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第十部・ニセコ 編
危機の裏側で
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長時間移動と慣れない環境とで、思ったよりも体は疲れたようだ。
すぐに意識が眠りの淵に落ちてゆく。
(佑さんの夢を見られたらいいな)
最後にそう思いながら、香澄は意識を手放した。
すぐに深く寝入ってしまったからか、香澄は小さなノック音に気付かなかった。
暗い部屋に細長い光が差し込み、それを人影が覆う。
秋成に部屋の鍵があると言われていたが、疲れ切って頭が回らず、「早く寝たい」に気持ちが支配されていた。
また、普段部屋に鍵を掛けて眠る習慣がなかったため、失念していたとも言える。
ホテルではオートロックで、わざわざ手動で鍵を掛ける事といえばトイレの個室ぐらいだ。
その香澄の危機感のなさが、自分自身へ跳ね返ってくる。
音もなく香澄の部屋に足を踏み入れたのは――和也だ。
足音を忍ばせてベッドの香澄に近寄り、しゃがみ込んでその寝顔を覗き込む。
「……有名人に遊ばれてるのも分かってない癖に。一般人と婚約、結婚って言ってもすぐ別れるのがオチなんだ。あとで泣くのはあんたなんだぞ」
昼間の香澄の反撃に自尊心を傷付けられたのか、和也は苦々しく呟く。
口調とは裏腹に手は香澄の髪を撫で、その艶やかでしなやかな感触の虜となる。
無意識に何度も髪を撫でた和也の手が、ふとしっとりとした頬に触れ、襟元から中へ入ってゆく。
「っすげ……」
無駄毛一本ない陶器のような肌に触れ、和也の体に感じた事のない感覚が走る。
彼はその時、確かに香澄の肌に触れただけで勃起していた。
思わず顔を近付けるとフワッと甘い香りがし、和也は夢中になって香澄の匂いを嗅ぎ続ける。
手がさらに奥にある丘を目指そうとした時――、階下からバスルームのアコーディオンドアが開く音がした。
「っ」
小さく息を呑んで和也はそっと手を引き、また足音を忍ばせて部屋を出て――音もなくドアを閉めた。
また一人に戻った部屋で、香澄は深い寝息を立て続けていた。
**
同時刻、佑はスーツから着替えもせず、自宅の床にうつ伏せになっていた。
(……香澄が、……足りない)
まだ暖房を入れていない床は、ひんやりとしていて徐々に佑の体温を奪ってゆく。
今日は二十時には帰宅したというのに、それから三時間以上佑は着替えもせず食事もせず、ただこうして転がっていた。
冷蔵庫の中には、斎藤が作ってくれた料理が保存容器に入っている。
分かっているのに、温めて食べようという気力すら沸かない。
斎藤からもメモで「食べやすい物を作ったので、少しでもいいので口に入れてください」と願われている。
香澄と知り合う前なら、あまり食欲がなくても機械的に〝栄養を取る〟という行動を取れていた。
だが今はこの家から一人の気配がなくなってしまっただけで、佑の気力を根こそぎ奪っている。
冷蔵庫の中身は可能な日数保存され、廃棄されては新しい物が置かれてある。
自分でも勿体ない事をしているという自覚はある。
こんな事をしていると香澄に知られれば、怒られるのも分かっている。
それでも――、食欲がない。
一緒に食べてくれる香澄がいなくなり、佑の毎日の〝食〟から楽しさというものが奪われた。
(香澄がいないだけで……、こんなに駄目人間になるのか……)
朝食はブラックコーヒーのみで済まし、松井が買ってきてくれた温かいスープなどもあまり口に入らない。
昼こそ会食などがあるので、むりやり口に入れている。
夕食や夜の酒になると、一日の疲れと香澄がいない苛立ちも最高点に達しており、ろくに食べない状態で酒を胃に流し込む毎日が続いていた。
当然体調を崩し、嘔吐する事も増える。
「こんなの香澄が望む〝御劔佑〟じゃない」と分かっていても、〝今の自分〟を大事にできる心の余裕などなかった。
「……かすみ……」
唇から求める存在の名を漏らし、乾ききった目からポツッと涙が零れ落ちた。
すぐに意識が眠りの淵に落ちてゆく。
(佑さんの夢を見られたらいいな)
最後にそう思いながら、香澄は意識を手放した。
すぐに深く寝入ってしまったからか、香澄は小さなノック音に気付かなかった。
暗い部屋に細長い光が差し込み、それを人影が覆う。
秋成に部屋の鍵があると言われていたが、疲れ切って頭が回らず、「早く寝たい」に気持ちが支配されていた。
また、普段部屋に鍵を掛けて眠る習慣がなかったため、失念していたとも言える。
ホテルではオートロックで、わざわざ手動で鍵を掛ける事といえばトイレの個室ぐらいだ。
その香澄の危機感のなさが、自分自身へ跳ね返ってくる。
音もなく香澄の部屋に足を踏み入れたのは――和也だ。
足音を忍ばせてベッドの香澄に近寄り、しゃがみ込んでその寝顔を覗き込む。
「……有名人に遊ばれてるのも分かってない癖に。一般人と婚約、結婚って言ってもすぐ別れるのがオチなんだ。あとで泣くのはあんたなんだぞ」
昼間の香澄の反撃に自尊心を傷付けられたのか、和也は苦々しく呟く。
口調とは裏腹に手は香澄の髪を撫で、その艶やかでしなやかな感触の虜となる。
無意識に何度も髪を撫でた和也の手が、ふとしっとりとした頬に触れ、襟元から中へ入ってゆく。
「っすげ……」
無駄毛一本ない陶器のような肌に触れ、和也の体に感じた事のない感覚が走る。
彼はその時、確かに香澄の肌に触れただけで勃起していた。
思わず顔を近付けるとフワッと甘い香りがし、和也は夢中になって香澄の匂いを嗅ぎ続ける。
手がさらに奥にある丘を目指そうとした時――、階下からバスルームのアコーディオンドアが開く音がした。
「っ」
小さく息を呑んで和也はそっと手を引き、また足音を忍ばせて部屋を出て――音もなくドアを閉めた。
また一人に戻った部屋で、香澄は深い寝息を立て続けていた。
**
同時刻、佑はスーツから着替えもせず、自宅の床にうつ伏せになっていた。
(……香澄が、……足りない)
まだ暖房を入れていない床は、ひんやりとしていて徐々に佑の体温を奪ってゆく。
今日は二十時には帰宅したというのに、それから三時間以上佑は着替えもせず食事もせず、ただこうして転がっていた。
冷蔵庫の中には、斎藤が作ってくれた料理が保存容器に入っている。
分かっているのに、温めて食べようという気力すら沸かない。
斎藤からもメモで「食べやすい物を作ったので、少しでもいいので口に入れてください」と願われている。
香澄と知り合う前なら、あまり食欲がなくても機械的に〝栄養を取る〟という行動を取れていた。
だが今はこの家から一人の気配がなくなってしまっただけで、佑の気力を根こそぎ奪っている。
冷蔵庫の中身は可能な日数保存され、廃棄されては新しい物が置かれてある。
自分でも勿体ない事をしているという自覚はある。
こんな事をしていると香澄に知られれば、怒られるのも分かっている。
それでも――、食欲がない。
一緒に食べてくれる香澄がいなくなり、佑の毎日の〝食〟から楽しさというものが奪われた。
(香澄がいないだけで……、こんなに駄目人間になるのか……)
朝食はブラックコーヒーのみで済まし、松井が買ってきてくれた温かいスープなどもあまり口に入らない。
昼こそ会食などがあるので、むりやり口に入れている。
夕食や夜の酒になると、一日の疲れと香澄がいない苛立ちも最高点に達しており、ろくに食べない状態で酒を胃に流し込む毎日が続いていた。
当然体調を崩し、嘔吐する事も増える。
「こんなの香澄が望む〝御劔佑〟じゃない」と分かっていても、〝今の自分〟を大事にできる心の余裕などなかった。
「……かすみ……」
唇から求める存在の名を漏らし、乾ききった目からポツッと涙が零れ落ちた。
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