たべものがたり

第２話 袋ラーメン（インスタントラーメン）

　

　注）イラストはイメージです

　袋入りインスタントラーメン(即席麺)
　通称、袋麺や袋ラーメンと呼ばれている。カップラーメンと比べれば少し手間が掛る食べ物。
　カップラーメンと比べて鍋とか丼の洗い物が出てくるし、１袋分買うより、５袋入りのファミリーパックがどうしてもお得に成るため、色々な味を楽しみたい人はそれだけの買い置き(在庫)を持つ事に成ってしまうだろう・・・
　今の袋ラーメンのパッケージ(外装)は、アルミ蒸着じょうちゃくフィルム(※)を採用しているメーカーが多く、ビニールだけの包装と比べて、湿気や日光等の光に対してかなりの耐性を持っているので、メーカー通りの保管をしていれば、酸化したり湿気による害も少ない。買い置きがしやすくなったが、賞味期限内に食べるのが望ましい。
　袋ラーメンには加薬かやくが添付されてないのが殆どで、スープに申し訳ない程度の乾燥ネギが入って居るぐらいで有る。また、麺を鍋とかで煮なければ成らないので手間では有るが、袋ラーメン独特の麺のコシも有る。

(※)アルミ蒸着フィルム・・・プラスチックフィルム表面にアルミを蒸着すること

　最近の袋ラーメンは栄養面も考慮されていて、ビタミン類やカルシウム等が添加されている商品も多い。
　普通の人は一袋食べれば満足感が有るので、軽食やおやつ、夜食等に食べる人も居るだろう。しかし、この類たぐいは塩分量が多い(大体５グラム以上）ので、塩分を気にしている人は要注意で有るが、この独特の味が好きな人も多いだろう・・・。塩分もスープを残す等すれば有る程度調整は出来るので、そこまで恐れる必要性も無い。
　私も最近はカップラーメンよりかは、袋ラーメンを食べる事が多い。何故だろうか？

　コンビニが浸透するまでは、独身の味方と言われていた。カップラーメンと比べれば安くて、かつ誰でも作れて美味しい。そんな栄光の時代も有った・・・
　しかし、最近再び、袋ラーメンが注目されているそうだ。テレワークの影響や昼食向けの需要等で袋ラーメンが見直されているのだ。簡単に出来て、満足感や安価で済む。栄養面のバランスも考えられているので需要が有るのだろう・・・

　袋ラーメンも様々な種類が売られており味も、醤油、味噌、塩、豚骨等、多種多様な味が楽しめる。麺も定番の油揚げ麺やノンフライ麺と有り、カロリーを気にする人も嬉しい。お店の味を再現した袋ラーメンも発売されている。
　私は袋ラーメンマニアでは無いので、大手食品メーカー製を買うのが中心で有る。たまに袋ラーメンの冒険してみるが、結局何時ものメーカー製に落ち着いてしまう。味も、醤油、味噌、豚骨が私のメインで有る。
　袋ラーメンの内容で書いているが、カレーうどん等の袋麺のうどんタイプも有る。うどんタイプは煮る時間がラーメンと比べて長くなるが、袋麺のうどんタイプも美味しい。

　基本は鍋で作るが、袋に直にお湯を入れてカップラーメン見たいに作る強者も居る。私の場合は鍋で作る場合が殆どだ。チ○ンラ○メンは丼で作る。
　先ほど鍋で作ると書いたが、電子レンジ専用のラーメン容器も有る。こちらの場合は容器に、袋ラーメンの表示通りのお湯を入れて、麺を入れて、後は電子レンジで調理する物だ。スープの素は最後に入れて完成だ。こちらの方はカップラーメンの作り方とよく似ている。

　袋ラーメンを作る時の最大の悩みは、具材をどうするかだ！
　袋ラーメンは、素ラーメン(具材を入れない)で食べるのが一番美味しいと言う人居る。私もその考え方は間違ってないと思う。しかし、素ラーメン（プレーン）では、どうしても貧乏くさく見えてしまう。お金が無い苦学生とか、失業状態で最低限の食事を取るとか・・・に見えてしまう。
　まあ、しかし、素ラーメンも美味しいのも事実だ。スープも純粋の味が楽しめるし、具材を乗せる必要が無く、その分のロスが無いため本当の出来たてを味わえる。でも、やっぱり、具材を入れればまた美味しくなるのは当然で有る。
　定番なのはネギ、生玉子、ゆで玉子、チャーシュー、メンマ等が有る。気に入った具材や、冷蔵庫に残っている野菜類等を入れて、アレンジ出来るのが袋ラーメンの最大の長所で有ると私は感じている。
　一番簡単な具材と言えば、やはり生玉子だろう。何処の家でも玉子は常備している家も多いだろう。ネギも定番だが、何時も冷蔵庫に入っているとは限らない。乾燥ネギや加工済みの冷凍ネギを活用する手も有る。

　ちなみに、今の私のお気に入りのメイン具材は“もやし”で有る。値段も安価で一袋当たりの量も多い。
　もやしのインパクトは〇系ラーメンでは無いが見た目が強烈で有る。
　もやしと冷蔵庫の残り野菜類と豚肉の細切れや挽肉（ミンチ）、ウィンナー等をごま油で一緒に炒めて、薄めに(塩分を考慮)塩こしょうや中華だし等、好みでニンニク等を入れて味を付けて、それを完成したラーメンの上に乗せる。醤油、味噌、豚骨味等、好きな味のラーメンで大丈夫だ！　贅沢な気分にしたい時は生玉子を入れる。
　私は手際が悪いので、袋ラーメンを作る前にもやし炒めを完成させておく。少しでも麺を延びさせたく無いためだからで有る。※

　もやしのシャキシャキ感ともやしが麺とスープに絡まって食べ応えが有る。肉類が入っていれば更にうま味は増す。これからの寒い時期が特に良い！　
　ご飯と一緒に食べればラーメンライスにも成るし、残ったスープにご飯を入れれば雑炊に成る。そこも工夫次第だ！！　
　これ以上書くと飯テロに成ってしまう恐れが有るので割愛させて頂く・・・
　お店の味とはほど遠いが、お店気分は十分に味わえるし、食べたい時に何時でも食べられる。
　もやしだけの炒めにすれば、財布にも優しい？

※台所の状況や人のスキル、料理の材料や好みの味付けによって、調理方法は変わって来るので、これはあくまで私の調理方法の場合で有る。
　仮に美味しくなくても、失敗しても誹謗中傷はしないで欲しい・・・
　料理に自信が無い人は私の方法等は参考にせずに、メーカーサイトや袋ラーメンを紹介しているサイト、コラム等を参考にして貰えれば幸いで有る。

　人それぞれ、オリジナルの袋ラーメンのレシピが有るはずだと私は思っている。
　普通のラーメンで食べるのでは無く、パスタ風や汁無し麺にアレンジしても食べられる。これはメーカー自身が紹介しているから驚きで有る。
　気軽に簡単、美味しく食べられてる袋ラーメン。日本で生まれて、世界中に愛されている・・・
　健康の事を考えて『毎日食べようと！』とは言えないが、体を壊さないまでは食べていきたいと思っている。
　私が感じた袋ラーメンのお話でした。

　第２話　おわり