僕は結花が好きなのに、結花は勝手に僕へ女を紹介してくる。ー僕は意図的に結花の子どもに成ったのにー

第2部 第2章 突然の珍客？

第81話 ホームセンター

　私は自宅からホームセンターに行く途中。見掛けた知り合いの人達に、猫を保護している事を話しておく。
　こう話しておけば、猫を探している飼い主に早く伝達出来るからだ。

　そして、その時に保護している猫の特徴も話すのだが、私が話した人の中で、保護している猫の事を知っている人は、誰1人居なかった？
　まさかと思うけど……この猫は、逃げ出した猫では無く、捨てられた猫なんだろうか？

（もし、あの子が捨て猫なら、私は責任を持つべきだよね…？）
（けど……あんな躾が良い猫を、本当に捨てるかしら？？）

　私は気を取り直して、ホームセンターに向かった……

　……

　近所のホームセンターで、猫を飼うために必要な物を買い揃えるのだが、意外に量が多い事に気付き、陽向も連れて来るべきだったと後悔する。
　買い物カート一杯に成った、猫を飼うために必要な道具や食品を見て、私は途方に暮れていると……誰かが、私に声を掛けてくる？

「あら、新居浜さん。こんにちは！」
「こんな所で合うなんて珍しいね！！」

「こんにちは。陽向君のお母さん！！」

　私に声を掛けてきたのは有峰さんと、その娘で有る恵那ちゃんで有った。
　有峰さん親子も、ホームセンターに買い物へ来ていたようだ。
　私は和やかな表情で、有峰さん達に挨拶を始める。

「こんにちは！」
「有峰さんに恵那ちゃん！！」

「……新居浜さんのところは、ペットを飼い始めるの？」
「かなり、買い込んでいる感じだけど……」

　私の挨拶の後。有峰さんは不思議そうな表情で、私に話し掛けてくる。
　私は困った微笑み表情で、有峰さんに話し始める。

「実は…、ペットを飼うと言う依り、私の家に迷い猫が迷い込んだんです///」
「躾も良さそうな猫ですので、飼い主が現われるまでは保護をしようかと……」

「迷い猫？」
「それはどんな猫。新居浜さん？」
「もしかしたら……私の知っている猫かも知れないから…」

　有峰さんは、尋ねる表情で私に話す。
　私は有峰さんに、保護している猫の特徴を話し始める……

「……うーん」
「ぶち猫を飼っている家は知っているけど、新居浜さんが保護している猫とは少し違うね…」

「それに、あの家の猫は雄おす猫だし……」

　有峰さんは、困った表情で私に話す。
　有峰さんも、知らない猫か……

「陽向君のお母さん！」
「今度、その猫を見せて貰っても良いですか？♪」
「私、猫が好きなんです！！」

　恵那ちゃんは猫に興味を持ったらしく、和やかな表情で私に尋ねてくる。
　私は穏やかな表情で、恵那ちゃんに話し始める。

「えぇ。もちろん良いけど……もしかしたら数日中に、本来の飼い主さんが現われるかも知れないから、見に来るなら早めの方が良いかもね」

「…あっ、そっか！」
「陽向君のお母さんが、猫を飼い出したのでは無く、保護をしているんだったね…」

「なら、明日の夕方。見せて貰っても良いですか？♪」

　恵那ちゃんは困った表情で言った後。穏やかな表情に変わって私に話す。
　私は和やかな表情で、恵那ちゃんに話し始める。

「もちろん良いわよ。恵那ちゃん！」

「わーい。やった～～」

　素直に喜ぶ恵那ちゃん。
　この喜び方からして、恵那ちゃんはかなりの猫好きだと見た！

　……

　有峰さん親子は、車でホームセンターへ買い物に来ていたので、その帰りに私を送って行ってくれる事と成った。
　本来なら、両手一杯の荷物を苦労しながら徒歩で帰る所で有ったが、運良く有峰さんと出会った事で、事なき終える。

「有峰さん！」
「本当に、ありがとうございました！！」

「全然、大丈夫ですよ！」
「新居浜さん！！」
「では！！」

『ブロロ～～♪』

　私の自宅まで、車で送って貰った有峰さんに和やかな表情でお礼を言い、有峰さんからも和やかな表情で言葉を貰ってから、私は両手にレジ袋を持って家に戻った……