【R-18】【重愛注意】拾われバニーガールはヤンデレ社長の最愛の秘書になりました

第十部・ニセコ 編

和也との休憩

　御劔邸にもバイオエタノール暖炉はあるが、あれは周辺の家に煙などで迷惑をかけないようにしているので、薪ストーブや薪を使う暖炉とは異なる。

「オーナーに教わりますね。分からない時は教えてください」

「やってみた方が分かりやすいと思います。これ、片付けたら、母屋に行って休みましょうか。俺、今日は母屋の食事当番なんです」

「あ、そうですよね。母屋の食事も用意しなきゃ」

　ペンションに行って聡子の手伝いをしようと思っていたが、言われてみればその通りだ。

「今日は香澄さんの歓迎会みたいですね。食材、何があるのかな」

　和也が木くずの入った大きな麻袋を持ってきたので、香澄は箒とちりとりで木くずを袋に入れる。

　その作業が終わると、「少し休みましょう」と言われて母屋に戻った。





（お水が、美味しい）

　香澄は台所でコップを持ち、水道水を出して汲んでは無限に飲んでいる。

　よく東京の人に「北海道はお水美味しいよね」と言われるが、札幌に住んでいた時は行っている意味が分からなかった。
　御劔邸では常にウォーターサーバーの水を飲んでいたので、結局のところ違いが分からないままだった。

　それとは別に、労働の後に冷たい水を飲むと、体の中が清涼なもので満たされていく気がする。

「香澄さん、何杯目ですか？　水っ腹になりますよ」
「ふぁい……」

　ごくん……とコップに残った一口を飲み、香澄は「この辺りにしておこう」とコップを洗う。

「どうやら今日は手巻き寿司みたいですね。準備も楽だ。刺身のサクを切って、シーチキンと玉子焼きを作って……。キュウリも切るか」

　冷蔵庫を覗いてブツブツと言っている和也を見て、香澄は感心した声を出す。

「和也さん、料理できるんですね。すごい」

「香澄さんの方が年上なんだし、タメ語でいいですよ。お客様の前では丁寧な感じでお願いしたいですが」

「あ……と、わ、分かった……。……です」

　慣れずに最後に「です」をつけ加えると、ダイニングの椅子に座った和也がおかしそうに笑う。

「香澄さん、あの御劔佑の婚約者に見えませんね。いい意味で」

「えっ？　あ、あの、すっぴんだし地味な格好だし、すみません！　何か夢を崩しましたよね！？　お洒落してもそんなに変わらないんですが……。その、佑さんはとってもいい人で優しくて、最高の人なので！　釣り合うように日々努力しています」

「また口調……」
「あ」

　注意され、「しまった」という顔をすると和也が笑う。

「俺、ああいう有名人が付き合う女性って、ツンと澄ましたものすっごい美女なのかと思ってました。や、香澄さんが美女じゃないとかじゃなくて」

「いえいえ。そう思うの分かります。……分かる」

　言い直した時、和也が台所にあったバナナを一本くれた。
　皮を剥いて剥いてかぶりつくと、和也がおかしそうな顔で笑う。

「いやぁ、本当になんつーか、普通なんですね」
「ん？」

　もぐもぐとバナナを食べつつ目を瞬かせる香澄を見る和也は、ずいぶん打ち解けた表情になっている。

「オーナーの話じゃ、もともと札幌にいて御劔佑にプロポーズされて東京行って……。そんな人がうちにバイトに来るっていうから、正直ちょっと身構えていたんですよ。プライド高そうなキツい女だったらどうしようって思って」

「あ、すみません。いや、本当に……その、一般人です」

　繰り返すたび、「どうして自分はもっと美人で、佑に釣り合う人間じゃないんだろう」と落ち込んでしまう。

「や、こっちこそすみません。本当に〝いい意味で〟なんです。香澄さんって気軽に話せる雰囲気があって、馴染みやすいですよ。自然体っていうか。だから選ばれたんじゃないですか？」

　バナナを食べ終わった和也は皮を台所のゴミ箱に入れ、ニカッと笑う。

「そう……ならいいんですが……」

　香澄も最後の一口を口に入れ、同じようにバナナの皮をゴミ箱に捨てた。

「そうだ、香澄さんって吸い物作れますか？」
「え？　あ、はい」

　唐突に話題が変わり、香澄は仕事をもらえるのかと背筋を伸ばす。