魔女狩り聖女ジャンヌ・ダルク サイドストーリー篇

物換の魔女⑥

「ふ～死んだ」
　ジャンヌはすがすがしく言う。
　イラついた魔女を退治できたからかなりスッキリした。
　ヘルメスから離れたユビワを探せば、もう指輪に戻っていた。
　アキセに奪われる前に飛び掛かる。
　指輪が消える。周囲を見れば、アキセがすでに指輪をつけて、銃を構えていた。その方向先が２号だった。
　ジャンヌはすかさずアキセに蹴り上げる。アキセは空の彼方へと飛ばす。
「はあ・・・」
　指輪はアキセに渡ったが、２号への攻撃は防いだ。
「本当に手を抜けないですね」
　２号が腹に手を当てながら近づく。よく見れば、肩と腹に血が流れている。
「それって私がさっき間違ってやった時の傷・・・」
「違いますよ。あのクズに攻撃された分です。確かにあなたの攻撃もかなりでしたけど」
「それはごめん・・・」
　２号の体が薄くなっている。
　２号はヘルメスから生み出した。ヘルメスが退治したことで維持ができなくなっている。
「やはり長くは持たないようですね」
　以前にも１日は持たなかった。
「２度あることは３度あるって言う言葉もありますし、またひょこっと現れるかもしれないですよ」
　２号が軽く笑う。
「変なこと言わないで。そんな転生とか蘇生が頻繁に起きても困るわよ」
　軽く冗談のつもりでいった。
　それでも２号は悲しんでいることを隠しきれていない。
　今回は味方してくれた。協力してくれた。イルに話す勇気を押してくれた。だから彼との約束を果たす。
「ノヴァン」
　彼に名前をつける。
　ノヴァンがとても驚いた顔で見ていた。
「もう一度いいですか」
「ノヴァン。文句は言わせないから」
　思わず体の向きを変える。
　妙に恥ずかしい。
「ありがとうございます」
振り向けば消えていた。
「もう呼ぶこともないくせに」
「こっちですよ」
　無理やり顔を向かせる。
「言いましたよ。最後くらいは顔を見せてくださいと。ジャンヌ」
　ノヴァンは笑って、消えていった。
　やっぱりコピーしただけはある。


「ふふふ～ん」
　歌声で目を覚ます。
　ここはどこだ。何かの中にいる。ゆらゆらと揺れるから気持ち悪くなる。
「あら、どこに行くのかしら。コゼット」
　顔を上げれば、コゼットが逃げようとしていた。
「帰ってきやがって・・・」
　不機嫌そうに返すコゼットと目が合う。
「なんだ。そのフクロウは？」
　フクロウ。
「これ」
　急に持ち上げられる。
　よく見れば、鳥籠の中にいた。そして、よきの魔女リリス・ライラ・ウィッチャーと目が合う。
「新しいペットよ」
　いたずらな笑みを見せる。