男の娘を好きに成っても良いですか？

第38話 妥協点！？

「……当面の間、俺は桜坂さんとは親友関係を、維持したいと思っています！」

「んっ…！？」

　俺は今、最善だと思う言葉を朱里さんに話すが、朱里さんは顔をしかめていた！？

「えっと、颯太さんは……道路関連企業にでも務めているの？」
「当面や維持なんて言葉、日常生活では使わないわよ……」

「それに……言葉の感じからして、凄くお役所言葉を感じた！」
「あなたは、さくらちゃんをどんな風に思いながら、今日此処まで態々わざわざ来たの？」

　俺の言葉が、朱里さんをますます不機嫌にさせてしまった！！
　朱里さんの肩が、少し震えている気がするが、薄暗くてはっきりとは分からない。

「朱里さん！」
「弁解では有りませんが、俺もさくらさんに逢うまでは、女性だとずっと思っていました！」
「さくらさんの書いていた小説の文面や仕草、プロフィールから100％女性だと認識していました！！」

「！！///」

　此処で、朱里さんも何かに気付いた表情をする。

「あっ……そう言えば、そうね……///」
「さくらちゃんは、あの世界（小説投稿サイト）だけで見れば、女性だもんね…」

　朱里さんは慌てふためいた表情の後、少し真面目な表情に変わる。

「……颯太さんには説明する感じに成るけど……私のお店で、さくらちゃんと異性のセッティングを最近するように成ったのよ」
「颯太さんを入れて、今回が二回目に成るかな？」

（朱里さんが、さくらさんと男性との、出会いの場を提供していた！？）
（何で、そんな事しているの！？）

「あっ、あの……朱里さん」
「全く、話が見えなく成りましたけど……」
「何で、朱里さんがそんな事するのですか！？」

「朱里さんは此処の店長さんですから、店をそう言った場で、提供をするのは勝手ですが、一個人としてはやり過ぎでは無いですか！！」

「うっ……やっぱり、そうなるよね…///」

　今まで、優勢だった朱里さんが急激に失速する！
　これはチャンスだと言いたいが、俺の目的は朱里さんを倒す事では無い。

「朱里さん…。俺から聞いても良いですか？」
「どうして、桜坂さんは男性を求めて居るのですか？」

　俺は少し強気の発言を朱里さんにするが、朱里さんも体勢を立て直した！？

「颯太さん…。その質問は答えるけど、先に私の質問に答えて！」
「あなたは……さくらちゃんが本当に嫌いなの？」

　朱里さんは再度、目を細め真剣な表情に成るが、同時に見えない気に押される！？
　これは怒っているの？　それとも、何かのオーラ！？

（親友目線で見れば、さくらさんとはもちろん関係は作りたいよ！）
（けど、さくらさんが急接近しすぎた…。只、それだけなんだよ）

　俺は思った事を、そのまま口にだそうかと思ったが、朱里さんのほぼ真横に桜坂さんも居る。
　桜坂さんが俺との関係を持ちたがっている以上、思った事を口にしては行けない。

「……俺もさくらさんの事は好きですが、近場の関係でも無いし、それにまだ少し同性に抵抗が有ります」

「……それが、颯太さんの本音？」

　朱里さんは冷静な口調で聞く。

「……はい」

　すると、朱里さんは穏やかな表情に変わる！？

「なら、颯太さん！」
「あなたは、さくらちゃんと付き合いなさい！！」

「えっ！？」

（どうして、そうなる！！）

「あなたの質問に戻るけど、さくらちゃんは見ての通り、外見は女性だけど中身が男性！」
「それが災いして、性の多様性を認めている学園を選んでも、虐めや嫌がらせは完全に無く成る訳ではない！！」

「その時に、一番頼りや心の支えに成るのは、何か知っているよね。颯太さん！！」
「もし、アニソンや異世界アニメとか言ったら、直ぐに『親友が男性に強姦ごうかんされたと警察に通報するからね♪』」

　朱里さんは笑顔で俺を脅迫してきた！？
　この人……意外に面倒くさい人！？

（そんなの、一つしか無いだろ）
（青春時代で一番心の支えに成るのは、彼氏・彼女を作る事だ！！）

（……そうすると、さくらさんは心の拠り所を求めて、この場合は彼氏を作ろうとした？）

（それだと……今までの筋が通りそうだが）
（それだったら……性別らしく女性にするべきだが、女性が嫌がるか！？）

　俺は分かりきっている解答を、朱里さんに言おうとした。