魔女狩り聖女ジャンヌ・ダルク サイドストーリー篇

屍花の魔女②

　　青の聖女ヒュパティラは、『光』を水に変える聖女。ジャンヌに対して妙に敵意を見せる聖女でもある。
「待ち合わせ場所に来ないから、探し回ったぞ！」
　ヒュパティアは怒っている。
「お前嫌われているのか」
　アキセが言う。
「うるさい」
　アキセは、ヒュパティアをいやらしい目つきで見つめる。
「まあ、顔はそこそこだか、もうちょっとかわいげがあればイケる」
「だったら、あげる」
「ちょっと！」
　ヒュパティアは声を上げる。
「ジャンヌ。何よ。そこの人間は？」
　あれ？気付いていない。アガタはすぐに気づいたというのに。いや、アガタは別格か。
「仲間できたの？」とヒュパティアが尋ねる。
「違う！」と即座に答えるジャンヌ。
「婚約者です」とアキセが言うので、顔を殴り、アキセを倒す。
「仲間じゃないの・・・」
「悪質ストーカー！」
「は～あなたたちの関係はこの際どうでもいいわ」
　ヒュパティアは溜息を吐きながら、呆れたように言う。
「そうしてくれる。で。なんでヒュパティアがここにいるのよ」
「イヴ様に言われたからよ」
「え？」
「今回はジャンヌと組むようにって・・・イヴ様から訊いてないの？」
「・・・」
　白い鳥はそういうことか。ヒュパティアと組ませ、魔女を退治するというのが、今回の任務のようだ。
「逃げたでしょ」
　ヒュパティアはジト目で見つめる。
「ち」
「舌打ちしないでよ」
――だって、ヒュパティアは面倒くさいんだもん。
「私だってあなたと組みたくないわよ。でもイヴ様の指示で仕方なく。ジャンヌが苦手な魔女と会うから一緒に手伝いなさいって。イヴ様の配慮にも感謝しなさいよ」
「そこは感謝しますよ。さあ。さっさと終わらせて解散しましょ」
「ちょっと。言い方っていうのがあるんじゃないの」
　ヒュパティアは切れ気味に言う。
「ジャンヌ。やっぱ嫌われているのか」
　いつの間にか復活したアキセがまた同じ質問をする。
「答える気はない。あんたも一緒に来なさい」
「え～あ～」
　嫌そうな声から何かを閃いたように声を上げる。
「分かった。あの魔女にヤキモチ焼いているから一緒にいたいのか」
　アキセがジト目で見つめる。
「殺すぞ！」
　ドスを入った声で拳に怒りを込める。
　アキセが怖気る。
「ジャンヌ。その人間も一緒に行くの？」
　ヒュパティアは尋ねる。
「だから悪質なストーカーなの。一緒にいたくないけど、目を離すと何してかすが分からない不幸を呼ぶ男なの」
「それ、前回聞いた」
　アキセの小さなツッコミを無視する。
「今回はパスしようとしたが、仕方がない。ジャンヌがいてほしいなら一緒にッ」
　唐突にアキセは大きい白い花に丸ごと噛まれる。そのまま地中へと消えていった。
「行きましょ」
　ジャンヌは歩く。
「仲間じゃないの？」
「言ったでしょ。悪質ストーカーって」