偶然出会った少女にお願い事をされたから、受け入れる事にしたら人生が変わった！

【R-15】稀子編 第2章

第315話 無意味な交渉……

「山本さん…。電子ピアノは何時、引き取りに来るのですか？」

「うん…。明日にでも引き取りに来るそうだ…」

（これは冗談抜きで稀子の奴、告げ口したな……）
（明日は平日だし、相手方も山本さんの様に何かの職人なのか？）

「山本さんからの好意ですから、仕方ないと言えば仕方ないですが、俺は折角此処まで練習をして来たのですよ…」
「俺は今後、どうすれば良いのですか……」

　俺は山本さんに、情で訴えかけて見る事にしてみたが……

「それは本当に済まないと、僕でも思っている……」
「まぁ、それで、妥協案では無いが、比叡君が真剣にピアノの練習をしたければ、電子ピアノをレンタルする道も有る！」
「場所はこの場所を提供するが、レンタル費用は勿論、比叡君持ちだぞ……」

「電子ピアノをレンタルですか……」

「そうだ。比叡君！」
「僕も比叡君を応援しているが、金銭面での支援は出来ない」
「僕のポリシーに引っ掛かるからね！」

「こればかりは僕に知り合いは居ないから、専門のレンタル業者から借りる事に成ると思うが、今回の様なグレードを借りた場合、かなりの負担が比叡君に来るぞ……」

　何故か山本さんは此処で、脅し掛けると言うか、諦めさせようとした口調で言ってきた！
　山本さんが借りて来た電子ピアノは、ピアノの様に只弾くだけで無く、電子ピアノでしか出来ない機能が沢山付いている。
　その電子ピアノの付加機能で、俺は此処まで練習が出来たのだから、それ位のグレードを借りないと、真面な練習は多分出来ないだろう。

「まぁ、場所は提供するから、比叡君が真剣にピアノ練習をしたければ、電子ピアノをレンタルして練習すれば良いが……鈴音を練習に付き合わせる事は、もう出来ないからな…」

「！！！」

（鈴音さんが居なければ、練習出来ないでは無いか！！）
（稀子と言い、山本さんと言い、酷すぎないか！！）

　俺は恨めしそうに、山本さんをつい見てしまう！
　山本さんも、それに直ぐ気付くが……

「おぃ、おぃ、比叡君……」
「その様に見られてしまうと、僕が悪者に成ってしまうではないか///」

　山本さんは苦笑いしながら言うが、事実では無いか！
　俺と鈴音さんとの仲を、これ以上深めさせない様に、電子ピアノを撤去するのだろうが！！

「比叡君…。これにも理由が有ってな…」
「鈴音も稀子ちゃんも、今年は受験生だ！」

「2人共、付属大学への推薦が貰えるらしいが、僕としては比叡君の練習より、鈴音には進学の方に意識を向けて貰いたい」
「大学なんぞ、現役で合格しないと意味が無いからな…」

「推薦を貰えて、入学試験に合格してからなら、比叡君の練習に付き合わせても良いが、これからの時期は絶対に駄目だ！」
「それに、電子ピアノのモードを使えば、1人で練習は出来るのだろ？」
「なぁ、比叡君……」

（外堀も埋められて、内堀も埋められたか……）
（自腹を切って電子ピアノをレンタルしても、鈴音さんが居なければ意味が無い……）

　俺は鈴音さんが手助けしてくれないかと、鈴音さんの方を伺うが、鈴音さんは寂しそうな表情をしていた。
　稀子は茶碗を持ったままの澄すまし顔だが、顔がニヤ付いて居る様にも見えた！！

（くそ……）
（稀子と山本さんの思惑が一致してしまった……）

（レンタル費用も今から借りたら莫大に成るし、筆記試験を優先させている以上、アルバイト時間も増やせない）
（ピアノの練習は、筆記試験合格以降にするしか無いな…）

「それで、どうする。比叡君？」
「ピアノを比叡君がレンタルするなら、その場所を空けて置かないと行けないし、そうで無ければ、一旦片付けたいのだが？」

「……今は、ピアノの練習より、筆記試験対策をするべきだと思いますので、筆記試験の受検終了まで、ピアノの練習は行いません……」

「……」
「そうか…！」
「まぁ、急な展開に成って、ほんとに済まんな！」

「……いえ」

　……

　その後は、何時の通りの晩ご飯に戻ったが、その日の味は良く覚えてない。
　俺の中では、何を食べても“砂の味”がしたからだ……

　晩ご飯を食べた後は、悔しさから直ぐにアパートに戻りたかったが、山本さんが居る手前それが出来ないので、後片付けを手伝い、有る程度の時間までは山本さんの家で団らん時間を過ごす。

　その団らん時間の間に、俺を慰めてくれる様な声掛けは一切無かった……
　これは偶然では無く、やる気で電子ピアノを撤去させるのだろう。

　今回の件に対して、山本さんのおばさんは、一言も口は出さなかった……
　息子が可愛いのは当然だし、息子将来の嫁を守るのは当然だ。

　俺は有る程度の時間が経ったので『今日は部屋に帰ります』と周りに告げて、リビングを出た直後、稀子も出て来た……

（諸悪の根源が……）

　俺はそう思いながら、稀子には気付かない振りをして玄関に向かった。