魔女狩り聖女ジャンヌ・ダルク サイドストーリー篇

サバトだよ。全員集合!②

　くそーどうやって逃げよう。
　アキセは『なんでも遮断マント』で隠れていた。
　魔女が９人。さすがに一人で対応できない。逃げようにも、以前コルンが使った結界で脱出もできない。
　どうすればと思った矢先にぼっと爆発する。その勢いでフードが下ろされる。
　煙が晴れれば、ユビワがまた人になった。
「おま！」
「いやああああああああああああああああああああああ」とユビワが一目散に逃げる。
――この状況で逃げるな。
　何気に『なんでも遮断マント』も回収された。
　これではすぐに見つかってしまう。
「あなたが犯人かしら」
　見つかった。
　心臓が止める勢いだった。
　蕗を傘のように持ち、ふらふらと浮いている。
「初めまして。私。冬(ふゆ)蕗(ふき)の魔女　アイニャ・コロ・ポックルと申します」
「は・・・」
「あら、いい顔ね」
「なら見逃してくれます？」
「そこまで軽い女じゃないので」
　アイニャは笑顔で返す。
「では一緒に行きましょうか」
　捕まってたまるか。
　保険に作ってある懐中時計の武器庫から煙玉を召喚し、アイニャに投げる。煙玉は地面から生えた根に掴まれる。
「え！？」
　根が煙玉を投げ、アキセの顔に当たる。
「ぷふぇ！」
　その衝撃で煙玉が爆発し、煙に包まれる。体に何かを締め付けられ、逆さに持ち上げられる。体を見れば、根を絡めていた。
　捕まってしまった。
「ゲッツ！」
　煙が晴れれば、「どうだ！常夏の魔女チュラナ・キジムナーの勝利！」とチュラナが腕を上げて勝利を宣言していた。
「作戦いったね」
「でしょ」
　こいつら。
　その時、目の前に炎が飛んできた。
「え！？」
　アイニャが手を振る。冷たい風を吹き、迫ってくる炎を消す。
「ちょっと。スタッフィ」
「横取りはよくないさー」
　チュラナとアイニャが視線を向けた先を見る。
　テラコットに乗っていたスタッフィとゴッホだった。
　スタッフィは口を開け、かすかに小さな火が散っている。口からスタッフィが吐いたということだろうか。
「だめ？」とスタッフィは首をかしげる。
「だめに決まっているでしょ」
「二人ともずるいもん。自然系の魔女だから。すぐに分かるじゃん」
「ええ」
「そのへんは負けないさー」
「せっかく捕まえたのに。どう見ても犯人そっちだね」とゴッホは言う。
　え。今なんて。
　テラコットの尾にはユビワを糸で絡めていた。
　ユビワまで捕まえるとは。
「やっぱりこの子は犯人じゃないよ」
「ほら、見た目に騙されちゃダメだよ」
　スタッフィはじっと見つめる。
「あれ？なんか見たことあるような・・・」
　スタッフィには以前捕まった時に面識がある。テラコットのエサとして。
「なんだ。捕まったのか」
　また別の声。
　今度は、巨大なキノコの上に乗っているピトラにアーノルド。そして「あ！アキセ！」とコルンが指を差す。
「あ～この子なの？コルンが言っていたのって」とアイニャは言う。
　魔女たちが一斉にアキセに視線を向ける。
　体中に冷や汗がかく。