ねことへびのであい。ー2ひきは仲良くなれるかなー

おまけ へびのねざめ♪

　……

　季節も冬から春に変わる……
　菜花という、アブラナ科の黄色い花も咲いて、私（ネコ）が住んでいる海辺の町にも春がやって来る。

　もうすぐ、桜という花が咲き始めるころ。
　私たちが住んでいる、とある場所で小さな変化がおとずれる。

『ボコッ！』

『にょろ、にょろ、―――』

「よく寝た～～♪」
「春が来た～～✿♪」

　一匹の蛇が、陽気な天気に釣られて穴から出て来る。
　蛇は笑顔で一人しゃべりをする。

　私はその時。何時ものお仕事でいなかったが、私の入っているコミュニティのボス猫が、蛇の対応する。

「あなたのことは、咲（私のこと）から聞いているわ！」
「咲は今。所用でいないけど、時期に戻って来るわ！！」

「これは、お久しぶりです。ボス猫さん」
「猫さんたちのおかげさまで、私は無事ぶじ。このように春を迎えることが出来ました。本当に感謝しています！♪」

「咲の言う通り。人に飼われていただけ有って、礼儀正しい蛇ね！」
「あなたのことに関しては、咲に一存させているから、久しぶりのこのねこ世界をしばらくは楽しんでいてください……」

　蛇は私のボス猫と、こんな会話をしたらしいにゃ。
　クールで少し冷たい感じがする私のボス猫だけど、案外思いやりが有るネコだにゃ！

　……

「あっ、猫さん！♪」

　私は、何時のもお仕事を終えてコミュニティの居場所に戻ると、冬眠から目覚めた蛇が笑顔で出迎えてくれる！
　私も笑顔でお魚をその場において、蛇に駈かけ寄る。

「蛇さん♪」
「お久しぶりだにゃん！♪」

『ガシッ！』

　私は蛇に駈け寄ると、蛇は長い胴体を使って、私に絡みつくように抱き締めてくる！
　ともだちとの再開だ。蛇も笑顔で私に話す。

「猫さん。お久しぶりです！♪」
「無事に、春を迎える事が出来ました！♪♪」

「元気そうで、良かったにゃん！」
「私も、蛇さんと再び会えて嬉しいにゃん！！」

　私も笑顔で蛇に話す。
　蛇と再会した私は早速、蛇と遊び始めようと思ったけど……蛇は、恥ずかしそうな表情で私に話し始める。

「猫さん…。私はお腹が空いています///」
「ですので、申し訳ないのですが…///」

　☆

『タタッ、タタッ、―――』

　私は蛇を胴体に巻き付かせて、蛇が以前住んでいた場所に向かう。
　蛇はお腹が空いているらしいので、以前住んでいた場所に行って、其処にいるネズミを食べたいそうだ。

　この蛇は、ネズミが一番の好物らしい。
　私は普段より早足で、その場所に向かった。

「……」

「……」

　だけど、蛇が以前住んでいた場所は更地と成っていた。
　私たち二匹は、呆然した表情で更地の場所を見ていた。

　以前。ごちそうと成った、柿が実みのっていた木も……なく成っていて『売り地』と書かれた看板が、ポツンと立っているだけで有る。
　間違いなく人間達が壊したのだろう……蛇は困った微笑み表情で私に話し始める。

「あはは……無く成っちゃいましたね（汗）」
「私の元住処が……猫さん（汗）」

「うん……無いね///」
「蛇さん///」

　私は、困った微笑み表情で蛇に言う。
　でも蛇は、和やかな表情で私に話し始める。

「……これも、猫さんのおかげです！」
「私はあの時。猫さんの言う事を聞いていなければ、間違いなく凍死していたでしょう」

「私も本当に、こう成るとは思っていなかったけど、良かったにゃん」

　私は、何とも言えない表情で蛇に話す。
　あの時強く言っておいて、良かったと感じる私もいた。

　だって、そうしなければ、私は蛇を見殺しにしていたから。

　……

　蛇はネズミを食べ損そこなったけど、代わりに私が防波堤へ行って、私は可愛く鳴いて、ある釣り人からお魚をもらう！
　蛇はその間。更地の場所で待っていてもらう。

　私はその場所に戻ってきて、貰ったお魚を蛇の前に置く。
　蛇は喜んで、お魚を食べ始める。

『ポトッ！』

『パクッ♪』

「～～～♪」

「ふぅーー♪」
「猫さん、ありがとうございます♪」

「食べ応ごたえの有る、お魚でした♪♪」

　お腹が膨れた蛇は、満足顔でお礼を私に言う。
　私も笑顔で蛇に話し始める。

「良かったにゃん。じゃあ、遊びに行こうか！」
「蛇さん！！」

「はい♪」
「猫さん♪♪」

　蛇は笑顔で答えた！

　……

　その後は、私は蛇を胴体に巻き付かせながら、町の案内をしたり、エサが有りそうな場所を教える。
　猫が嫌いな人間はいるし、蛇なんかはもっと嫌悪感を抱かれているから、近付かない場所も一緒に教える。

　最後は、人間達の目に付かない場所で、私たち二匹は花見を楽しむ。
　桜は見事な見頃を迎えていた。人間達も楽しそうに花見をしている。

「綺麗な花ですね！」
「初めて見ました。猫さん…」

　蛇は桜を見ながら、うっとりした表情で呟く。
　蛇は桜を知らないらしい？

「蛇さん。それは桜と言うんだよ！」
「この時期の短い間しか、見られない花なんだよ！！」

　私は和やかな表情で、蛇に教えて上げる。
　蛇は『へえーー』の表情で、桜を見ながら話し始める。

「これが、桜というのですか」
「外の世界には綺麗な物がたくさん有るのですね…！」

（あぁ。蛇さんは、外の世界を本当に知る前へ冬眠しちゃったから、外の世界を知っているようで知らないんだ）

　私が心の中で感じていると、蛇は困った笑顔で話し始める。

「私は猫さんと出会えて、本当に良かったと思っています！」
「もし、あの時。猫さんと出会えてなければ、私は冬眠すら出来ずに餓死がししていたでしょう……」

「私も、蛇さんと出会えて良かったと感じているにゃん！」
「ネコ以外の関係が出来たし、私は蛇さんは良いともだちだにゃん♪」

　私は笑顔で蛇に話す。
　蛇も笑顔で私に話し始める。

「猫さん！」
「ずっと、ともだちでいましょうね！♪」

　私と蛇は桜を見ながら、更に友情を深めた。
　これからはドンドン暖かくなるし、私や蛇も活動期に入るから、二人で協力して楽しく生きて行こう！

　これからの毎日が楽しみだにゃん♪

　……

　☆おまけ　へびのねざめ♪☆

　☆おわり☆

　☆完☆