君は僕の蒼い蝶々

【第二話③】小説の中の君は劣情を煽る side蒼

「え…、写真でも無いなら何で抜いてんの？」
「……まさか」
「文字？…官能小説とか？」
「いやいや、せめてエロゲとか…」

多田の声は途中で中断されてしまった。
それはきっと、言い当てられた僕が、これ以上ないくらいに赤面していたからに違いない。

（あああああああああああ、ひ、否定しなきゃ。沈黙は何よりの肯定だ…！あぁ、でも、もう遅いか。ぅう……は、恥ずかしい。消えてしまいたい。穴があったら埋めて欲しい。否、入りたい）

まとまらない思考で取り留めもない事を考えていると、隣から大きな咳払いが聞こえた。

「午前休終わりましたよ。みなさん、業務を始めましょう」

吉澤さんに泣きそうな顔を向けると、労わるような視線を返される。
席に戻る弓削さんにも肩を叩かれて慰められる。
やれやれ、と丸まった姿勢を正すと蒼森と視線が絡む。
10秒程見つめあったのち、何だかいたたまれなくて今度は僕から視線を逸らした。
その後も前方から強い視線を感じたが、どうしても顔を上げることが出来なかった。







午前休後の１時間は何とも居心地が悪かった。
ずっと俯いて仕事をしていたから首が痛い。
首をコキコキと鳴らしながら、またあの男子高校生ズに捕まったら一大事だと早々にロッカーへ向かう。
お弁当箱を取り出しながら、一緒に一冊の本も持ち出す。

人気ひとけの無い中庭のベンチに腰掛け、読み込んだ本を開く。

（うぅ…、もしかして、これから小説を読む度に変な目で見られちゃうのかな…）

はぁ、と溜息を吐きながらも、本を読み進める手は止められない。
この小説をオカズにしているのは間違いないが、これは官能小説ではなく一般的な女性向けのものだ。
騎士ナイトとお姫様が出逢って恋をする王道の作品だ。
濡れ場が盛り込まれているのでもなく、至って純粋なラブストーリー。

（この騎士、蒼森に似てるんだよね…）

表紙のイラストに一目惚れして購入した。所謂「ジャケ買い」だ。
蒼森に似た騎士に身体を張って守られるお姫様に、自分を投影して、妄想に耽っては情欲を吐き出している。

（あぁ、良いなぁ、小説の中のお姫様はこんなに愛してもらえて…）

開いたページでは、騎士がお姫様へ熱烈な愛の言葉を囁いている。
脳内の蒼森の声でそのセリフを再生してみる。

（あ、会社で、これ以上の妄想はダメだ…）

フルフルと頭かぶりを振って、脳内の蒼森を追い出す。
そうやって、ようやく気持ちの昂りがなくなった僕に、思いがけない人物の肉声が届く。

「桐谷、こんな所に居たのか」

まさに今、脳内から追い出したはずの騎士その人だった。