かぶっていた猫が外れたら騎士団にスカウトされました！

35、同室者（２）

　え？　私、なんかした！？

　セリニを抱えて、ベッドの上まで後退する私に、彼女はずずいと身を乗り出して……。

「……っきゃわいいぃぃぃ～～～！！」

　メロメロに相好を崩した。
　……はい？

「いやーん、ちっちゃい！　可愛い！　もふもふなのに羽まであるなんて反則じゃない？　白に金模様って素敵！」

　おさげの彼女は大はしゃぎだ。

「ね、触っていい？」

　眼鏡の奥の黒い瞳をキラキラさせて訊いてくる。

「どぞ」

　私が頷くと、彼女はそっとセリニの顎に指を伸ばした。掻くように撫でると、仔虎はゴロゴロ喉を鳴らしている。

「かわいい～！　鼻と肉球ピンク～！」

　セリニの愛らしさに身悶える彼女は、はしゃいでいる割に仔虎を驚かせない声の音量を保っている。相当な動物好きっぽい。

「ね、名前、なんていうの？」

「エレノア」

「エレノアたんでちゅか～！　かわいいでちゅね～」

　ニコニコとトラ模様の背中を撫でる彼女。違う、そっちじゃない。

「その子の名前はセリニ。エレノアは私の名前」

　訂正すると、彼女は「あ、そっか」と舌を出した。

「まだ名乗ってなかったね。私はユニ、よろしくね、エレノア！」

　笑顔で右手を差し出すユニ。

「こちらこそ、よろしく」

　私はその手を握り返した。よかった、同室はいい人そう。

「小さいけど太い脚、牙も丈夫で歯茎もいい色ね。雛換羽は終わっている、もう長距離も飛べそうね」

　ユニはセリニの前足を握ったり口を開けたり、翼を開いたりして隅々まで確認していく。なんか、観察の仕方がプロ目線だ。

「魔獣に詳しいの？」

「私、第七隊の厩務員だから。騎獣の健康にはつい目を光らせちゃうのよね」

　なるほど。

「でも、窮奇を見るのは初めて！　綺麗な子ね。手入れが行き届いてる」

　騎獣管理のプロに誉められると嬉しいぞ。

「ユニは騎士団に所属して長いの？」

「一年くらいかな。でも私、戦闘員じゃないから騎士団員って感じじゃないかも」

　苦笑するユニに、私は首を傾げる。

「？　なんで？　後方支援があるから、兵士は安心して戦えるんでしょ？」

　ユニはちょっと驚いた表情をしてから、

「貴女とは仲良くやっていけそう」

　にっこり微笑んだ。

「官舎の中を案内するわ。女性用浴場にはシャワーがあるのよ」

「わっ！　それは楽しみ！」

　私、女友達がいなかったから、こういう雰囲気も楽しいな。
　セリニを肩にとまらせ、私はユニと一緒に女性官舎を見て回った。