偶然出会った少女にお願い事をされたから、受け入れる事にしたら人生が変わった！

【R-15】鈴音編 第2章

第163話 お正月の準備！ その2

　俺と鈴音さん、稀子が見ている中で、真理江さん妹夫婦で餅つきが行われている。

「そりゃぁ！」

『パン！』

「ほいっ！」

「そりゃぁ！」

『パン！』

「ほぃっ！」

　……

　夫婦のかけ声の中、餅がつかれていく。

（これ……息が合わないと、杵で相手側の手を潰しそうだな！？）

　俺は餅をついたことが無いから分からないが、一歩間違えば、大怪我しそうな感じもする。

「お餅をつく場面を久しぶりに見ましたが、やっぱり年末の風物詩ですね！」
「良い物ですね！！」

　鈴音さんも興味津々で、餅つきを見ている。

「やっぱり、夫婦だね！」
「息がぴったりだよ♪」
「私も、将来ああやって、お餅をつきたいな♪」

　稀子もそう言いながら、妹夫婦の餅つきを見ていた……

　……

　1回目の餅もつき上がり、妹夫婦の男性が切り餅にするために、餅を伸ばして、のし餅にしている。
　その間に女性も、餅米の蒸し具合を見たり、次の準備を進めている。
　鈴音さんも稀子も何時の間にか、手伝いの輪に入っている！？
　俺はそれを呆然と見ていた……

　男性が餅を伸ばし終えて、それを邪魔に成らない場所に移動させて、次の餅をつく準備を進めていると、妹夫婦の女性から、俺に声を掛けられる。

「青柳君だっけ！」
「見ていても暇でしょう！！」
「お昼のからみ餅にする、大根をおろしてくれないかな！！」

　女性はそう言って、大根1本と大きいおろし金、ボウルを渡してくる。

「大根をおろす場所は、彼処の台を使っても良いから」
「お願いね！」

　女性はそう言い残して、次のお餅の準備に行った。
　俺は大根の入ったボウルを持って、特設会場で大根をおろし始める……

（大根するのは、久しぶりだな…）
（それにしても、1本丸々か…。からみ餅は昔食べた事が有って、美味しいけど、この大根をおろすのが大変なんだよな…）

　今の時代なら、フードプロセッサーで簡単に出来るだろうが、この家には絶対に無いし、真理江さんの家にも無い。
　昼食の時間までは、まだたっぷりの時間が有るし、多少時間が掛かっても、ゆっくりやれば良いと思った……

　……

　時間は30分位経っただろうか。
　大根は3分の2位おろせたが、右腕がほぼ限界で有った……

（これはキツいな…。こんな事していないから腕が限界だ！）

　俺の横では、妹夫婦の男性が、2回目と成る餅を伸ばしていた。
　男性は手を休めている俺を見て、こう言ってくる。

「兄ちゃん！」
「ゆっくりやるのは良いが、今度ついた餅で昼食とするから、それまでには間に合わせてくれよ！！」

「俺は、からみ餅が大の好物だからな！！」
「旨い餅が有るのに、からみ餅が無いのはあかんからな！！」
「頑張れよ！！」

　男性は俺に、プレッシャーを掛けてきた……

（この人……悪気は無いのだろうけど、余り仲良くしたい人では無いな）

　それでも、昼食に俺の不手際でからみ餅が無ければ、俺はその男性に杵でつかれるかも知れない！？
　限界の右腕で大根をおろすのは諦めて、不慣れだが左腕で大根をおろす事にする。
　時間的に言えば、後1時間位で、昼食の時間に成るかも知れない……
　俺は己の限界に立ち向かうために、大根と対峙した！？

　☆

　何とか……大根を全部すり終えた頃。俺の横では、鈴音さんと稀子が昼食の準備を始めていた。
　からみ餅以外にきなこ餅、小豆餅、納豆餅が作られるようだ。
　俺がすり終えたのを見て、鈴音さん、稀子が声を掛けて来る。

「比叡さん！　大根おろしお疲れ様です♪」

　鈴音さんは、天使の微笑みを掛けてくれる。
　疲れ切った時に、鈴音さんの笑顔！？
　腕は疲れているが、俺の物は一気に元気に成る！？

「けっこう、時間掛かっていたね、比叡君！」
「その感じだと、普段から全然、大根はおろしてないな！？」

　鈴音さんは天使なのに、稀子は悪魔のように嫌みを言ってきた。

「まぁ、でも、間に合って良かったよ。比叡君！」
「私も、からみ餅好きだし！！」

「比叡君。味付けしてくるから、ボウルとついでおろし金も頂戴！！」

「あっ、うん……」

　俺は稀子にボウルとおろし金を渡すと、稀子は、真理江さん妹宅の中に入っていった。
　鈴音さんも、それに付いて行く様に行った。

（稀子も…、慣れた感じで動いているな…）

　けど、大根がおろせた事に依って、からみ餅が用意出来る。
　大根で汚れた手を庭に有る水道で洗って、俺は一息ついた……