分かった。
(良くない事があった。そして佑さんは思い出さない事を望んでいる
彼が自分を守ろうとしてくれているのは分かる。
だがこればかりは自分の問題だ。
「空白の八月……だよね。イギリスの」
佑が静かに息を吸い、身を強張らせる。
「エミリアさんと飛行機に乗って、ファーストクラスでヒースローに向かったのは覚えているの。お金返さないとって思って、でも幾ら掛かったのか分からなくて、……そのまま踏み倒してしまった」
佑は何も言わない。
もしかしたら、言うべき言葉を懸命に探していたのかもしれない。
「あの時の事を思い出そうとすると、頭が真っ白になって、胸がドキドキしてとても不安になるの。……でも沢山逃げたし、そろそろ向き合ってもいいんじゃないかなって」
「……無理に思い出そうとしなくていい」
佑の声が微かに震えている。
自分のせいで彼が怯えている。
申し訳ないのに、嬉しくて愛しい。
そしてとても心強く思った。
何があっても自分は一人ではないと感じられるからだ。
(だから、いつか思い出したとしても怖くない)
「記憶にない事だから、無理に思いだそうとしても無駄だって分かってる。けど、いつか〝その時〟がきたら、佑さんの手を握って立ち向かいたい」
強く、しなやかでいたいと願う。
佑は高望みしなくていいと言うが、自分の誇りは大切にしたい。
良い人間でありたいし、佑の隣に立つに相応しい女性でありたい。
身の丈に余る願いかもしれないが、志を高く持つと背筋がスッと伸びる。
堕落するたやすさを知っているからこそ、気持ちを引き締めていたい。
だから……。
香澄は微笑み、自分を抱く佑の腕を優しく撫でた。
「とっくのとうに、情けない姿を晒してしまった私が言える言葉じゃないけど」
最後に冗談めかして明るく言い、笑い飛ばす。
けれどやはり、佑は何も言わない。
「私ね、イギリスって憧れの国の一つなの。イギリス貴族って素敵だし、アフターヌーンティーとか楽しんでみたい。バッキンガム宮殿やビッグベンやテムズ川……。佑さんと、行ってみたいな」
希望に満ちた声で言うと、しばらくして佑が肩口で溜め息をついた。
「……香澄はずるいな。そう言ったら俺が断らないって分かってるだろ」
「……嫌いになった?」
ふふ、と笑って振り向くと、何か言いたげな瞳と目が合う。
「なる訳ないじゃないか。ただ……。可愛くてずるい。あざといよ、香澄は」
そして上から噛みつくようにキスをされ、ちゅっちゅっと音をたててついばまれる。
「んふふっ」
いつか地獄の蓋を開ける時が来るかもしれない。
その時はきっと、マティアスにレイプされたと勘違いした時より、つらい思いをするかもしれない。
それでも――。
「もう逃げないって決めたの。佑さんと一緒に幸せになるためなら、どんな障害だって乗り越えてみせる」
揺るぎない香澄の目を見て、佑は小さく息をついた。
「俺は何があっても香澄を手放さない。それだけは覚えておいて」
「……うん」
「香澄がどんなに絶望しても、俺は側にいるし香澄のすべてを愛する。嫌だと言ってもキスをするし、抱く。別れたいと言っても絶対同意しない。それでも逃げようとしたら、最悪どこかに閉じ込めるかもしれない」
並々ならぬ執着と束縛に、香澄は甘く心を震わせる。
そして耳元で意地悪な声がする。
「謝らないよ。だって図星だから怒ったんだろ?」
そう言って、ムニムニと乳房を揉まれた。
「ん……、ん。……いじわる……」
そのまま佑は香澄を抱いたまま、ベッドのヘッドボードにもたれかかった。
肌越しに二人の体温が混じり合い、香澄は安堵の息をつく。
「……あのね」
「ん?」
少しためらってから、香澄はずっと思っていた事を話す。
「さっきの既視感って、多分八月にイギリスに行った時のじゃないかって思うの」
言った途端、佑の手に力がこもる。
それだけで、何かあったとのだと分かった。
(良くない事があった。そして佑さんは思い出さない事を望んでいる
彼が自分を守ろうとしてくれているのは分かる。
だがこればかりは自分の問題だ。
「空白の八月……だよね。イギリスの」
佑が静かに息を吸い、身を強張らせる。
「エミリアさんと飛行機に乗って、ファーストクラスでヒースローに向かったのは覚えているの。お金返さないとって思って、でも幾ら掛かったのか分からなくて、……そのまま踏み倒してしまった」
佑は何も言わない。
もしかしたら、言うべき言葉を懸命に探していたのかもしれない。
「あの時の事を思い出そうとすると、頭が真っ白になって、胸がドキドキしてとても不安になるの。……でも沢山逃げたし、そろそろ向き合ってもいいんじゃないかなって」
「……無理に思い出そうとしなくていい」
佑の声が微かに震えている。
自分のせいで彼が怯えている。
申し訳ないのに、嬉しくて愛しい。
そしてとても心強く思った。
何があっても自分は一人ではないと感じられるからだ。
(だから、いつか思い出したとしても怖くない)
「記憶にない事だから、無理に思いだそうとしても無駄だって分かってる。けど、いつか〝その時〟がきたら、佑さんの手を握って立ち向かいたい」
強く、しなやかでいたいと願う。
佑は高望みしなくていいと言うが、自分の誇りは大切にしたい。
良い人間でありたいし、佑の隣に立つに相応しい女性でありたい。
身の丈に余る願いかもしれないが、志を高く持つと背筋がスッと伸びる。
堕落するたやすさを知っているからこそ、気持ちを引き締めていたい。
だから……。
香澄は微笑み、自分を抱く佑の腕を優しく撫でた。
「とっくのとうに、情けない姿を晒してしまった私が言える言葉じゃないけど」
最後に冗談めかして明るく言い、笑い飛ばす。
けれどやはり、佑は何も言わない。
「私ね、イギリスって憧れの国の一つなの。イギリス貴族って素敵だし、アフターヌーンティーとか楽しんでみたい。バッキンガム宮殿やビッグベンやテムズ川……。佑さんと、行ってみたいな」
希望に満ちた声で言うと、しばらくして佑が肩口で溜め息をついた。
「……香澄はずるいな。そう言ったら俺が断らないって分かってるだろ」
「……嫌いになった?」
ふふ、と笑って振り向くと、何か言いたげな瞳と目が合う。
「なる訳ないじゃないか。ただ……。可愛くてずるい。あざといよ、香澄は」
そして上から噛みつくようにキスをされ、ちゅっちゅっと音をたててついばまれる。
「んふふっ」
いつか地獄の蓋を開ける時が来るかもしれない。
その時はきっと、マティアスにレイプされたと勘違いした時より、つらい思いをするかもしれない。
それでも――。
「もう逃げないって決めたの。佑さんと一緒に幸せになるためなら、どんな障害だって乗り越えてみせる」
揺るぎない香澄の目を見て、佑は小さく息をついた。
「俺は何があっても香澄を手放さない。それだけは覚えておいて」
「……うん」
「香澄がどんなに絶望しても、俺は側にいるし香澄のすべてを愛する。嫌だと言ってもキスをするし、抱く。別れたいと言っても絶対同意しない。それでも逃げようとしたら、最悪どこかに閉じ込めるかもしれない」
並々ならぬ執着と束縛に、香澄は甘く心を震わせる。
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