政略結婚の指南書

33.これから歩む道

「ロバート様！」

夕食の後、愛しい夫を呼び止める。いつもは手紙のやり取りをして終わり。でも、今日こそは……！

「どうした？　マリア？」

「お願いがあるのです！」

「なんだろうか？　私にできる事ならなんでもするぞ」

「ロバート様にしかできませんわ。……その……今夜お待ちしております」

「……な、なななな……」

「もう、全て終わりましたよね？　しばらくお仕事もお休みのはずです」

「……なぜ、それを……」

「ジョージに確認しましたわ！　約束ですよ！　部屋で待ってますからね！」

ううう…… 恥ずかしすぎる……！
けど、キッカケはわたくしが作るわ。

わたくしは、ロバート様の妻なのだから！

固まっているロバート様に口付けをすると、部屋に入って準備をする。

「エイダ、いつもありがとう」

「こちらこそ、奥様に仕えられて嬉しいです。さ、急いで準備をしましょうね」

お母様に頂いたナイトドレスを着て、香を焚く。この日の為に、1ヶ月も前から全身を磨いた。その間、一回も寝室に来てくださらなかったのは寂しいけど、準備ができたと思えば良いわ。

本当は分かってる。ロバート様の外交のお仕事が終わったのは昨日。あちこちにに出向き、多くの書類と向き合っていた。いくら屋敷にいても、わたくしに向き合う余裕なんてなかっただろう。

お仕事は落ち着いた。待っていればいずれロバート様は来て下さる。けど、もう待てないわ。またいつ式の日みたいな事が起きるか分からないんだもの。

久しぶりに開いた指南書には、奥の手として積極的にアプローチするのも効果的だと書かれていたわ。

何度も使える手じゃないけど、今回は有効なはず！

「とてもお美しいです。それでは……ごゆっくり」

エイダが部屋を出て行くと、ドアの向こうでロバート様の叫び声がした。

「もう、早すぎるわ」

そんなところも愛おしい。

「ロバート様、お待ちしておりましたわ」

ドア越しに声を掛けると、そっとドアが開いた。

「マリア……！」

鍵を閉めて、ロバート様に口付けをする。

「ロバート様、愛してます」

「私も……マリアを愛している……その……待たせてすまなかった……」

「良いのです。おかげで自分を磨く時間がたっぷりとれましたもの。結婚した時よりも、少しだけ成長したのですよ。じっくり見て下さいな」

「マリア……とっても綺麗だ……」

「ロバート様も素敵です。わたくしと結婚して下さって、本当にありがとうございます」

「私こそ……マリアのように綺麗で賢くて、優しい人を妻にできるなんて思わなかった……愛してるよ。マリア」

これから朝までの時間は、夫婦だけの秘密。初めての事ばかりだったけど、とても幸福な時間だったわ。

ロバート様と過ごす日々はまだ始まったばかり。困った時も、幸せな時も、ロバート様と共に生きていくわ。