☆第二集☆ チー牛おっさんが自殺を計ったら、何故か異世界に飛ばされた。―王者の剣と二人の美少女との冒険ー

長い休息

第2話 何時も通りの仕事をこなす その1

　……

　リンがアスの部屋へ食事を持って行く中。俺は食堂の後片付けを始める。
　メルコは子どもたちの相手をしているので、子どもたちの相手はメルコに任せる。

『ジャァァーー』←水の音

　俺は下げた食器類を、教会側に備わっている厨房に移動して洗い始める。
　メルメーサ王国の城下町で有るパプテトロンは異世界の癖に、上水道が整備されているからこの様な家事も楽で有る！

　食器も洗い終えて、俺が食器を拭き始めると……厨房のドアが開く。

『ガチャ！』

「……///」

　ドアを開けたのはリンで有ったが、その表情は悲しく、またリンが両手に持っているトレイには、殆ど手の付いていない朝食が乗っていた。
　リンはその表情で厨房のゴミ箱に向い、皿に乗っている料理をゴミ箱に捨てる。

『バサッ！』

「……殆ど、手を付けていないな」

　俺はリンが捨てた残飯を見ながら、難しい表情で呟く。
　リンは残飯を見つめながら、悲しい口調で言い始める。

「食べたく無いんですって……流石に、牛乳は私が無理矢理飲ませましたけど……」
「アスちゃんが大好きって言っていたイチゴも、一粒も食べませんでした///」

「アスはイチゴが好きなんだ…。知らなかった」

　俺は澄ました表情で呟く。
　アスも冒険仲間で有るが、アスはプライベートを自みずからペラペラ喋る子では無い。

　そして、リンはアスの事を非常に気に入っている！
　自らは言わないアスだが、聞かれれば答えるアスで有るから、リンがアスの好物を何処かで聞いたのだろう。

　リンはゴミ箱の蓋を閉めて、流し場に向かい、アスの食器類を冷めた表情で洗い始める。
　俺は食器を拭きながら、参った表情でリンに話し始める。

『ジャァァーー』

「リン…」
「人間は何日も、空腹に耐えられる作りには成っていないから、何処かでちゃんと食べ出すよ」

「スズヤはやっぱり……女の子の気持ちを理解していませんね///」
「アスちゃんは魔物を倒す感覚で、フウゴルを倒したわけでは無いですよ！///」

　リンは俺に目線を合わせず、辛い表情で俺に話す。
　俺だって……リンやアスの気持ちは理解しているが、悪い事をした人間を退治するのは当然で有ろう。

　……

　朝食の後片付け後は、何時もリンと一緒に夕食の買い出しに市場へ行くのだが、さっきの失言の所為かリンは『今日は用事が有る…』と言って、俺との買い出しを間接的に拒否してきた！
　リンは優しくて、思いやりの有る少女で有るが、それだけ相手への感情移入をしてしまうため、相手を思いやらない発言をするとこの様に拗ねる！///

　俺は仕方無いので、市場に一人で買い出しに向おうとすると……メルコが笑顔で俺の方にやって来て、俺に話し始める。

「スズヤ君！　買い物に行くのでしょ？♪」
「私も、付いて行って良い？♪♪」

「うん。良いよ、メルコ！」
「今日はリンが用事が有るとかで、俺一人で行く所だったからさ！」

　俺は和やかな表情でメルコに話す。
　都合良く、荷物持ちが現われてくれた！

　メルコはリンとアスと比べて、力が有るようだし、体力も有りそうだから買い物の荷物持ちには丁度良い！？
　今日はメルコを連れて、俺は市場に向う。

　メルコは歩きながら、和やかな表情で俺に話し始める。

「ねぇ、スズヤ君。どうして、スズヤ君はこのお仕事に就いたの？」
「スズヤ君なら、もっと良いお仕事が有るような気がするけど？？」

「あぁ……俺はこの世界で（こども）食堂を開きたくてね！」
「その修行も兼ねて、養護施設の厨房で働いているのだよ！！」

　俺も和やかな表情でメルコに話す。
　俺とメルコの関係はつい最近出来たばかりで有るから、お互いの事は表面上しか知らない。

　メルコは嬉しそうな表情で、俺に話し始める。

「へぇ～～。スズヤ君はパプテトロンで食堂を開くんだ～～♪」
「良いね～～。スズヤ君の料理はとても美味しいし、お店を開ひらけたら絶対人気店になるね～～♪♪」

「もちろん、常連になるからね♪」
「スズヤ君！♪」

「……///」

（メルコは本当に、可愛い表情で言うな～～///）
（俺がリンと深い関係で無かったら、俺はメルコと関係を深めているよ！///）

　俺とリンの関係は親友関係を通り越して、恋人関係に近い関係で有る。
　一時的で有るが、俺はリンのお父さん役も演じた時が有る。

　だが、お互いが正式な告白をしていないし、キスをし合うほどの関係ではまだ無い。
　それにリンはまだ未成年だし、アスも俺に気が有るみたいだし！？///

　普段とは違うパートナーで市場に買い出しに行って、この日の夕食はそのパートナーが食べたい物で夕食の献立を考える。
　ちなみに、そのパートナーが求めたメインメニューはベーコンエッグで有った。

「～～～♪」

　メルコは希望のメニューが通ったので、ニコニコ笑顔で両手に荷物を持ってくれる。
　また、持ってくれる量もリンより多いので、今後の買い物パートナーはリンからメルコに変更したいぐらいで有った///

　市場から教会に戻る帰り道も、俺はメルコと談笑を楽しみながら帰った！