初夜で白い結婚を宣言する男は夫ではなく敵です

第三十六話

「お兄様、お義姉様、わたくしまた結婚出来るかしら？　それとも生涯独身の方が良いかしら？」

「ミモザが好きな男と結婚したら良い。もちろん、結婚しなくても良い。ミモザはどうしたいんだ？」

「結婚はしばらく良いですわ。なんだか疲れてしまいましたもの。でも、そろそろ適齢期は過ぎてしまいますわね。最近は婚姻の申し込みは来ておりませんの？」

「……来てる」

「そうなんですね。お受けした方が良いですか？　今度はまともな方なら嬉しいですわ」

「間違いなくまともな方よ。でも、お受けしなくても構わないわ。ミモザの好きにすれば良いの。ねぇ、ミモザに好きな人は居ないの？」

お義姉様に聞かれましたが、思い付きません。

「……居ませんね」

「理想のタイプとかは？」

「そうですね、素で話せて、お互い思いやれる相手なら嬉しいですわ」

「身近に居ないの？　そんな人」

なんでしょう。お義姉様がグイグイ来ますわね。そもそも、あんな日々を過ごしておりましたし、その時わたくしの身近に居た人なんて……。

ひとりしか……。

ど、どうしましょう、急にニルの顔が浮かびました。

顔が熱いですわ。

「あら、思い当たる人が居るみたいね？」

「その……ですが……彼は……」

ニルは貴族ではありません。それに、そもそもわたくしを好きかも分かりません。わたくしを守ってくれたのも、仕事だからでしょうし……。

「ミモザ、ニルが好きなのか？」

お兄様ぁ！　ストレートに聞かないで下さいませ！　名前も出してないのになんでニルと分かるんですの？！　どうしましょう。今まで全く意識してなかったのに、急にニルの事を意識し始めてしまったではありませんか！

確かに、ニルは素敵な人だと思います。あの地獄の日々もニルが居たから耐えられました。初めて花をくれた時の事は今でも覚えています。

馬車で久しぶりに話した時はとても嬉しかったです。お爺さんの格好をしていましたが、あの後久しぶりに顔を見たら、とても素敵な男性になっていて少しだけドキドキしました。

確かに、わたくしは幼い頃はニルが好きでした。ただ、友情なのか愛情なのかは分かりません。淑女教育を受けて、身分差を知りましたし、貴族は恋愛結婚は出来ないと思っておりましたから、恋愛感情を持った事はないのです。

ですが、このドキドキする気持ちはなんでしょうか。

「お、お兄様……わたくし……もう分かりませんわ……」

蚊の鳴くような小さな声で呟きましたら、お兄様は頭を抱えてしまわれました。

「はぁ……ミモザが好きならニルとの結婚を纏めようと思ったけど……お断りして良いね？」

「え！　嫌です！」

思わず出た言葉に驚いたのは、わたくし自身でした。