俺のコピペが世界を変える！

第２話「異能の探求」

2-2: 「試運転」

　ギルドの応接室には緊張感が漂っていた。グレンが怒りに満ちた顔で話し始めた。

「俺たちは、ギルドの依頼で小型モンスターの討伐に向かったんだ。洞窟どうくつの中でモンスターを倒していた時、不意に激しい地響きがして、突然落盤が起きた！ 退路が塞がれてどうしようもなくなり、仕方なく奥へ進んで行ったら、目の前にあのサラマンダーが現れたんだ！」

　グレンの声には、アクシデントに見舞われたことへの動揺と怒りが滲み出ていた。

　ウルスは眉をひそめ、「あの洞窟どうくつにそんな危険なモンスターが現れることはありえない」と低い声で言った。

「でも現れたんだよ！まったく信じられない…俺たちは全力で逃げたが、一人がやられてしまった。俺たちは必死だったんだ。結局、なんとか逃げ延びたが…」

　グレンは悔しそうに言葉を続けるが、そこで言葉を詰まらせる。

　ウルスはそんなグレンの様子を見て、リバンスに目を向けた。「リバンス、何があったんだ？」

　リバンスは緊張しながらも口を開いた。「実は…あの時、俺に不思議な能力が目覚めたんです」

「不思議な能力…？それはどういうものだ？」

　リバンスは深呼吸をし、続けた。「俺の能力は『複写再現コピー＆ペースト』といって、目の前の物や技をそのままコピーして、好きな時に再現できるというものです。ただ…まだ自分でもよくわかっていなくて、どうしてこの能力に目覚めたのかも、全然…」

　ウルスは目を見開いた。「そんな魔法まほうやスキルすきるは聞いたことがない…。それで、その能力を使ってサラマンダーの攻撃をしのいだのか？」

　リバンスは一瞬ためらった後、説明を続けた。「この能力を使って、なんとかサラマンダーの攻撃を防ぎながら隙を見つけて逃げることができたんです。本当に必死で、どうにかこうにかやり遂げたという感じで…」

　ウルスは少し驚いた様子を見せながらも、真剣な表情で頷いた。「なるほど、そんなことが…」

　ウルスは深く息を吸い込み、「事情はわかった。まずはギルドの事前の調査が不十分であり、それにより犠牲者が出てしまったことを謝罪する。今回の件はギルドで改めて調査する」と謝罪の言葉を述べた。

　だが、その言葉にグレンは怒りを爆発させた。「謝罪で済む話じゃねぇだろ！こっちは仲間が死んでいるんだぞ！」

　ウルスは冷静にグレンを見据え、「その気持ちはわかる。だが、冒険者になった以上、いつどんな時でも命の危険があることを理解してほしい。それが納得できないというなら、冒険者をやめた方が良い」と強い口調で返した。

　グレンはウルスの言葉に一瞬たじろいだが、悔しさを抑えきれず、「くそ…こんなギルドなんか信じられるか！」と捨て台詞を残し、部屋を飛び出していった。彼の仲間たちもそれに続いた。

　リバンスも立ち去ろうとしたその時、ウルスが彼を呼び止めた。「リバンス」

　振り返ったリバンスに、ウルスは静かに言った。「お前のその能力は非常に珍しいものだ。しかし、使い方を誤れば大きな危険を伴う。くれぐれも注意して使うんだ」

　リバンスは少し驚きながらも、ウルスの言葉に頷いた。ウルスの凄みがかった忠告に、彼は改めて自分の能力を知る必要があると再認識した。

「はい、わかりました。気をつけます」

　リバンスは心中でそう思いながら、宿へと戻っていった。

　宿に戻ったリバンスは、すぐに自分の能力を試すため、草原へと向かった。

　草原にたどり着くと、リバンスはウサギ型の小型モンスターを見つけ、能力を試し始めた。手をかざして「複写再現コピー＆ペースト」を行うと、目の前に全く同じウサギ型の小型モンスターが現れた。

「本当に…できるんだ」

　リバンスは驚きと興奮を感じながら、次々とモンスターや岩をコピーし、ペーストしていった。その中で、いくつかの重要なことに気づき始める。

「まずは…コピーしたものは、どうやらオリジナルと全く同じらしい。技や魔法も、見た目も、完全に再現されている」

　次に、リバンスは試しにウサギ型モンスターをもう一匹コピーしようとした。しかし、頭に鋭い痛みが走り、コピーがうまくいかない。

「どうやら、今の俺には同時に2つまでしかコピーできないみたいだ…それ以上は無理か…」

　また、コピーしたウサギ型モンスターはしばらくするとふっと消えてしまった。リバンスは時計を確認し、消えるまでに約10分かかったことを知る。

「どうやら、ペーストしたものの持続時間は10分程度のようだ…」

　リバンスはさらに試すため、岩と小型モンスターを並べて同時にペーストし、消えるまでの時間を確認した。どちらも同じ時間で消えることを見て、持続時間が物の大きさや種類に関係ないことを理解する。

「持続時間は物の大きさや種類に関係なく同じか…」

　さらに、リバンスは岩をコピーした後、しばらくして感覚が薄れていくのを感じた。「どうやら、コピーを保持できる時間も限られているようだ。これも5分くらいか…」

　次に、リバンスはスキルや魔法をコピーして試してみた。小型モンスターの技をコピーしてみると、それは簡単に再現できたが、どうやら体力と精神力をかなり消耗するようだった。

「簡単な技でも、使い続けると疲れる…大きなものや強い魔法なら、もっと疲れるんだろうな」

　こうしてリバンスは、自分の能力の範囲と限界について少しずつ理解していった。

　ふと前方に中型のモンスターが現れた。リバンスはそれを見て、新たな挑戦の予感を感じた。

「…あれも試してみるか」

　リバンスは心の中で決意を固め、緊張と期待を胸に、中型モンスターに挑む準備を始めた。