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【第19話】
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朝食を終えると、朝子が昨日話していたバーチャリティ・ゲームをふたりでやった。
遊び方はいたって簡単で、ゲーム専用のリクライニング・チェアに坐り、頭部に銀色のリングをしっかりと嵌(は)め、瞼を閉じて静かに坐っているだけというものだった。
リングには、額にあたる部分に青く光るセンサーのようなものがあって、それが前頭葉に信号を送って映像を映し出す仕組みらしいのだが、初めて体験するトオルは好奇心に胸がどきどきした。
「さあ、始めるわよ」
スイッチが入ると、とつぜん、視野が広けた。
瞼を閉じているのに、緑豊かな草原が眼前に広がり、その前方には隆々とした山並みが臨み、四方を囲んでいた。
空には陽が昇り、雲がゆっくりと流れ、その中を見事な翼を持った鳥が滑空している。
それはとても映像とは思えないほどの光景だった。
それどころか、吹き抜ける風が肌に感じるのだ。
草原の草たちに手をやれば、触れることもできた。
まさにそれは、その場所にいるという体感だった。
頭にはリングがなくなっていて、ふと隣に眼をやると、そこには朝子が立っていた。
「朝子ねえちゃん、ここは?」
「ゲームの中よ。意識がゲームにリンクしているの。いわゆる仮想世界。疑似体験だからなんだってできるのよ。ほら、見て」
そう言うと、朝子の身体が宙に浮いた。
「ね、すごいでしょ。トオルくんもやってごらん」
そう言われても、どうしていいのかわからない。
それでもなんとか浮いてみようと試みるのだが、身体はどうとも動かなかった。
すると朝子が宙から降りてきて、トオルの腰に腕を回した。
「いい? 浮こうとして力を入れてもダメ。力を抜いて、身体が浮くということを感じればいいのよ。さ、楽にして」
トオルは身体の力を抜いた。
そのとたん、身体がすうっと宙に浮き上がった。
「わ、すごい!」
「でしょ? じゃあ、手を離すわよ」
朝子が手を離すと、トオルはバランスを崩し、地面に落ちて尻餅をついた。
それを見て朝子が笑う。
「そんなに笑わないでよ」
「あ、ごめん、ごめん。でも、痛くはないでしょ?」
言われてみれば、尻餅をついたときの衝撃があったのにもかかわらず、少しも痛みを感じない。
試しに頬を叩いてみると、やはり痛みはなかった。
「痛みを感じないんだね」
「そうよ。初級者用にセッティングしてあるから、痛みは感じないようになっているの。さあ、今度はひとりでやってみて」
「うん」
身体が浮くということを感じるのはどうすればいいのか、トオルは考えてみた。
答えはすぐに出た。
簡単なことだ。
身体を使おうとせずに思い描けばいいのだ。
そう、ここは意識の中。
仮想世界だ。
宙に浮く自分を思い描いてみる。
すると身体は、やさしい風に乗るようにふわりと宙に浮かんだ。
「やるじゃない。初めてなのに、そんなに早く宙に浮くなんてすごいわ。とはいっても、私だってすぐに浮くことができたけど。じゃあ、これはどうかな」
朝子は泳ぐように宙を飛んだ。
「私を捕まえられる?」
「そんなの簡単さ」
朝子を捕まえようとあとを追おうとしたが、バランスを取るのが中々むずしく、トオルは手足をバタバタとさせて、仰向けになったりうつ伏せになったり、身体がくるくると回ったりした。
それでも、そうしているうちにバランスをうまく保てるようになり、スムーズに朝子のあとを追えるようになった。
「さすがトオルくん。呑みこみが早いわ」
朝子が手を差し出してきて、トオルはその手を掴んだ。
ふたりは手をつないで遊泳飛行を楽しんだ。
なんという気持ちの良さだろうか。
自由に空を飛ぶということは、こんなにもすばらしいことだったのだ。
これが仮想世界の疑似体験とはとても思えない。
風や陽の光の暖かさも感じられる。
痛みを感じない以外は、体感的に現実とほとんど大差がなかった。
空を飛ぶ夢を観たとしても、これほど現実的な感覚を味わうことはできないだろう。
まさに仮想現実、マトリックスといえるかもしれない。
ふたりは滑空する鳥と並んで風を切った。
しばらく一緒に飛ぶと、鳥と別れてどこまでも高く高く飛翔していった。
そしてついには雲を突き抜けた。
「トオルくん、いい? 感じれば、雲の上は歩くことも寝そべることもできるのよ」
朝子の言う意味を、トオルはすぐに理解した。
そう思い描くこと。
ただそれだけでいい。
ほんとうに少年だったころ、TVアニメで観た、主人公が雲の上で走り回っているシーンをトオルは思い描く。
すると雲は、やわらかい羽毛のようになって立つことができた。
ふたりは雲の上に寝そべった。
遊び方はいたって簡単で、ゲーム専用のリクライニング・チェアに坐り、頭部に銀色のリングをしっかりと嵌(は)め、瞼を閉じて静かに坐っているだけというものだった。
リングには、額にあたる部分に青く光るセンサーのようなものがあって、それが前頭葉に信号を送って映像を映し出す仕組みらしいのだが、初めて体験するトオルは好奇心に胸がどきどきした。
「さあ、始めるわよ」
スイッチが入ると、とつぜん、視野が広けた。
瞼を閉じているのに、緑豊かな草原が眼前に広がり、その前方には隆々とした山並みが臨み、四方を囲んでいた。
空には陽が昇り、雲がゆっくりと流れ、その中を見事な翼を持った鳥が滑空している。
それはとても映像とは思えないほどの光景だった。
それどころか、吹き抜ける風が肌に感じるのだ。
草原の草たちに手をやれば、触れることもできた。
まさにそれは、その場所にいるという体感だった。
頭にはリングがなくなっていて、ふと隣に眼をやると、そこには朝子が立っていた。
「朝子ねえちゃん、ここは?」
「ゲームの中よ。意識がゲームにリンクしているの。いわゆる仮想世界。疑似体験だからなんだってできるのよ。ほら、見て」
そう言うと、朝子の身体が宙に浮いた。
「ね、すごいでしょ。トオルくんもやってごらん」
そう言われても、どうしていいのかわからない。
それでもなんとか浮いてみようと試みるのだが、身体はどうとも動かなかった。
すると朝子が宙から降りてきて、トオルの腰に腕を回した。
「いい? 浮こうとして力を入れてもダメ。力を抜いて、身体が浮くということを感じればいいのよ。さ、楽にして」
トオルは身体の力を抜いた。
そのとたん、身体がすうっと宙に浮き上がった。
「わ、すごい!」
「でしょ? じゃあ、手を離すわよ」
朝子が手を離すと、トオルはバランスを崩し、地面に落ちて尻餅をついた。
それを見て朝子が笑う。
「そんなに笑わないでよ」
「あ、ごめん、ごめん。でも、痛くはないでしょ?」
言われてみれば、尻餅をついたときの衝撃があったのにもかかわらず、少しも痛みを感じない。
試しに頬を叩いてみると、やはり痛みはなかった。
「痛みを感じないんだね」
「そうよ。初級者用にセッティングしてあるから、痛みは感じないようになっているの。さあ、今度はひとりでやってみて」
「うん」
身体が浮くということを感じるのはどうすればいいのか、トオルは考えてみた。
答えはすぐに出た。
簡単なことだ。
身体を使おうとせずに思い描けばいいのだ。
そう、ここは意識の中。
仮想世界だ。
宙に浮く自分を思い描いてみる。
すると身体は、やさしい風に乗るようにふわりと宙に浮かんだ。
「やるじゃない。初めてなのに、そんなに早く宙に浮くなんてすごいわ。とはいっても、私だってすぐに浮くことができたけど。じゃあ、これはどうかな」
朝子は泳ぐように宙を飛んだ。
「私を捕まえられる?」
「そんなの簡単さ」
朝子を捕まえようとあとを追おうとしたが、バランスを取るのが中々むずしく、トオルは手足をバタバタとさせて、仰向けになったりうつ伏せになったり、身体がくるくると回ったりした。
それでも、そうしているうちにバランスをうまく保てるようになり、スムーズに朝子のあとを追えるようになった。
「さすがトオルくん。呑みこみが早いわ」
朝子が手を差し出してきて、トオルはその手を掴んだ。
ふたりは手をつないで遊泳飛行を楽しんだ。
なんという気持ちの良さだろうか。
自由に空を飛ぶということは、こんなにもすばらしいことだったのだ。
これが仮想世界の疑似体験とはとても思えない。
風や陽の光の暖かさも感じられる。
痛みを感じない以外は、体感的に現実とほとんど大差がなかった。
空を飛ぶ夢を観たとしても、これほど現実的な感覚を味わうことはできないだろう。
まさに仮想現実、マトリックスといえるかもしれない。
ふたりは滑空する鳥と並んで風を切った。
しばらく一緒に飛ぶと、鳥と別れてどこまでも高く高く飛翔していった。
そしてついには雲を突き抜けた。
「トオルくん、いい? 感じれば、雲の上は歩くことも寝そべることもできるのよ」
朝子の言う意味を、トオルはすぐに理解した。
そう思い描くこと。
ただそれだけでいい。
ほんとうに少年だったころ、TVアニメで観た、主人公が雲の上で走り回っているシーンをトオルは思い描く。
すると雲は、やわらかい羽毛のようになって立つことができた。
ふたりは雲の上に寝そべった。
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