オルタナティブ・ガーディアンズ ～救世の英雄は世界に希望を灯す～

～災いを呼ぶ青年編 第4話～

[幸運]

　グレゴルド王朝・第九紀・四十五年・五月＿＿＿アルヴェント大陸南部・中継都市ガロック

　「おぉいッ！誰かぁッ！誰かいねぇのかよぉぉッ！」

　地下牢全体にある男の醜い大声が響く。さっきからずっと柵から両腕を伸ばし、叫び続けていた。彼の声を聞きつけて看守が二人、やって来る。その内、一人の看守の腰には牢屋の鍵がぶら下がっていた。

　「さっきから何を騒いでいる⁉喧しいぞ！」

　「頼むよぉぉ・・・早くここから出してくれよぉぉ・・・ここ、さっきからスゲエ数の蛇が壁中にいるんだよぉぉぉ・・・」

　「はぁ？蛇なんてどこにもいないぞ？・・・薬が切れて幻覚でも見えてんのか。」

　「あああああッ⁉薬ッ！クスリッ、クスリが欲しいよぉぉぉぉッ！」

　「・・・ちっ、ヤク中が。どうする？無理やり眠らせるか？」

　「ああ、そうしよう。このまま騒ぎ続けられたら他の罪人共を無駄に刺激しかねん。」

　「ったく面倒くせぇ。こんな屑、ぶっ殺せるような決まりがあればいいのによ。」

　「そんなこと言うな。こいつらは囚人法で保護の対象だ。むやみに暴力を振るったり、殺したりでもしたら追放処分を食らうぞ。」

　「んなもん、なんぼでも理由つけて誤魔化しゃいいだろ。どうせこいつ等を助ける奴なんかいねぇんだからよ。」

　横暴な態度を取る男の看守が腰のバッグから一本の注射器を取り出す。注射器の中には透明の液体が入っている。これは騒ぐ囚人を眠らせる強力な睡眠剤だ。この注射を見て、騒いでいた囚人が更に騒ぎ出した。

　「おい、今から扉を開けるからしっかり押さえてろよ？」

　横暴な男が腰の鍵を取って牢の鍵を開けた＿＿＿

　その瞬間、間髪入れずに牢の中から囚人が飛び出し、注射器を持っている男を突き飛ばした。男は突き飛ばされ、手に持っている鍵を反対側の牢の中に投げてしまった。そしてその牢の中には、先程『問題児』と言われた青年が入っていた。

　男が体勢を立て直そうとした時、囚人が横暴な男の喉に喰らいつき、引き千切った。男の首から大量に血が出る。

　「がぁッ・・・はッ・・・」

　男はバタバタと地面でもがき苦しみながら首を抑える。出血は止まらず、どんどん血が地面に広がっている。囚人がもう一人の看守に顔を向けると、その看守は剣を抜き、囚人の首を跳ね飛ばした。ボーン、ボーンと囚人の首がボールのように転がっていく。

　それらの様子を見ていた他の囚人達は一斉に騒ぎ出した。まるで今までのうっ憤を晴らすかのように聞くに堪えない暴言や罵声が飛び交う。それらの罵声は地面で苦しみもがく男に向けられていて、どれだけ嫌われているのだろうかと青年は牢の中に投げ込まれた鍵を手にしながら思った。

　「おい、大丈夫か⁉」

　囚人の首を斬り飛ばした看守が声をかけるが、首を食いちぎられた看守は瞼を大きく開けたまま、絶命していた。何とも無様な死に様だ。

　青年はその隙に鍵を開け、扉を蹴り開ける。看守が青年に気がつく頃には、青年は看守の顔に蹴りを入れて気絶させる。

　「やるじゃねぇか、坊主！ほら、早くその鍵をこっちに寄こしやがれ！」

　周りの囚人共が青年に向かって声を荒げる。青年は彼らのことなんかどうでもよかったので、適当に囚人がいる牢に鍵を投げ込んでその場を去った。囚人はキャッチしようとしたが、上手くキャッチできずに床へ落ちる。囚人がその鍵を取ろうとした時、何処からか現れた野良猫がその鍵を加えて何処かへ行ってしまった。

　「おい、待てや、クソ猫！何処へ行きやがるッ！鍵を返しやがれ畜生がッ！」

　囚人は猫に怒鳴るが、肝心の猫は我関せずとばかりにそそくさと鍵を咥えたままその場を後にした。