偶然出会った少女にお願い事をされたから、受け入れる事にしたら人生が変わった！

出会い編

第13話 朝食とお互いの履歴 その3

「じゃあ、質問を変えるね！」
「比叡君、今は働いていないと聞いたけど、前はどこで働いていたの？」

　稀子は人のプライバシーに、平気で土足で上がり込んでくる。
　この子にどれだけの親友が居るかは知らないが、鈴りんちゃん以外に親友は居るのだろうか？

　しかし、稀子と鈴ちゃんの電話での会話は、親友全員に電話したと鈴ちゃんが言っていたから、親友は何人か居るのだろう？
　逆に裏表がなそうな子だから、それが良いと言う人も居るのかも知れない。

「……前は、学童保育で指導員のパートをしていた」

「えっ、比叡君！」
「保育士さんだったの！？　意外だよ！！」

　稀子はびっくりしながら言う。
　普通はそうだな。俺が何処かの工場で働いていたと、稀子は思っていたはずだ。

「小さい子とか好きなの……？」
「おむつの交換とか大変だよね！！」

「あっ、俺の場合は児童(小学生)を対象とした所だから」

「児童…？」
「それって、放課後教室の事？」
「それなら、知っているけど…」

「まぁ、そんな感じ…」
「学童保育と放課後教室では行政管理が違うから、別組織扱いに成っているけど基本は一緒」
「放課後教室と比べて、利用時間も長く、土曜日も開所して居る所も有るから、学童保育の方が便利だけど、その分、学童保育料が掛かるから、その点が難点」

「比叡君が勉強を教えたり、工作作りのお手伝いをしていたの？」

「俺の場合は学童保育だから、おやつを用意したり、勉強を教えたり、子ども達と外で遊んだり、もちろん掃除とかの雑用は有ったよ」
「概念は共働きの両親の子どもを一時預かりして、子ども達見守るのが仕事…」

「ああ！」
「学童保育だとおやつが出るんだ！」
　
　稀子は、うらやましそうに言う。
　しかし、俺がさっき説明した内容は、理解出来たのだろうか…？

「おやつは確かに出るけど、それは親がおやつ代を学童保育料として払っているからね」

「あっ、そう言う事……。世の中タダじゃ無いんだね」
「それで、何で辞めちゃったの？」

「……クビにされたんだ」

「えっ、そうなの！？」
「なんで！！」

「こっちが『なんで！！』と言いたい気分…」
「上司の言い分では、新しい子を入れたいが理由だけど、上司に刃向かった事が1回有るから、恐らくそれが原因…」

「上司と喧嘩してクビか……世の中怖いね」

　“しんみり”した表情で話す稀子。

「それで、今は働いてないと…」
「比叡君は他の学童に働きに行くの？」

「……実は、学童保育関連は無資格では働けないんだ」
「実際、無資格でも働けるけど、それはパート社員やアルバイトが中心で、正規職員（正社員）に成るにはどうしても資格が必要に成ってくる」

「それって、どんな資格なの？」

「正規職員で働くには、放課後児童指導員って言う、資格を持っていると強いのだけど、それを取得するには保育士資格、社会福祉士資格、教員の免許等が有れば、簡単な研修で、放課後児童指導員が取得出来る」

「別に無資格でも学園卒（高卒）で有って、2年間学童保育施設で健全に務めていれば、放課後児童指導員の研修受講資格は発生するけど、正直言って現実的では無い…」

　学童保育に必要な資格説明をしているが、稀子はそれに付いて行けてない感じだ。

「あ～～、私、そう言う難しい話ダメ！！」
「もっと、簡単に言って欲しい……」

　そりゃあ、そうなるわな。俺でも良く覚えていたなと思う程だ。

「まぁ……保育士資格を取得すればまた、道が開ける訳！」

　俺がそれを言うと、稀子は直ぐに話し出す。

「うん。それを取れば良いじゃん。比叡君！」
「比叡君、本当に優しそうだし向いていると思うよ！」
「子ども好きなんでしょ！　良い意味で！！」

　稀子は和やかに言う。

「でも……今から、学校に行くのもお金が掛かるし、そもそもお金が無いし」

　それを言うと稀子は真面目な顔をして、俺を見つめてくる。

「比叡君……」
「比叡君は人生どうしたいの？」

「えっ！？」

　唐突の稀子の質問で、俺は反応に困る。

「前の学童……、クビになったのは可哀想だけど、そのまま諦めて良い訳？」

「諦めたくは無いけど……保育の世界全般だけど、男性が長く働くには元々、不向きな世界なんだ」
「男性職員による性的悪戯いたずらも絶えないから、それによって男性は最初から居心地が悪いし、給料も良いとは言い切れない」

「確かに子どもは好きだけど、今から保育士資格の取得を目指そうと、思う気持ちが沸かない……」

「そっか～～」
「挑戦すれば良いのに……」

　稀子な何故か寂しそうな顔をする。
　その後、稀子はしばらく無言に成る。なにやら考え事をしているようだ。
　俺はその時に壁時計を見ると、12時手前を針が指していた。
　お昼ご飯もまだ食べていないし、13時には山本さんが駅に来る。

「稀子ちゃん。質問タイムは一旦中断しようか？」
「お昼ご飯もまだだし、13時には山本さんも駅に来るし」

「えっ！」
「あぁ、そうだね……。山本さんが来るもんね…」

　稀子は寂しそうな声で言って、俺の質問タイムは中断と成る。
　あの時の稀子は俺に対して、何かを言いたそうな表情をしていた。

『やっぱり、学校に行くべきだ！』と言うつもりだったのだろうか？
　確かに未練はまだ有るが、学園を卒業してから大分の時が過ぎている。今更学校に行きたいとは思わない。

　お昼ご飯は昨夜作った、常夜風鍋のスープにうどんを入れるつもりだったが、家にはうどん玉は無いし、13時には山本さんが駅に来る関係で、夕食に回す事になった。

　あの後の稀子は真面目な顔をして色々考え事をしていた様だが、山本さんに会いに行くために、家を出る時に稀子の表情を見たが、普段の稀子に戻っていた。
　ゆっくりと……、山本さんと対面する時間が近付きつつ有った。