クビになったアイツ、幼女になったらしい

シーズン1 さあ、始めようぜ。馬鹿騒ぎ-Dragon Attack-

P6 夕焼けはときに優しく

「……高速移動か?」

　スウィングは慌てていなかった。常時高速で動き続ければ,ガス欠を先に起こすのは間違いなくラークのほうだからだ。

　いや、そんな自爆にも近い行動でなにを得ようとしている?　魔力が枯渇することが一番の敗因だということはラークも理解しているはずなのに。

　そして、ひとつの答えが示される。

「──ッ!?」

　脳が振動した。頭蓋骨が割れそうなほどだった。脳内で嫌な音が響き、砂嵐が舞い上がる。
　ラークは頭上に現れた。しかし魔力は感じ取れなかった。

「いったいなにが……!?」
「小物臭せェ台詞吐くな。続けるんだろ?　スウィングッ!!」

　ラークは楽しそうに笑う。
　最前とは立ち位置が逆転した。
　四方八方から忍び寄る攻撃。防衛しようにも、追撃の向きが読めないのだ。それはつまり、魔力の動きが歪んでいるということである。


「チッ……。やはり怪物はオマエのほうだ」

　瓦礫の山から立ち上がり、スウィングはそうつぶやく。
　正直、打つ手がない。攻撃の向きが分からないのならば、悪魔の片鱗による防御体制も、自分の魔術で防ぐこともできないのだ。

「仕方ない。ここは引かせてもらおうか……」

　対抗策が思い浮かばないのならば、思い切って退却するのも立派な手段だ。
　スウィングは透明人間のようにその場から姿を消し去った。

　そして、ラークは取り憑かれたような魔力の暴走を抑え込み、地面に着地する。

「ご、はァ……!!」

　リスクなく優れた力は手に入らない。内蔵が破裂しそうだ。どの内臓なのかはこの際関係ない。肝心なのは、今生き残れるかだ。

「ここで死んだら後悔だけが残っちまう。メスガキの身体になって、死んでいくなんて……ごめんだ」

　されど、ラークの身体は動かない。携帯も取り出せないほどだ。
　その場しのぎの所為で、今すべてを失おうとしているのだ。

　そのとき、

「どうしたの?」

　へんてこな幼女がラークに声をかけた。
　典型的な美形。赤い目。白髪。華奢な身体つき。倒れ込むラークでもわかるくらいの低身長。ただ、今のラークよりは背丈が上だろう。
　服装は安っぽいワンピース。
　なぜへんてこに感じたのかといえば、彼女の肌の色が関係しているだろう。
　白い肌、いや、白すぎる肌。間違いなければ、彼女はアルビノだ。

「……どうにもこうにもしていないさ。快楽殺人鬼に睨まれた哀れなカエルとでも思ってくれ」
「カエルって見てると不安になる」
「あれを食う連中もいるんだぜ?　……随分落ち着いているな」
「焦る理由がないもん」
「目の前でヒトが死んでも同じこと言えるのか?」
「ヒトが持つ魔術と魔力にしては、あまりにも理不尽すぎる。死にたくても死ねないだろうね」
「そりゃ、結構なことで……」
「うちはラキナ。貴方はラークでしょ?　私のお兄ちゃん」
「……そうかい。オマエはおれの妹かい」

　ついにラークの意識が途切れた。
　そもそも現実に起きたことなのかも曖昧な、濃すぎる1日が終わる。
　夕焼けがすべての罪人に恩赦を与えるのだ。