偶然出会った少女にお願い事をされたから、受け入れる事にしたら人生が変わった！

稀子編

第68話 打倒山本 その1

　俺と稀子は今、山本さんの家に向かっている。

「比叡君はどうやって、通信講座を見つけ出したの？」

　稀子は俺が、通信講座を見つけ出した方法を知りたい様だ。

「稀子。あれを見て」

「んっ……」

　先ほど通った時に有った、束ねて有る雑誌類に指をさす。

「丁度、通信講座のチラシが目に入って、そう言えばと思って調べたら、保育士講座が有った訳！」

「成る程！」
「比叡君にとっては偶然だったんだ！」

「そう言う事……」
「解決の道は、偶然だったんだ…」

「……」

　俺がそう言うと稀子が黙ってしまうが……、直ぐに明るい声で言ってくれる。

「偶然でも、解決は解決だよ！！」
「比叡君の頑張りを神様がちゃんと見ていたんだよ！！」
「気にしない！！」

　稀子は少し大きめな声で俺を励ます。
　俺はてっきり、愛想をつかれたと思ったが違った。

「稀子……」

「さぁ、比叡君！」
「いよいよ、戦いの始まりだよ！！」

　稀子はまるで、今からボスを倒しに行く様な口調で言う。
　稀子の中で、山本さんに対する好意は、完全に無くなったのかも知れない。

　鈴音さんと山本さんが口論した時、山本さんは鈴音さんに対して、かなりの非道い事を言って鈴音さんを傷付けた。
　鈴音さんは山本さんを許したが、稀子はあの時の山本さんに対して、かなりの不信感を持っていた。

　今回の件で、山本さんは俺に罵声を浴びせた。更に山本さんは、俺と稀子の仲を引き裂こうとしている。
　それで稀子は山本さんに対する、好意を失ったのかも知れない……

　山本さんの家に到着する。りリビングに向かい、リビングの引き戸を開く。
　リビングには全員がソファーに座って俺と稀子を待っていた。
　最初に声を掛けたのは鈴音さんだった。

「お二人とも、寒かったでしょ！」
「温かいお茶を用意してありますよ！！」

　鈴音さんは天使の笑顔で出迎えてくれる。
　この笑顔を見ると、稀子が居るのに愛おしく感じてしまう。

「比叡君……鈴ちゃん見て“にやけて”いる…」

　稀子に痛い言葉を言われたので、俺は太ももをつねって平常心を戻す。
　俺は鈴音さんに案内されてソファーに座ると、踏ん反り返った山本さんと対面する。
　山本さんは何も言わずに無言で俺を見ている。戦いの始まりだ！！

　俺と稀子がソファーに座ると、鈴音さんはお茶を湯飲みに注いで出してくれる。

「あっ、ありがとうございます」

「鈴りんちゃん。ありがと～～」

「いえ、いえ」

「……」

　山本さんは踏ん反り返ったまま、何も言わずに無言で俺を見ている。
　鈴音さんもお茶を入れ終わって、スカートを正しながらソファーに座る。
　しばらく無言が続くが、山本さんが口を開く。

「……まずは、茶でも飲んでくれ」
「鈴音が入れてくれた茶を、冷ます訳にはいかん…」

「あっ、はい」
「いただきます…」

　俺は『いただきます』を言ってお茶を飲むが、稀子は普通に飲む。
　俺は客だが、稀子は客では無い。

（うん。俺が入れるより遙かに旨い茶だ！）

　鈴音さんが入れてくれたお茶を飲んで、少し気分が和らいだ所に、緊張が走る、低い低音口調が耳に入ってくる！

「……まさか、君が舞い戻って来るとは、思ってなかったよ…」
「稀子ちゃんも、あいつの味方か？」

「山本さん！」
「そんな言い方無いよ！！」
「比叡君は、対応策を見つけたんだよ！！」

　俺が言葉を発する前に、稀子は先手を掛ける。
　本当にボス戦の様だ。そうすると鈴音さんは敵側！？
　山本さんが、稀子に反撃をする！

「稀子ちゃん……。これは、比叡君と僕の話だ！」
「稀子ちゃんが比叡君を思いやる気持ちも分かるが…、これ以上は口を出さないでくれ」

『ビクッ～～』

　稀子の対しては少し優しい口調で話すが、眼力だけは緩めないので、稀子はここで萎縮してしまう。
　稀子も攻撃対象にしたのに、稀子を場外に飛ばしてしまう！！

「比叡君。ファイトだよ！」

　稀子は俺の耳元で囁ささやいて、山本さんの方に向きを戻すが喋ろうとはしない。稀子は後方支援に回る様だ。
　鈴音さん、山本さんのお母さんも何も発言をせずに、この場を見守っていた……

「鈴音から話は聞かせて貰ったよ……。通信講座で勉強を始めると…」
「僕だって……この商売をやっているから、保育士に成るのは大変だと知っている」
「大変だからこそ、僕は君を手助けした。保育士養成学校なら、保育士には確実に成れるからな…」

「俺だって、本当は保育士養成学校に通いたかったです！」
「しかし、不合格に成った以上、来年の4月を待っても入学出来る保証は無いし、通信講座なら数日後には、勉強を始める事が出来ます……」

「……そうだな」
「縛りの無い通信講座だからな！」

　山本さんは語尾を強く言い、お茶を飲んで話を続ける。

「比叡君…。知識の方は何とか成るとして、実技はどうするのだ？」
「君は不器用みたいだし、話し方も上手の方では無い？」
「実技試験をクリア出来るのか…？」

「実技試験対策にしましては、山本さんのお力を助けて貰えると…」

　俺がそう答えると、呆れ口調で山本さんは言う。

「……何だ、また僕を頼るのか？」
「僕は君を見限った。見限った人間が君を助けると思うか…？」

「！！！」

「僕だって……この町で商売をしているから、保育所・幼稚園・小学校に繋がりは有る」
「いずれは紹介するつもりだったが…、あくまでそれは、保育士養成学校に通った場合だ！」
「通信講座生の君を紹介しても、君が絶対に保育士に成る保証が無い！」

　全く、山本さんの言う通りだった。
　俺は山本さんに頼めば、また協力してくれると甘く見ていた部分も有ったが、其処を見透かれてしまった……
　しかし、山本さんの協力が無ければ、絶対に俺は、保育士の実技試験には合格は出来ない！

　絶体絶命の状態で有った……