異世界に降り立った刀匠の孫─真打─

第三章 リベラティオへの旅路

第２０１話 禊

「えっと。今はキルクルスの町に向かって移動中ね。到着までは後一日、二日って所かしら？」

　なるほど……当初目的地として、予定していた町だっけか。
　キルクルスの町に限らずだけど、色々あったから、一度本格的にゆっくりとしたいものだけど……。

　色々あったで、思い出したぞ！　そう言えば、あの後村はどうなったんだ？

「なぁ、俺最後寝ちゃったよな？　あの後どうなったんだよ？　村の人は大丈夫だったか？」

「えぇ、カナデ君が……その、倒したらゾンビが……動かなくなったから」

　そっか、シンシを倒したことで操られてたゾンビも動きを止めた訳か。

「ただな、思ったより後始末が大変なんやわ。死体もそのまんまやし、村もいくらか痛んでな？」

「だから私達は、寝ているカナデ君を馬車に乗せて、キルクルスのギルドに応援要請をしに行くのよ。ついでですしね？」

　なるほど……。それで俺は馬車の上で起きたわけだ。
　でもそれって、キルクルスの町に伝鳥を送れば直ぐに済むことじゃないのか？

「伝鳥じゃ、ダメだったのか？」

「アラウダ村のギルドに使えるのがいなかったねん。ティアはんも知らへんし、マールの港に連絡して確認してもあそこのギルドも、連絡とらへんから知らん言いはるし……」

「なるほど……所で連絡先を知らないって、あれって何を基準に飛ばしてるんだよ？」

　まぁ、今までのパターンから行くとどうせ魔力だとな言う……。

「──あれな？　臭いやねん」

「臭いかよ！」

　警察犬みたいだな。魔力の手紙鳥、何てロマンの無い……。
　そう言えば、ウサーズ達からも前届いたな？　俺の臭いのするもの……誰が持ってたんだよ。おやびんか？　おやびんなのか？　クンクンとかしてないよな！

　俺が謎の不安に駆られ頭を抱える中、マジックバックの中からゴソゴソと言う音がした。

「んあぁ～、よく寝たカナ」

「お？　起きたか」

　どうやら、寝ていたミコが起きたようだ。
　俺の顔を見て、キョトンとすると、その大きな瞳に徐々に涙を貯め、今にも泣き出してしまいそうな顔をする。

「お、起きたか、じゃ無いカナ！　ボクがどれだけ心配したと思ってるカナ！」

　ミコはバックから飛び出すと、俺の顔にめがけてとんで来て抱きついた。柔らかい感触と、熱い雫が俺の頬に伝っていく……。

　流れてくる……。

　実際に、俺の中に何かが流れてくる訳じゃない。
　でも、ミコが俺に向ける温かい気持ちだけは、まるで魔法のように流れてくるんだ。

「ご、ごめんなミコ……？　心配かけちゃったな？」

　本来ならば、感動的なシーンかもしれない。
　ただ実のところ、ほんのちょっと、ほんのちょっとだけ邪な事を考えてしまっている。──ほんと～～～うにすみません！

　ミコは俺から離れようとしない。心から心配してくれてたんだな……。
　その気持ちは本当に嬉しいし、出来ることなら気がすむまで泣かせてやりたい。
　ただ、お願い……そろそろ離れてくれ、柔らかい所が、煩悩が……煩悩が！

「ほら……ミコちゃん、いい加減離れなさい。カナデ君も元気になったみたいだから、安心して……ね？」

　トゥナがミコを引き離し、何とか難を逃れる……。
　俺の顔は、ミコの涙や鼻水、ヨダレまみれになっている。

　──しかし、俺はそれを甘んじて受けよう！　禊みそぎ的な意味合いでだ！

「──ちょっと、ハーモニーはん！　焦げてる、焦げてるで！」

　ルームの声を聞き、食事を作っているハーモニー方を見ると何かが焦げている臭いがした。
　料理を見ると、鍋から軽く黒煙が上がる──あ～、俺の食事が……腹がペコペコで倒れそうなのに、禊か？　これも禊か？

「すみません皆さん！　少しぼ～っとしてしまいました！」

　料理を失敗するなんて……ハーモニーらしくない。他の面々なわかるけど。もしかして、俺の下心がバレたのか？

　だが、どうやらそう言う訳では無いらしい……。
　ハーモニーは料理作りを再開しながらも、何処か上の空だ。
　何かあるのか？　塩湖の向こう側を見ているかの様に見える。

「ハーモニーどうしたよ？　何か気になることがあるのか？」

「い、いえ、何もありませんよ～？　それよりお食事も出来ましたし、食べましょう。カナデさんもお腹が空いてますよね？　少し焦げちゃいましたけど～……」

　そう言いながら、料理を俺達に差し出すハーモニー。
　俺は何かが気になり、ハーモニーが見つめてた方角を眺めた。

「確かに……絶景で目を奪われる気持ちも分かるな？」

　遠く離れた向かいには森が並び、青空は木々の緑を色鮮やかに見せる。
　水面はそれを反射し、まるで一枚の美しい風景画のようなロケーションだった。