【本編完結】【R-18】逃れられない淫らな三角関係～美形兄弟に溺愛されています～

五十嵐と再会 編

ちゃんと自分の事、褒められてる？

「ちょっとずつでいいよ。低いハードルを作って、毎日コツコツクリアしていったら、きっと変われるよ。ポジティブになれる」

「どうやって？」

　お。興味を示したな？　よしよし。

「五十嵐さんって、ちゃんと自分の事、褒められてる？」

「……褒めか分からないけど、外見には気を遣ってるし、ＳＮＳに写真をアップしたら褒められる」

「前半はＯＫ、後半は三角」

　そう言うと、彼女は少し瞠目する。

「好きな格好をして、テンション爆上げさせるのは凄くいいよ！　どんどんやろう。自分が『可愛い、素敵』と思った格好をするのはいいと思う。ネイルだってメイクだって、究極の自己満で、気分爆上げの材料。外見に気を遣うって、会う人への敬意にも繋がるしね」

　理解したのか、五十嵐さんは頷く。

「逆にＳＮＳの投稿って、評価するのが画面の向こうの第三者でしょ？　自分がいいと思ったもんを投稿してるのに、仮に否定されたらムカつかない？」

「ムカつく」

　心当たりがあるのか、彼女はムスッとして頷く。

「そういう風に、自分の価値を決めるのを他人に委ねたら駄目なの。だから、他人から『可愛い、素敵、最高』って言われなくても、自分一人で『私って最高なんだが？』って思えるようになったほうが、手っ取り早くない？　褒めてくれる人たちがいなくても、自分一人で気分爆上げできるんだから」

「……確かに。……でも、人の声は気になる」

　うん、分かるんだけどさ。

「否定されたら無視する努力をしよう。もしくは、ＳＮＳとリアルをしっかり分ける。ＳＮＳ上で、本当のあなたの三割も見せてないんじゃない？　それって、ただのキャラクターだよ」

「キャラクター？」

「もしくは、ペルソナと言うべきか。ＳＮＳの五十嵐さんはフォロワーに応援されて作り上げたものだと思う。でもアカウントを消してしまえば無になる。そんなものを否定されて、現実のあなたの何が損なわれる？　ネット上と現実を一緒にしたら危険なの。ネット上で否定されて、自分を否定されたって思ったらすぐに病む。だからリアルの自分に『価値がある』と思えるものを作っておくの。ＳＮＳは〝企業アカウント〟ぐらいに考えておけばいいんじゃないかな」

　彼女はしばらく、黙って私の言葉をよく考えていたようだった。

「……褒められないと、不安になる。リアルの友達、少ないから」

「休日、何してる？」

「ショッピングして……、男と会って、あとは家でＳＮＳ見てる」

「ナントカ教室みたいなの参加してみたら？　リアルのサークルとか」

「えぇ？」

　彼女は顔をしかめ私を睨む。

「同じ事してると人間の脳って麻痺するの。その小さなルーチンの世界がすべてになる。〝参加〟する場所を変えるだけで、グッと新しい世界が開けるよ。それに、知識と経験も増えて素敵な人になる。ハードル高かったら、行った所のない場所に行ってみるとか、散歩とかでもいい。とにかく、新しい情報を頭に入れるの。そうしないと、どんどん老化するよ」

「老化はカンベン」

　眉間に皺を寄せた彼女に、私は笑いかける。

「体の老化は仕方ないし、どうでもいいの。問題は精神の老化。時代と共に周りが変わってるのに、対応しないと考えの堅い人間になっちゃう。へたすると、周りから嫌われて孤独になる。柔軟になればなるほど、色んな事が楽しくなるよ。それで、心はいつまでも若々しくいられる」

「……ババアになりたくない」

　その言葉に、私は苦笑いする。

「あのさ、五十嵐さんって二十五歳だっけ？　女子高生から見たら、十分〝ババア〟だと思うよ」

　彼女はムッとした顔になる。

「女子高生は中学生から見て〝ババア〟。外見を馬鹿にする言葉を口にしたら、自分もそう言われても文句を言えないの。『殴るなら殴り返される覚悟をしなきゃ』だよ？　頭のいい人は『パッと見て分かる、外見や数字、記号、属性でしか人を評価できない人』を嫌う。そういう人と付き合わないと思う」

　五十嵐さんは唇を歪め、溜め息をつく。

「一番強いのは人を悪く言わない人。ムッとしても自分で処理できて、常に人当たり良くできる人は尊敬される。そういう風にできない人が多いから、『気取ってる』って嫉妬されるかもしれない。でも無駄な敵は作らなくて済むし、味方を作りやすい。大抵の人はそういう人を好きになって憧れるしね」

　私は胡座をかいていた脚を戻し、少し真剣な表情になって彼女を見た。

「価値観を変えよう？　年齢や見た目は変わるし、それを価値のすべてにしたら、いつか自分に失望する。代わりに内面を磨くの。すっぴんで自分を飾る物がなくなっても、『あの人素敵な人だな』って思われる人になろう」

「〝意識高い系〟の女になれっていうの？　ベランダでハーブ育てて、すっぴんでオーガニックコットンの服着てるような」

「いやー、そんなんじゃなくてさ」

　私は両手をあげて伸びをしてから、ゆっくり二の腕のストレッチをした。

「無意識に自分をいじめるの、やめなって事」

「いじめる……？」

　怪訝な表情をする彼女は、心当たりがないという顔をしている。

「『可愛くありたい』はいい。けど、『可愛くないと』は自分の首を絞める。理想通りになれなかったら自分を否定してしまう。完璧じゃなくていいから『このまんまの自分でいいよ』って思えるようにならないと」

　私はピッ、と指を二本立てる。