【R-18・連載版】部長と私の秘め事

体調不良 編

体調不良

　そのあとに味の感想を言われ、調整案を出されたあと、あとから改めてできあがった物を食べてもらう事になった。

　大名行列みたいなのが通り過ぎたあと、恵がボソッと言う。

「喜多久さん、結構焼けてるね。テレビにも出てるし、ジム行って日焼けサロン行って……ってしてるのかな。エステも行ってそう」

「かもねー」

　基本的に他人に興味のない私は、適当に相槌を打ってから再度自分でも味見し、喜多久さんが求めている味を想像して、次作の方向性に見当をつけていく。

　恵はメモしている私をジーッと見ていたけれど、やがて顔を寄せてコソコソと囁いてきた。

「おぬし、分かってる？　バレンタインまであと少しだよ。あんたもエステ予約入れたら？」

「んっふ！」

　言われた言葉があまりにも突然で、私は口の中に微かに残っていた煮汁に噎せた。

　またジロリと恵を睨むと、彼女は愉快そうな顔をして私の反応を見ている。

「何か案はあるの？」

「んー、一応、美味しいと噂のお高級なチョコレートを、幾つかピックアップしてるけど」

　バレンタインは平日だけど、十日から十二日まで連休があるので、そろそろ尊さんが何か言ってくるのでは……と目星をつけている。

　でも自分から聞いても、おねだりしてるみたいでなんだかなぁ……、と変な遠慮を抱いてしまい、触れられずにいる。

「彼、グルメだからチョコレート一つにしてもうるさそうだね」

　恵が鼻で嗤うので、私は彼女をつんと肘でつついておく。

「そこまで意地悪じゃないよ。どこの姑を想像してるのかね、君は」

　冗談めかして言ったあと、私は溜め息をつき、小さな声で言う。

「……ただ、別の意味でうるさそうだから、お給料出たらちょっといい下着を買おうかと思ってるけど……」

　そういうと、恵は真顔になったあと、口で「ひゅ～」と言ってきた。

「もう……、その反応」

　私はボソッと突っ込んだあと、暑さを覚えて手で顔を仰ぐ。

　さっきからずっと体がポカポカ熱くて、頭がボーッとしてる。多分コンロの近くにいて、顔周りもスッポリ覆っているからだと思うけど。

（あと、生理始まってちょっとやな感じがしてるんだよな……）

　昭人戦が終わって家に帰ったあと、なんか調子悪いと思ったら案の定、生きる理ことわりを見いだしていた。

（前日に尊さんとエッチできて良かったけど、やけにムラムラしてたと思ったら、生理前だったからか……）

　なんとなく生理痛のジャブみたいなのがきていて、腹痛というほどじゃないけど、モヤモヤした感覚が下腹にある。

（今、商品開発の大事な時期だから、なるべく休みたくないんだよな。これ以上重たくなりませんように）

　私は無意識に眉間に皺を寄せながら、そのあとも実験室での仕事に取り組んだ。





　――けど。

（やばい。これ絶対熱ある）

　実験室での仕事を始めたのが午後になってからで、片づけを始めたのが十八時半を超してからだった。

　篠宮フーズは大きい会社なので社内施設もしっかりしていて、医務室や休憩室もある。

　ただ保健師さんの勤務時間もあるので、体温計を借りたくても医務室が開いてるかどうかだけど……。

　私はフラフラしたまま片付けをし、終わったあとはマスクをつけたまま、部署に荷物を取りに戻った。

　フロアにはまばらに人が残っていて、皆帰り支度をしている。

　チラッと部長室を見ると、尊さんはまだデスクについていた。

　帰り支度をしてスマホを開くと、尊さんからメッセージが入っている。

【なんか調子悪そうだけど、大丈夫か？】

　気づいていたらしく、さすが……と思ったけれど、仕事に関わってくるので下手な返事はしたくない。

　婚約者として心配させてしまったら、尊さんは絶対大事をとって私を休ませたがるに決まっている。

　熱だって一日で下がるかもしれないし、生理だって軽く済むかもしれない。

　だから変に彼を心配させたくなかった。

【大丈夫です。今日は帰りますね】

　他に言いようがあったかもしれないけど、体調が悪くて最適な答えを考える余裕がない。

　そっけないかもしれない返事をしたあと、私は帰路に着いた。



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