ひとりの少年と精霊ののんびりライフ

わんコロ餅

文字の大きさ

大中小

30 / 69

フリード帝国

しるべ

しおりを挟む

私はしがない行商人

フリード帝国は奴隷・身分制度が根強く残る文化で私自身の幾度も嫌な目にあったこともある

彼らにとって私は利益を自国へ運ぶただの駒にしか過ぎず、私は私で長年の経験により分を弁えるようになったものだ

中には助けを求める者はいたが、私なんかが助けれることもなく目を瞑つぶることでしかできなかった

いくら内心で思ったとしても非力な行商人には辛いものだっだ

私も家族が居て稼がなければならないのだから・・・

そして今日もフリード帝国へ定期的に行商するのが私の仕事で今日もいつものように向かう手筈だった

通いなれた道を馬車で進みいつものように巨木を目印に曲がりまっすぐ向かっていくと巨大な城壁に囲まれたフリード帝国の姿が見えて来る

「ふぅ、今回の商品は上々、これをすべて捌ければ、今年の冬季は少し楽できる・・・ここさえ踏ん張れば道が見えてくる」

ひとり語る行商人、家族の元へ戻るまでひと踏ん張りと力強く思いながらフリード帝国へと向かうため更に馬車を走らせる

「な、なんだ？様子が変だ・・・」

フリード帝国の上空が厚い雲に覆われ日が差すことなくそこだけ夜が訪れたかように見える

「あそこだけ暗雲に覆われているなんて・・・嫌な予感がする、少し様子を見ることするか・・・」

ズ、ズズズズゥ・・・

！？

「な、なんだ・・・ありゃ」

ヒ、ヒィ～ンドテッ、馬は荒れ行商人は落馬するが、幸い止まっていたので尻もちを付く程度で済んだが、

それよりも目の前で起きた事に理解が追い付かない

分厚く覆った雲が現れたと思えば、フリード帝国自体が地面に沈んだのだ

・・・

「ちょっと待て私の稼ぎは！？いや、それどころかどうなっちまったんだ！？建造物すら見当たらない！？」

慌てて付いた尻を起こし乗馬し馬車で帝国があった場所へ近づいていく

「せ、生存者はいるのか！？」

地面は薄暗くなっているが、生存確認が最優先だと思い帝国であっただろう場所へと入り込む

・・・近づけば近づくほど奇怪な現象に目を疑ってしまうが、視界に移るのは事実フリード帝国の建物全てはなく、人族数名と奴隷たちが目視できる程度だ

「何があったんだ・・・」

中央街セントラルがあったであろう場所に向かうと何か違和感を覚える

パカラパカラッ・・・

「・・・なんて羨ましい、いや、妖艶で美しい女性だ」

闇御津羽神クラミツハがラクシスに抱きつく姿を見て魅入る

「いや、待て私には家族が・・・いや、いや・・・変だ、可笑しい・・・」

冷静になり現状を把握し声を掛けようとすると

パチンッ

！

確かに目視できる場所に大人の魅惑的な体形の女性がひとりの少年に抱き着いていたはずなのに・・・

指が鳴る音がするとそこには女性の姿はなく地面の薄暗さ全体を覆った雲もいつのまにかなくなっていた

「・・・俺は夢でもいているのか？あの女性が原因だったのか？いや、それはない人が自然を操るなんてことなんてきいたことない」

ラクシスは行商人に気づき振り向く

「おじさん。少し手伝ってほしいんだけど」

！

ゴクリッ「あ、あぁ、なんだい？坊や」

突如の声に驚く行商人

「驚かせたかな？ごめんね。警戒しなくてもいいよ」

不思議な少年だ警戒すべき相手なのにどこか落ち着いてしまう

「あ、あぁすまなかった。」

「今から僕がある人の所へ連れて行くからついてきてくれるかな？」

「わ、分かった」

ラクシスに連れられ、ある人物の下へと歩んで行く

向かう途中ほとんどの人族の姿はなく獣人・亜人が多く奴隷の首輪が取れ歓喜する者や突如、闇に飲まれた人族に悲しんだり、探そうとする者がチラホラ見える

ふと、気付いく行商人

「貴族や人族が少ない・・・？」

ラクシスの後をついて行きながら前方を行商人が見ると

そこに居たのは年老いた茶色い犬の獣人の執事と清楚で品のある装飾を付けた身につけた白い手袋を装着した貴族・・・ハルクイム＝アイザックと執事のアルフォースだった

２人は奴隷商の路地に向かう最中、周囲が黒い影に呑まれ困惑をしたが、自分たちより生存者を最優先させ動き回った

末に自身のすべきことをアルフォースと話を合っているようでそこへ行商人と顔合わせをさせるらしくラクシスは近づき話しかける

「初めまして。私はラクシスと言います。」

「これは、これはご丁寧に私は執事のアルフォースと申します。こちらにいらっしゃるのは主のハルクイム様でございます。」

「よろしく。」

ラクシスの挨拶に２人は頭を下げ軽く左手を胸元の前に出し貴族特有の挨拶をする

「こちらこそ。貴方たちにはこれからの事で１つお願いしたいんだ。」

「・・・聞こうではないか」

・・・ラクシスは現状の事象で起きた事と復興の支援ができる旨を伝えた

「・・・なるほど、つまり君が・・・いや、失礼、ラクシス君が彼の荷物を買い上げ元奴隷たちを故郷へと送り届けると・・・？」

「うん。それと現状が現状なので、事象後の復興として買い上げた物を使ってもらい残った人族をまとめるリーダーが必要となるから」

「それを坊ちゃまに・・・？」

アルフォースは確認する

「うん。そうなるかな」

納得したように返答する

「・・・確かに生き延びた人の中でだと、現状は恐らく私が適任になるだろう・・・大貴族の立場上、それも皆納得することだろう。」

うんうんと頷き語るラクシス

「それに幸いな事に元トリプルS階級冒険者の３人も居るから彼らを役立ててね」

「ほぉ・・・あのトリプルS階級冒険者か・・・助かる。では私がフリード帝国の復興に微力ながら携わろうとしようか」

「では頼んだよ！私は元奴隷かれらを集め故郷へ送っていくから」

「あぁ・・・頼んだ」

ラクシスはハルクイムたちに別れを告げ元奴隷かれらを故郷へ送るためフリード帝国を後にした

フリード帝国に事象災害が起きてしまい半壊したが、行商人と大貴族、元トリプル冒険者たちの力により時間がかかりながらも無事復興することがきた新しき帝国には奴隷制度がなく平等な国となり、隣国との貿易にも成功し
ゆくゆ発展していった

しおりを挟む