怪しい高額バイトをしていたら、運命のつがいに出会いました

番外編

願うのは笑顔１/光志視点

　光志が連れてこられたのは、志郎が宿泊している部屋だ。
　参加者用の部屋と大差ない室内は妙に小綺麗で、少しばかり緊張してしまう。

「さて……それじゃあ、さっさと電話かけましょうか」

　部屋のドアに施錠を済ませた志郎は、すぐにスーツのポケットから取り出した妨害電波遮断装置をテーブルの上へ置く。

「電話かけるくらいなら、食堂でも良かったんじゃねえの？」

「念には念を入れてだよ。食堂は防音が効いてるから、声は外に漏れない。だけど、この遮断装置を使うのは避けたい。万が一通路を通った参加者のスマホが通話可能になったら、騙してるのがバレるからな。その点、俺たちの部屋があるこのフロアは、至る所で妨害電波が出てるから安心だ。部屋の施錠をしっかりすれば、電話をかけても、ネットを使っても、他にバレない」

「徹底してんな」

「過去の失敗が活きてるんだよ。どうしても電話をしたいって参加者が、当時のスタッフの後をつけてこのフロアに来た。そこで電波妨害の工作を見抜かれたらしい」

　なんて話をしながら、志郎は黒い装置の電源を入れた。



「はい、倉本くらもとです」

　促されるまま、光志はエプロンのポケットに入れていたスマホを手に取り、ブロシャのマネージャーへ電話をかける。

「もしもし。俺、藤沢だけど」

「ああ、光志君。久しぶりのお休みはどうですか？」

「ん……まあ、それなりに。えっと、実は倉本さんに頼みたいことがあって」

「僕に頼みたいことですか？　何でしょう？」

「その……俺の休み、一日のばして欲しくて。調整、出来たりするか？」

　スタッフの慰労会に、自分が参加していいものかと光志自身迷っていた。
　自分がその場に居たい理由の大半は、番になった美奈穂のそばを離れたくないという欲。
　その欲すら受け入れ、仲間だと言ってくれたスタッフたちの言葉は、少しだけむず痒く照れ臭い。
　だけど、そんな彼らとなら純粋にパーティーを楽しめるのではと、光志自身楽しみに思っている。
　みんなの厚意を無駄にしないために、志郎の許可を取ってかけたマネージャーへの電話。
　普段なら軽口を叩き合うくらいの相手との通話に、不思議と緊張感が漂う。

「…………」

　あっさりオッケーを出す確率三割、突然の休み延長要求に慌てふためく確率七割。
　なんて、返ってくる声を予測していたのに、光志の耳には何の音も届かない。

「倉本さん？　無理なら、無理で別に……」

「光志君。もしかして……見つかったんですか？　番の女性が」

「はあっ！？」

　急な要求をしている自覚はあったため、ダメならダメで素直に受け入れるしかないと思っていた。
　そんな光志の耳に、マネージャーの口から思いもよらぬ言葉が飛び込んでくる。
　驚くあまり声のボリューム調整を間違ったことにも気づかず、咄嗟にスマホを口元から離した光志は、勢いよく志郎の方を向く。

「……？　何かマズいことでも起こった？」

「マネージャー、番のこと知ってるっぽいぞ！」

　こっちの異変を感じ取ったのか、首を傾げる志郎。そんな彼に聞いたばかりの事実を伝えれば、光志に向いた瞳が大きく見開かれた。



「ええ……ええ、そうです。はい、はい。それはですね……」

　その後、通話中のままスマホを志郎へ手渡した光志は、二人のやりとりを見守ることしか出来なかった。
　と言っても、聞こえるのはここにいる志郎の声だけ。
　彼はやりとりを続けながら光志に指差しで指示を出し、サイドテーブルにあるメモスタンドを自分の手元に持ってこさせた。
　スマホを左手に持ち替え、右手でペンを取り、サラサラとメモスタンドに文字を書いていく。

『お前のところのマネージャー、奥さんと番らしいぞ』

（はっ！？）

　差し出されたメモスタンド。その白の上に並んだ文字を見た時、光志を新たな衝撃が襲った。

　ブロシャの二代目マネージャー倉本が結婚したのは、確か一年半程前。
　籍を入れてすぐ「この人が僕の奥さんです」と、いつも穏やかにほほ笑んでいる顔をデレッデレに緩ませ、籍を入れた女性の写真画像を光志たちに見せてくれた。
　そんな彼をいつものようにからかいつつ、バンドメンバー全員で祝ったことを覚えている。
　ほんの二か月くらい前に、双子の子供が産まれたと喜んでもいた。

「ほら、休暇延長もぎ取るんでしょ？」

　しばらくマネージャーと話していた志郎が、ようやくスマホを返してきたと思えば、なんてことの無いように小首を傾げる。

「いや、ほとんどあんたが喋っただろ？」

「自分のことは自分で！　はい、さっさとする！」

　光志が番を得たこと。その相手が裏方スタッフということ。そして慰労会のこと。
　今回電話をした目的は、ほとんど志郎の口から倉本へ伝えられた。
　その会話を、光志はすぐそばで聞いていた。それなのにどうして、と疑問を抱きながら渋々スマホを受け取る。
　すると志郎は、部屋の隅からノートパソコンを持ち出し、何やら作業を始めてしまった。
　その様子を眺めつつ、光志は未だ倉本とつながったままのスマホを耳元へあてる。

「今、聞いたと思うけど……俺だけ先に帰るのは、なんか癪だから。休み、もう一日のばしてくれ」

「クスッ。わかりました。他の人達には、政府の方から調査協力を依頼されたと言っておきますね」

「悪いな……いつも俺らのわがままに付き合わせて」

「光志君、どうしたんですか！？　いきなり大和やまと君みたいな事を……」

　普段から迷惑ばかりかけていると思い返せば、不思議と素直な気持ちが言葉になった。
　だけど、そんな言動は倉本にとっては驚きでしかなく、リーダー兼先輩の大和を引き合いに出される。
　珍しく素直になってみれば、なんという言われ様だと苛立ちがわいた。
　電話の向こうでワーワー騒ぐマネージャーの声を無視し「うっせー」と一言だけ返し、光志は即通話を切った。

「素直じゃないねー。番の先輩なんだから、もう少し頼ってもいいと思うんだけど」

　すると、呆れた表情を浮かべた志郎がノートパソコンの画面をこっちへ向けてくる。
　画面の大半は、彼が手にした本で隠されているけれど、見える部分にはブロシャマネージャー倉本の顔写真と名前、生年月日などが表示されていた。
　そして、一番上には“運命の番推奨法適正者リスト”という見出しまで。

「なあ、この推奨法とか適正者とかって何だ？」

「それは明日以降、美奈穂さんが一緒の時に話しますよ」

　そう言って志郎は、すぐにパソコンの電源を切った。



　部屋を出る直前、光志は志郎に頼みマネージャーへメールを一通送信した。

『俺のわがまま聞いてくれてサンキュー。倉本さん、結婚した後も、俺たちのツアーとかで全国回って、奥さんと離れ離れにさせて悪かった。本当は、奥さんと離れたくなんてなかったよな。多分その気持ち、今は少しくらい俺にもわかると思う。だから今後は、別のスタッフに地方ライブ同行任せたり、調整とかしてくれ。俺たちの中に、文句言う奴なんて居ないだろうし』

　その翌日、時間を見つけて志郎の部屋にお邪魔し、光志はメールをチェックした。
　いつも返事が早いマネージャーからは、こちらが送信した時間の数十分後にメールが届いていた。

『光志君は普段わがままを言わないから、こういう時くらい僕に言ってください。その分、新曲に期待しておきますから。お気遣いありがとうございます。確かに、妻や子供たちと離れるのは少し寂しい気持ちもあるけれど、僕にとってブロシャは家族と同じくらい大切なんです。だから、みんなのライブを間近で見守れることが嬉しいんですよ。これぞ、マネージャーの特権です。誰にも譲る気はありません！』