魔女狩り聖女ジャンヌ・ダルク

完結篇

第2話 気付くまでに⑥

　イタイ・・・イタイ・・・
　頭。体。心。どこか痛いのかもわからない。
　ねえ、何この気持ちなんなの。気持ち悪い。
　どうすれば、収まるの。誰か教えてよ・・・教えてよ・・・
　どこに行けばいいんだろう。そうだ。帰ろう。シスターサリーに。
　どのくらい時間を立ったんだろう。
　どう思ってくれるかな。
　なんて言ってくれるかな。
　やっと着いた教会が廃れている。
　それに知らない男がいる。あちこちに空き瓶が散らばっている。子供もいない。どういうことだろうか。
　でもそんなの関係ない。シスターサリーがいるなら。
　必死に扉を叩く。
「シスター・・・」
「聖女様？」
　え。なんで、聖女なんかじゃない。
　ジャネットだよ。
「なんで来るんだよ」


　あの一言で頭が真っ白になった。


　赤かった。何もかも赤かった。
　雨のおかげで赤く広がっている。
　シスターや男が倒れている。
　たぶん、その時の私は、切らなきゃ気が収まなかったんだ。どうしようもなく。
「これ君がやったのか」
　振り返れば、男だと思ったが、よく見れば女の人だった。
「君と同じ聖女だよ。迎えに来た」
「むかえ・・・」
「聖女にとって安心なところだよ」
「今更何・・・なんで助けてくれなかったの・・・」
　怒りが収まらない。
「・・・」
「なんで助けてくれなかった！どうしてルチア様を助けなかったんだ！」
　怒鳴った。
　攻撃しようとしたが、そのまま倒れてしまった。
　もう体が動かない。
　もういい。もう何もかも。
　真っ黒になった。


　目を覚めれば、白い部屋だった。
「やっと、起きたのね」
　金の中にかすかに銀を混ざった髪。金色の目。頭に白いローブ。白いドレスに足を見せている。背中に6本の翼が背中から垂れ下がっている女がいた。
「私は、天光の聖女イヴよ。この地で収める聖女の一人よ」
　この方が天光の聖女イヴ様。
　ジル司祭から話しを聞いていた。聖女を治める古の聖女だと。けど、話したくなかった。
「申し訳ない。ルチアを救えることができなくて」
　知ってて、助けに来なかったの。
「なんで！」
　怒鳴った。
「本来なら、教会にいった聖女を保護にしないことになっているの」
「それならどうしてここに・・・」
「あなたをルチアから頼まれたの」
「え・・・」
「あの子を聖女にしてくださいって」
　涙が流れた。
「本当はもっと教えたかった。あなたを聖女にちゃんと教えたかった。ただ自分が分からなくて迷っているだけです。だからお願いしますと」
「本当に・・・ルチアさんが・・・」
「ええ」
　イヴ様は優しく返した。
「本当に助けられなくてごめんなさい」
　イヴの中で優しく抱き、泣き続いた。


　それからイヴ様から白の聖女ジャンヌ・ダルクの名をもらった。


　本当に私は何も考えなくて、何も見えなかった。
　教会にとって聖女は、象徴であり、救済であり、兵器でもある。
　兵器をより高めるために、あらゆる開発を重ね、実験を繰り返す。
　だからあの男は、ルチアさんを実験しようとした。私にも。


　私はあの男を絶対に殺してやる。