偶然出会った少女にお願い事をされたから、受け入れる事にしたら人生が変わった！

出会い編

第25話 水族館デート その1

　今日は稀子と水族館に行く日だ。
　今朝も8時に稀子に起こされて、稀子が作ってくれた朝食を食べて、日常の家事を済ませてから、水族館に出かける準備をする。
　今日も天気は良くて、穏やかな1日に成りそうだと、テレビのお天気情報で言っていた。
　俺と稀子は出かける準備を終えて、いよいよ水族館に向かう。

「じゃあ、行こうか比叡君！」

　普段から元気一杯の稀子だが、今日は更に元気で有る。

「ああ、忘れ物は無いね！」

「大丈夫だよ♪」

　俺と稀子は家を出て、徒歩で駅に向かう。
　駅からは電車に乗って名美崎駅に向かって、名美崎駅に着いたらバスに乗り換えてみなと水族館に向かう。
　電車内やバス車内でも稀子は休む暇無く、俺に話し続けて来て会話を楽しんだ。
　やはり、公共交通機関を利用しても、みなと水族館に着くには1時間以上掛かった。

　☆

　みなと水族館に着いた俺と稀子。
　当然だが、まずは入館券を購入する。販売窓口で大人1枚、学園生1枚を購入する。
　値段の方はやはり結構したが、5000円も掛からなかった……

「はい、稀子ちゃん！」

「はい！　ありがと♪」

　稀子に先ほど買った入館券を渡して、水族館入口に居るスタッフにチケットを手渡す。
　スタッフの人がチケットにスタンプを押してそれを返す。いよいよ水族館デートの始まりだ。
　館内の順路に従って水族館を楽しむ。

「稀子ちゃんは、水族館で一番好きな生き物はなに？」

「比叡君。そりゃあ、もちろんペンギンだよ♪」
「ペチペチ歩いて可愛いね♪」

　嬉しそうに言う稀子。

「うん。ペンギンは可愛いね！」
「順路に従って行くと、いきなりペンギンだね！」

「わ～、早速行こう♪」

　俺はてっきり、魚達の水槽から始まるばかりだと思っていたが、ここはいきなり、ペンギンとイルカのショーを楽しむフロアから始まる。

「比叡君！　イルカショーは絶対に見ようね♪」

「そうだね、水族館の目玉に当たる物だからね！」

　直ぐ近くに有る、イルカショーが行われる場所に掲示されている時間割を確認する。
　時間割を見ると、第1回目は既に終了していて、第2回目に当たる時間は、午前11時20分開催だ。
　今の時刻が午前10時40分なので、40分も待機しているのは勿体ない。

「稀子ちゃん。ショーまで少し時間が有るし、少しでも回ろうか？」

「そうだね！！」
「今日は平日だから、そんなに混んで無さそうだし」

　お客さんもボチボチ居るが休日と比べたら少ない。
　それなので、少しでも見て回る事にした。

　早速、ペンギンゾーンから始まるから稀子にとっては丁度良い。
　ペンギンも、この水族館には何種類かいて、最初にお出ましたのはフンボルトペンギンで有る。
　俺はこの手には疎うといので、なんとも言えないが、普通のペンギンと比べて模様が違う…。でも、仕草はペンギンだ！

「わぁ～、可愛いね。比叡君！」

「うん、可愛いね…」

「……でも、少し生臭いね…」

「まぁ、生き物だから仕方ないよ」

　ペンギン達は施設の屋外にいて、風向きによってはペンギンの香りが漂ってくる時も有った。

「うん…。可愛いけど……この位置はダメだね」

　稀子はそう言いながら移動する。
　順路を少し進んだ所で立ち止まり、そこでフンボルトペンギンを見ると、香りの方は大分ましに成った。

「今日は風がそんなに強くないから、ずっと見ていられそうだね♪」

　稀子はそう言う。

「あはは。ペンギン以外にも見所は有るから、もう少ししたら移動しよう」

「そうだね！」

　5分位、フンボルトペンギンを見てからは、次の種類のペンギンを見る。
　そこには、キングペンギンやマカロニペンギン等がいてその姿を楽しむ。
　普段ペンギンと言えば、白と黒の生き物程度しか思わないが、水族館に来ると一時だが、ペンギンも種類によって全然違うのだなと感じる……。しかし、それも数日で忘れてしまうが……

　ペンギンを見た後はゴマアザラシやスナメリを見て、水族館の魚達を楽しみながら見ていく。
　壁一面が水槽に面している場所では、様々な魚達が泳いでいる。
　定番のアジやタイとか食用向けの魚達も泳いでいる。

「毎回思うけど、色々な魚達が居るね。海の世界は凄いな……」

　俺がそう呟いていると、稀子が聞いてくる。

「比叡君は、好きな魚とかは居るの？」

「好きな魚？」
「食べる魚は好きだけどね……。あのタイなんか美味しそう！」

「デリカシーの無い人……。そんなのだと、女の子に嫌われるぞ！」
「鈴ちゃんにそんな事言ったら、滅茶苦茶めちゃくちゃ嫌み言われるよ！」

　稀子は少し不機嫌に言う。

「まぁ、まぁ」
「俺は稀子ちゃんが楽しんでくれればそれで満足だよ！」

「ふ～ん…。まあ、いいや！」
「あっ。1度戻ってイルカショーを見よう♪」
「時間的に丁度良いし！」

　稀子はスマートフォンを見ながら、イルカショーが行われる場所に向かい出す。
　俺もスマートフォンで時刻を見ると、午前11時10分だった。
　イルカショーが行われる場所に着くと、意外に人が居てびっくりした。
　良い席は既に取られていたが、何とか座る事が出来てイルカショーを楽しむ。

　……

「楽しかったね！　比叡君！！」

「うん。やっぱり、イルカは賢いね！」

　イルカショーの思い出話をしながら次に向かおうとするが……そろそろ、お昼の時間だ。

「稀子ちゃん。そろそろお昼の時間だけど、どうする？」

「んっ、どう言う事？」

　稀子は不思議そうな顔をする。

「今の時刻が殆ど12時前だけど、1回りしてから食事にするか、それとも今から食事にするかだけど？」

「あ～～、そう言う事ね！」
「ここって、喫茶兼レストランしか無いもんね…」
「どうせ……今、行っても混んでるよね？」
「なら、1回りしてから食事しようか？」

「そうだね」
「混んでいる時間に行っても、無駄に席に座っているだけだし、そうしよう！」

　食事は1回りしてから取る事に決めて、次の場所に向かい出す。
　次の場所は熱帯地方の魚達のゾーンだった。
　綺麗な魚達が沢山泳いでおり、如何いかにも水族館ですの雰囲気を出していた。

「わぁ～、綺麗！」

　稀子は目をキラキラさせながら、魚達を見ている。
　キザな言葉を言うなら『魚よりも君の方が綺麗だよ！』と声を掛けたいが、そんな事を言う時代ではもう無い。

「綺麗だね。比叡君！」

「本当だね……。水族館に来ていると言う実感が有るよ！」

「何だかんだで、楽しんでいるね比叡君！」
「昨日は、嫌がってた癖に♪」

「そりゃあ、まあ……嫌いじゃ無いし」

「良し。じゃあ、次行こう！」

　稀子はそう言うと、俺の腕を急に掴んで来る。本当のデート見たいだ
　俺は今、稀子と水族館を楽しんでいる。