偶然出会った少女にお願い事をされたから、受け入れる事にしたら人生が変わった！

【R-15】鈴音編 第2章

第226話 夢が実現する時…… その3

「おぉ！　真理江さん！！」
「まだ、居たか！！」

「もう、あの子達は出たかと思っていたよ！！」

　妹夫婦の男性が、真理江さんに運転席から話し掛ける。
　助手席には真理江さんの妹も同乗している。

「えぇ！」
「でも……そろそろ出発の時間です。寂しいですど…」

「真理江さん、兄ちゃんや嬢ちゃん達！」
「最後に言っちゃあ何だが、駅まで送って行くよ！」
「兄ちゃん達の、此処からのバス代も馬鹿に成らないからな！！」

　男性は陽気な声で、真理江さんや俺達に向けて言う。
　妹夫婦が、真理江さんに気を利かしたのだろう。
　妹夫婦が車で、俺達を駅まで送ってくれれば、それだけ別れの時間が伸びるからだ。

「青柳さん…」
「妹夫婦が駅まで送ってくれるそうですか、どうしますか…？」

　真理江さんは俺に意見を求めてくるが、断れる訳が無い！

「はい。では、ご厚意に甘えて……」

　……

　バスでの移動から、真理江さん妹夫婦の車で駅まで送って貰い……更に妹夫婦と真理江さんは、駅の入場券を買ってホームまで見送りに来てくれる！
　その時間までの間……鈴音さんは本当に、別れを惜しむ様に真理江さんに話し掛けていた。
　後、約10分前後で電車が来る…。俺達が九尾に居られる時間でも有った。

「兄ちゃん！」

　妹夫婦の男性に、急に声を掛けられる。何だろう……

「はい…？」

　すると……男性は、祝儀の袋を俺に手渡してきた！？

「俺は要らんと言ったのだが、母ちゃんが渡せと言うからな！」
「これから親戚関係に成るのだし『道筋だけは付けろ』と言うからさ！！」

（相変わらず、余計な一言が多いな…）

　これを断る訳にも行かないから、素直に祝儀を受け取る。

「すいません…。有り難く頂きます」

「……まさか兄ちゃんが、美作の鈴音ちゃんと、農業をやるとは夢にも思ってなかったよ！」
「嬢ちゃんめるこのお膝元で、営農するらしいから問題は無いだろうか、しっかりやれよ！！」

　男性はそう言いながら、俺の肩を『ポン』と叩く。

「はい！」
「有り難う御座います」

「でっ……籍は何時入れるのだ。兄ちゃん！！」

「籍ですか…。籍については……落ち着いてからですね」
「本当の夫婦生活を始めてからの方が、お互い良いかと……」

「でも、兄ちゃん。暢気に考えて居るが助成金の問題も有るだろ！」
「役所はその辺が五月蠅いから、夫婦で貰う（申請）なら落ち着いて何て居られ無いぞ！！」
「向こうで直ぐに就農なんだろ！？　兄ちゃん、単体なら良いが……」

「それも、そうですね……。大体の申請書類は完成・申請していますけど、最終確認を取ってみます」

「そうした方が良いぞ！　役所は四角四面だからな！！」

「後……式を挙げる時は、俺達も呼べよ。向こうで挙げようが、真理江さんや俺達は絶対出るから！！」」
「縁故だろうが、親戚には変わらないからな、がははは！！」

　今度は、強く肩を叩きながら男性は言う。痛いのですけど……
　悪い人では無いが、やはりこの人は苦手だ……

（入籍や結婚式…。普通は結婚式を挙げてから入籍だと思うが、俺と鈴音さんの場合は逆に成りそうだな）
（住民票を異動させてから、籍の事も鈴音さんと話し合おう…）

（そうすると……いよいよ、俺の両親に連絡を入れないと行けないな）
（入籍や結婚式は人生の一大イベントだ……これを機会に親に全て報告するか…）

（だが、絶対に文句を言われるだけでは済まないな…）
（いきなり就農・結婚と報告したら、普通の両親なら絶句するだろう！）

　妹夫婦男性の言葉で、俺は両親の事を改めて考える。
　男性は、それ以上の言葉を掛ける事無く、俺の元から離れて行った。

　……

　遂に、この町との別れの時が来た。
　電車がホームに入ってくる。
　俺が代表と成って、最後の言葉を述べる。

「真理江さん。妹夫婦さん」
「今まで、本当にお世話に成りました！！」
「鈴音さんと力を合わせて、稀子の町で頑張っていきます！！」

「青柳さん！」
「鈴音さんと幸せに成ってください！！」
「稀子さんも、お仕事頑張ってください！！」

「兄ちゃん、鈴音ちゃん！！」
「頑張れよ！！」

「嬢ちゃんも、元気でな！！」

　俺の言葉の後、真理江さん、妹夫婦男性が声を掛ける。

「みなさんには、本当にお世話に成りました…」
「本当に感謝しきれません……」

　鈴音さんは涙を滲ませながら言う。

「おばさん、妹夫婦のおじさん！」
「ありがとう～～」

　……稀子は、何時も通りで有った。
　言葉が終えたタイミングで、停車した電車の扉が開く。
　俺と稀子は普通に乗り込むが、鈴音さんはゆっくりと乗り込んだ。

『ピィ～～～♪』

「みなさん～～、お元気で～～～」

　真理江さんの言葉と発車の合図が同時に響く。

「お母様！　また、会いましょう～～～」

　鈴音さんは泣きながら言う。
　本当の親子の……別れの様だった。

　無情にも電車の扉は閉まり、電車がゆっくりと動き出す……
　長い九尾での生活も、本当の終わりを迎えた……