魔女狩り聖女ジャンヌ・ダルク サイドストーリー篇

真珠の魔女①

　ジャンヌは川の辺を歩いていた。
底が赤と黄、紫とカラフルな苔で彩られている珍しい川だった。そんな川を眺めながら、のんびり歩いている時だった。
「ジャンヌ」
　イヴの声。振り向けば、白い鳥が枝の上に乗っていた。
　白い鳥は、イヴの一部が鳥に変え、伝達に使っている。
「イヴ様・・・」
　また面倒くさい仕事かといやいや聞くも。
「今すぐに離れなさい」と予想と違った言葉だった。
「それは・・・」
　白い鳥に白い玉が当たるも、白い鳥は何もなかったように立っている。
　白い鳥は、『光』の塊のようなもの。当たっても消えるということは、『呪い』で作られたもの。近くに魔女か魔族が攻撃しているということ。
　方向先を確かめようとしたが、何かが体を絡める。真珠の紐だった。その先は川から伸びている。
　すぐに体中から白い炎を溢れ、真珠の紐を燃やす。消えた。
川から攻撃しているということは、水関係の力を持っている。相性が悪い。今すぐ川から離れなければ。
　足に白い炎を噴射し、川から離れようとするが、また真珠の紐が伸び、足を絡める。
　白い炎で燃やそうとするも、水柱が目の前にまで迫ってくる。息が吸えない。水柱に覆われながら、体中に絡め、川に引っ張られる。


　ジャンヌが川の中へと引っ張られた。
　波が落ち着けば、普通の川へと戻った。
　そんな様子を、アキセは魔術で作った水の鏡で見ていた。
――またあいつ捕まってるな
　いくら水が弱点にしても捕まりすぎる。弱点あった方がやりやすいが。
　さて、何を条件にして助けようかとアキセが考えていた時だった。
「遅かったか」
　別の女の声がした。
　あれは。


　やっと息が吸えた。
　体中に真珠の玉を結びついた紐に絡めている。動けない。水と相性が悪く、より消耗が激しくなる。『光』をかなり消耗してしまった。
どこかの建物の中にいるようだ。
　その時、腹に衝撃がし、壁にぶつかる。
「捕まえた～」
　女が顔を赤くして見つめる。
　虹色が絡めている黒い髪。青い瞳。黒いアームカバー。青い肩紐に胸元を見せている。ドレスの側面が白く透けたウェーブに前掛けが青い布となり、足を見せている。
　女から黒いモヤが発生している。
　『呪い』を可視化した黒いモヤを発生できる女は、魔女だということ。
「これでカーティアが来てくれる～また会える～」
　高らかに興奮する。
「カーティア・・・」
　誰の事。
「ねえ。今も黄色の聖女アガタって名乗っているの？」
　魔女はにやっと笑う。