未来の夫が破滅するので、ハッピーエンドのために運命を変えます～竜姫は竜王子と魔導皇帝に溺愛される～

シーラほど可愛らしい美女を見た事がない

　サンドウィッチなどの軽食は手軽でいい。中に一般的な具材の他に、焼いたばかりの肉を挟んだものもある。
　サラダや果物もふんだんにあり、シーラはすぐにお腹一杯になってしまった。

「空腹時より、ちゃんと声が出る気がします」

　ほんの少し膨らんだ腹を撫で、シーラは真面目な顔で言う。

「君はもう少し食べた方がいいよ。桜まつりでも食欲旺盛だったが、どうしても体の線が細い気がする」

　食後のお茶を飲みつつライオットが言えば、立ち上がって伸びをしているシーラが不思議そうに自分の体を見る。

「そんなに痩せて見えますか？」

「シーラはご両親も痩身だから、よりそう見えるのかもしれないな。逆にライが筋肉質なだけじゃないか？」

「それはあるかもな……。シーラ、皇竜はいつでも呼べるのか？」

「ええ。ですが食後の片付けをすべて終えてからの方がいいと思います。彼の体は本当に大きいので、羽ばたきだけで馬車も馬も何もかも飛んでしまいます」

「……そんなに？」

「まさか……」

　竜騎士であるライオットが一番竜という存在を間近に見ている。

　確かに巨大な生き物であるが、羽ばたきだけですべてをなぎ倒すとは思えない。

　二人が皇竜や時空の事を信じてくれたのは分かっているが、この世界の彼らはまだ皇竜を目の当たりにしていないのだ。

　少し考えた後、シーラは両腕を伸ばし精一杯皇竜の体の大きさを表現してみせる。

「本当に大きいのです。小山ぐらい胴体があり、翼は三対あります。一般的な竜が家屋ぐらいの大きさなら、皇竜は本当に小山ぐらいあるのです」

　全身で皇竜の大きさを表しているシーラが可愛く、ライオットとルドガーはクスクスと笑っている。

「……信じてくださらないのですか？」

　シュンとするシーラに、二人は慌てて首を振る。

「いやいや！　そうじゃなくて！」

「ちゃんと伝わったよ。部下たちには身構えるよう指示を出す」

「はい……」

　それでも少し項垂れて遠くにある山を見るシーラだが、二人がやってきてすぐに誤解を解こうとする。

「君が可愛かったから、つい笑ってしまっていたんだ」

「？　可愛いと笑うのですか？」

「子供や愛玩動物を見ていると、微笑ましくならないか？」

「子供……愛玩動物……」

　いまいち腑に落ちないが、話を聞き入れてくれなかった訳ではないようだ。
　納得したあと、ふとシーラがやんわりと笑う。

「二人ともこんな可愛げのない私を、そういう風に思ってくださるのですね」

　カティスやダルメアに対する時、シーラは非常にきかん気が強い面を見せてしまった。
　一国の王女の誇りと言えばそれまでだが、二人がシーラに「怖い」という思いを抱いても仕方がないと思ったのだ。

「シーラが可愛げがないだって？」

　ライオットはポカンとした顔をし、「どう思う？」というようにルドガーを見る。

「私はシーラほど可愛らしい美女を見た事がないんだが」

　彼も初耳だという表情で幼馴染みを見て、シーラに視線を移す。

「……な、なら……。嬉しい……です」

　よもやこの歳になって「可愛らしい」と言われると思っておらず、シーラはもじもじと指を絡ませた。
　視線は自然と二人から逸らされ、白い面がじんわり朱に染まってゆく。

「……っあ、くそ……」

　殊勝な様子を見せるシーラの可愛さに、ライオットが口元を覆った。
　滅多に見られない彼女の態度があまりに可愛く、にやけてしまっているのだ。

　ルドガーはもう既に口元を押さえ、そこらの景色を見るふりをして荒れ狂う恋慕を押さえつけている。

　下手をすればかなりの破壊力があるシーラの可愛さは、二人だけでなく様子を見ていた騎士たちにも影響を及ぼしていた。

　近くにいる者同士で「おい、竜姫殿下って可愛いな」「美人なだけじゃなくて、ああいうギャップもあるんだな」と囁き合っている。

　浮き立つ騎士たちを諫めるためかルドガーが「ん、んんっ」と咳払いをし、その音に騎士たちもライオットもハッとした。

「とにかく。シーラが言う通り皇竜がそれほど巨大なら、万全の準備をして迎えないとならないな」

　空になったカップを置いたルドガーの言葉に、シーラもライオットも頷く。

　途中で話は逸れてしまったが、シーラの言葉を信じ、尚且つ偉大な皇竜を迎えるとならば、中途半端な状況では失礼だ。

　その後、お茶を飲み終わり片付けも終えてから、シーラは空を仰ぐ。